谈谈在贫困线上挣扎的美国建筑设计行业

闲来无事逛论坛，LZ发现地里大多帖子都是关于CS, EE，金融等前途大好的专业。LZ从事的建筑设计行业似乎比较边缘化而无人提及，鉴于近年来赴美留学建筑的同学越来越多，LZ希望分享一下自己在这个行业的亲身经历，给准备来美国读建筑或者已经在美国读建筑的朋友们提供一些你们应该知道的行业事实。

首先介绍一些关于LZ的基本背景。 毕业于国内老八校，专业课算强项，其他课程一般般，毕业的时候运气不错被保送国内大牛研究生。但本来就打算来美国留学所以就放弃了保送资格。拿了好几个学校的offer，最后选择了一所专业前十，综合前30的学校，有一半的奖学金。两年后顺利毕业，在经过了7年的学习后终于开始了期待已久的职业生涯。下面LZ会结合自己在美国的工作经历从找工作，职业发展，薪资待遇，身份问题上大概谈一谈这个行业的一些现状。

【找工作 - 万事开头难】

LZ毕业的时候，整个建筑设计就业市场还是比较乐观的。多数公司还是有很多opening, 但招entry level的其实还是有限。LZ在一无关系二无背景三无地利优势的情况下，只能靠海投增加面试的机会（后来证明选学校的时候一定要选在大城市公司多的，哪怕学校差一点也没事，LZ学校虽不错，career fair就来了10家公司，其中竟然一半还不招人…）。前前后后一个多月投出去100封简历作品集，有几家公司回复了说最近不招人，大多数都石沉大海，最后就拿到2个面试，一个20人的小公司，一个100人的中型公司。结果面试完后两家公司都没要LZ。 LZ有些受打击，但依然觉得天无绝人之路，继续等消息。后来一家几个月前面试过一次的大公司又告诉我说需要再面一次，LZ觉得机会很大，充分准备之后拿下了这个offer。再后来曾经暑假实习过的大公司都没再面试就直接给了return offer。拿着仅有的两个offer，LZ再三斟酌选择了一家，提着行李开着自己的小破车，跨过大半个美国来到了新的城市。

【职业发展 - 苦海无涯，回头是岸？】

总体来讲，虽然每个公司职位头衔各有不同，但基本上建筑设计职业发展可以分为这样几个阶段：JUNIOR DESIGNER>>>SENIOR DESIGNER>>>PROJECT ARCHITECT/MANAGER>>>DESIGN PRINCIPAL>>>VICE PRESIDENT>>>PARTNER。其中JUNIOR DESIGNER是大家刚毕业进公司的头衔,SENIOR DESIGNER需要8+EXP, PROJECT ARCHITECT/MANAGER需要10+EXP,DESIGN PRINCIPAL需要15+EXP, VICE PRESIDENT需要20+EXP, PARTNER需要。。。看造化。就LZ这些年观察看来，中国人工作时间很长的干到DESIGN PRINCIPAL的有一些，VP基本上就是白人的天下，某些中大型公司也有中国人做到VP的，但基本上也是负责公司在中国的业务，PARTNER几乎就都是美国人了。

LZ的第一份工作作为JUNIOR DESIGNER就是直接给DEISIGN PRINCIPAL打下手（LZ当时的DEISIGN PRINCIPAL挺亲历亲为的，包括建模,PS什么都还自己干，感觉当时他还没从SENIOR DESIGNER的角色里转换过来）。参与的都是大型项目，有海外的也有美国的。从CONCEPT DESIGN一路到CONSTRUCTION DOCUMENT都有接触。表面上看挺不错的，大公司，好项目，各阶段工作内容都接触到了一些。但说句实话，LZ第一份工作总结起来可以就四个字来概括，专业打杂。后来打杂打的领导也挺满意的，就断断续续给我一些重要的，LZ可以自我发挥的设计工作。本以为事业可以上一个新台阶了，不知道是因为机遇不好还是项目原因，LZ手上的项目总是做几个月就停，无奈又只好被安排回打杂的岗位上。干了几年之后，LZ彻底有些失望了，努力寻求着进步，却始终无法承担更多的责任和工作，每天还追着上级像个实习生一样要活干。有些时候真的很闲，一天8小时，真正干活的时候可能就4小时，实在闲的无聊LZ只能上班的时候复习准备各种资格考试（LEED/ARE，然而考了也并没有卵用)。没有工作机会就没有自我提升，也就意味着没有职位提升，那最终影响的就是薪资的上涨。而直接导致LZ跳槽的原因也就是惨不忍睹的薪水。虽然对公司有诸多的不满，但LZ还是很感激自己的领导一直很耐心的培养，基本上一对一的工作还是学到了不少东西。

