前几天写了我的2010fall申请战果总结，7号客户给我来信：“当初计划增加科研经历的时候，没有想到把你这边作为一个resource，同时也没什么人一起商量，就跑去搞竞赛了”…”方向如果早就定了，多半不会去搞什么竞赛”，并且提了建议，让我更加明确的突出我在客户提升背景上的作用，“不希望以后W大有客户再发生我这样的情况，太可惜了”
以前我主要是在客户背景大体定型的情况下签合同，这样我能更清楚的知道能申请到什么样的结果，客户如果要承诺，我大体也能知道我可以做到什么地步；我听好几个人说起，国内的中介或者咨询公司经常有人给potential客户打电话催着签约，有时候甚至是频频“骚扰”，这样的事情我从来不做，因为我希望别人找我合作的前提，是对我真正有了信心、深思熟虑以后，而不是被我催着或者粘糊着就签约了。
这些年来，申请形势变化很大。早些年，只要分数还像模像样，申请材料作的烂点也凑合，大不了多申请一两年，总能全奖来美国；现在申请人数多，分数像模像样的人多，自费的人多，美国找不到工作被迫继续读博士的人多，什么都在增多，唯一减少的，就是大家需要的offer。从09年入学的那批申请人开始，随着美国高校经费削减和经济的萧条，申请的形势已经大大改变了，其实申请早就不是考个g/t分数写个材料提交上去就可以了，申请的概念，早就延伸到背景准备和提升、整体策略设计、未来发展目标和方向等各个方面。
我10fall申请很成功，而且拿下了很多好学校；根据我10fall申请的经验来看，有几个签约比较早的客户，很早就跟我保持同步交流，在我的指导下，做好了各种准备，也取得了优异的结果，客户8就是例子。为了在日益艰难的申请形势下继续成功和继续争取更大的成功，我建议打算跟我合作的同学也尽早签约：
1）我希望能更早的介入客户的各种准备工作来提升背景、创造背景、把申请的准备工作做得最好，而不是等到你的背景定型了，我无力改变只能有啥就按照啥来处理、没有我们只能认命或者碰运气
2）我做了这么多年申请（每年的总结，我的blog里都有），我有能力也有经验根据你的背景，指导你有效的利用身边资源，最大最好的为申请目标做准备工作；就算因为种种原因，没办法准备出最佳效果，我最起码可以确保你没走弯路、没走错路，你作的是该做的事情，而不是把宝贵时间浪费了。
3）现在是5月份，离提交申请还有至少半年，半年时间的确不长，但是也不短，如果合理安排，还是可以做很多的事情；同时，背景提升和准备越早开始越好，而不是非得拖拉到申请之前半年，很多事情，准备一年和准备半年效果不同。
4）我经历的事情多，经验也丰富，我有能力从长远发展的角度，为你解答问题。
5）在我这里占座
这也包括以申请MS AD为目标的客户，Warald在美国工作多年，我知道从就业的角度来说，需要考虑什么。
背景提升、为申请作准备工作，这些说法并不新鲜，关键是谁来管理这个过程，跟我合作的，当然是我本人。