有了前些年的积累，后来跳槽也比较顺利，有朋友推荐，很快拿到面试，没多久就入了职。在新的岗位上的确忙了许多，公司的管理比较扁平，给年轻人很多机会。正当LZ以为自己可以大步向前走，前途一片光明的时候，公司开始了一轮又一轮的裁人。基本上每个季度就LAY OFF或者FIRE3，4个人，一年里就走了30个人（公司总共100人）。后来真的是胆战心惊觉得自己会不会是下一个被叫去会议室的。电影里的情节一点也不假，看着坐在自己旁边平常有说有笑的哥们抱着纸箱子就默默的走掉了。看着这样的情形真的很打击士气，加上LZ手上的项目依旧时有时无，有时候开车去上班的时候总在想今天会不会是最后一天。什么叫HORRIBLEJOB SECURITY这家公司让我亲身体验了一回。但LZ因为身份原因不得不还在这家公司干着，详细的身份问题后面会予以阐述。

总而言之，LZ从自己亲身经历出发认为整个美国建筑设计市场是特别饱和的。简而言之就是僧多粥少。本来建筑师就是个积累型职业，头上的人不挪位子，市场没有扩大，公司没有发展，那基本上个人就很难出头。LZ公司目前已经不再招JUNIOR LEVEL了，但收到的简历超过两三百封，可想而知这就业的压力。

【薪资待遇 - 只想坚强的活下去】

终于到了万众期待的话题。相信绝大多数学习建筑的朋友都是热爱这份事业的，LZ也不例外，读书那会儿就花了比别的专业多的多时间在学习，熬夜通宵那都是谈资。可悲的是，这个行业的薪水可能只是反应了市场的客观回报，但真是完全无法与付出划等号，导致LZ几度怀疑自己的人生理想。

LZ的第一份工作起薪41K，是的，你没有看错只有41K，相信大多数JUNIOR DESIGNER起薪都在40K-50K之间，三番纽约会高一些。这个薪水是什么概念？天真的LZ当年刚拿到这个OFFER的时候觉得应该还够花，那是因为跟上学时候穷酸比感觉已经很多了。而现实是这样的薪水扣完税和保险，到手的只有两千多美金，连码农一个PAYROLL可能都不到。在LZ的城市，租一个再普通不过的STUDIO都要1200刀（并非高端小区STUDIO，想都不敢想）。LZ工作的头些年完全就是在负债中度过的，刚收到的PAYROLL，转手就付房租和还信用卡了，更别说存钱了，连回国的机票钱都拿不出，只能刷卡慢慢还。再一想到结婚买房，LZ在30岁的时候感觉到了严重的中年危机，在这么下去整个人生都要垮掉了。

第一份工作干了3年，薪水涨了3次，最终薪水还不到50K。不是LZ表现不好，每年PERFORMANCE REVIEW都是好评，甚至最后一次谈话连领导都问LZ有什么要求公司可以满足。LZ当时已经拿到了第二家公司的OFFER，自然厚着脸皮提出了涨薪的要求，领导说会和VP讨论的，然后就没有然后了。于是2周以后LZ提出了辞呈，因为新公司给的OFFER太诱人，比LZ当时的工资高出了40%，LZ算了算，想要拿到这样的薪水如果不走的话至少还要再卖命5年，少年都熬成猥琐大叔了。

大公司什么都按制度来, 每年的涨薪就3%-6%, 但因为起薪实在太低，这么涨有什么意义？至于奖金之类的，建筑公司的奖金大多可以忽略不计，LZ第一份工作表现再好也一分奖金也没有，第二份工作也就半个月薪水，有时候甚至还要看公司经营情况发不发。更别提什么签约奖金、股票之类的了，想都别想，甚至连被裁了也一点补偿都没有。工作时间长了薪水会有明显的提高这倒是事实。LZ身边有朋友工作了10年以上拿100-150K的，也有只拿80K左右的，这得看个人能力了,所以很多人可能工作了一辈子，都只拿着码农的起薪。

【身份问题 - 人在江湖，身不由己】

一些大公司身份政策比较透明，比如LZ的第一个公司是帮忙申请H1B，但FILING FEE得自己出，绿卡是在H1B EXTENSION之后才开始办，也就是第一次拿到H1三年以后，同样自己也得出一部分钱。有些公司会把你的H1B用到最后一年才开始办绿卡，这基本上就是比较流氓的公司，不幸的是LZ的第二个公司就是这样的。但LZ不愿坐以待毙，跟HR一阵撕逼，最后公司妥协提前给LZ办了。所以中国人在美国建筑公司真的很受限制，被身份问题左右，完全没办法发挥自己。LZ的大多数朋友都选择了忍气吞声拿着很低的工资，等着公司办绿卡，其实心里一肚子怨气，准备拿到绿卡立马就辞职走人。

综上所述，建筑设计行业在美国真的很鸡肋。作为留学生面临着无数的困难和挑战，想留下来的都是实力、运气、勇气兼备的人。希望这篇文章能给大家一些有用的信息，帮助你们在人生的道路上做出理性的抉择！LZ虽然吐槽了自己亲身经历的种种，但依旧在这条血泪路上奋斗着，LZ相信谋事在人，成事在天，顺势而为，总能闯出自己的一番精彩人生！

所以说有句话说得很好，当然要靠个人奋斗，但也要考虑历史的进程。

我就默默地说一句....房地产经纪人都比建筑师挣得多....入行门槛又低....这个世界真是╮(╯▽╰)╭

鉴于最近还有朋友在关注lz这篇几年前的文章，lz觉得还是有必要补充一下近况，顺便继续吐槽一下这个行业。

去年年初的时候，lz公司还在大张旗鼓的扩招人才，甚至出台了奖励政策激励员工内部推荐。可谁又能想到三个月之后美国疫情爆发，接着就是公司的裁员名单。刚到公司没多久的几个中国同事无一例外的全部被迫歇业。并不是他们“活儿”不好，或是公司对中国人有任何歧视，而是恰巧几个新人都是中国留学生。前赴后继来美国留学的中国学生挤满了各大知名美国高校的建筑学院，基本上公司去学校招人就是去陪中国学生练口语。lz也参加过学校的招聘会，基本上来聊天的几十个人里，也就几个美国人。可能lz这几位同事万万也不会想到，自己才刚开始大展拳脚的事业就沦落成了卷铺盖走人的失业。他们至少也都是国内国外名校毕业啊。工作之前一直听说，建筑师是个职业寿命长的职业，看来有个前提，关键得看你能不能以建筑师的身份活到那天。说不定刚一毕业就去开UBER了，噢对了，疫情期间连UBER都没的开。听说送外卖才是热门。

Lz公司就在lz工作的这几年，一共来了11个中国人，到目前包括lz在内，只剩4个人，其他人全都被裁掉了。。真的是很残酷，科技行业，能力强的人薪水20万+， 就算能力平均水平的，也能10万起薪。建筑行业能力强的起薪4、5万，能力普通的连饭碗都没有。lz已经工作快8年了，薪水依然还没到IT行业的起薪。lz待过的这两家公司，在过去的5年时间里，差不多都人员规模减半。这已经不是你喊句口号想用设计改变世界的问题了，而是你连自己作为一个小美工的位置都保不住。

顺便再吐槽一下薪资，在公司混了这么多年，基本上公司各个职位的人的薪水lz已心中谙熟。

以lz公司的某位设计经理为例，他的职位在我们公司算核心中层，就是老板很赏识，好项目给他随便挑那种。工作资历10+年，薪水$125,000，年底奖金加满应该有个15万的样子。说句丧气的话，这可能就是lz能看地见的天花板了，而且还是那种得使劲儿努力才够得上的那种。再往上就是公司除老板以外的高级管理层。lz知道的其中一位总监的薪酬是$200,000，年底奖金加满可能会到30万，但你要知道他已经到了快退休的年纪。跟某些行业比，搭进去一辈子的建筑师的终极收入竟然只到别人头5年的薪水？更何况大概率你还坐不到总监的位置上，绝大多数人薪水也就是在4万到10万之间徘徊。

很多年前，lz刚到美国的时候，在这个行业的一位年长的阿姨极力劝说lz回国发展。年轻气盛的lz一句也没听进去，傲娇地要留在美帝。并不是说作为建筑师日子过得有多糟糕，只是对比一些像IT一样的朝阳产业或者医生、律师、金融等精英行业，这确实是一个普普通通的职业，拿的是一份普普通通的薪水。并且，上升通道极其狭窄，想出头比出柜还难。如果你想不开，不喜欢国内的红尘滚滚，向往美帝的百无聊赖，欢迎报考美帝蓝翔技校。

确实很难，不知道lz还能撑多久，呆在一个没有前途的行业，其实不如改行了，祝一切顺利啊！

感谢LZ的分享。每一个坚持梦想的人都是勇士！祝LZ越来越好！

建筑方面确实非常难  本来毕业出来的人就远远大于 opening了 再加上身份 而且这个行业 就是 要靠熬经验的
如果是engineer 就要考各种证

反正就是 花了很多精力 很多年  赚的钱却很少 很多年工资平均一下 只有swe的 起初几年的样子

如果不讨厌编程的  当初狠心花个1-2年转码 也就是我现在这样 感觉真的生活容易太多 人太渺小了 无法抵挡历史的进程

爱丽丝和鲍勃 发表于 2017-6-9 00:44
建筑方面确实非常难  本来毕业出来的人就远远大于 opening了 再加上身份 而且这个行业 就是 要靠熬经验的
...

你以前也是学建筑的？我感觉现在一把岁数了再转技术性比较强的专业比如CS已经来不及了，而且也不知道该从何下手。毕竟CS门槛比较高，自己理工科感觉已经倒退回初中水平了。。。

doitdoit 发表于 2017-6-9 01:14
我就默默地说一句....房地产经纪人都比建筑师挣得多....入行门槛又低....这个世界真是╮(╯▽╰)╭

. 1point3acres我老婆就是房地产经纪，只要客源稳定，分分钟收入超过我，上班时间灵活，一周才干不到30个小时，而且还可以合理避税。建筑师收入又少，税还一样也跑不掉，随时还面临失业，年少无知的代价在30而立的时候充分体现了。。。

niubee 发表于 2017-6-9 00:21
确实很难，不知道lz还能撑多久，呆在一个没有前途的行业，其实不如改行了，祝一切顺利啊！

周围有些朋友已经在尝试改行了，LZ暂时还需要糊口和搞定身份问题

谢谢楼主的好文，祝越来越好。土木环境专业就业也是差不多的情况，“挣扎在贫困线上”这句话太精辟了。

这是一个传统行业不断被CS 蚕食的时代，只有CS 一枝独秀，美帝再也不是以前那个遍地是机会，各行各业都开花的国家了，牛逼的人都纷纷回国，剩下的就是你我这种底层患得患失的。。。改行吧