【11申请总结】我的EE PhD申请总结和感想

看到很多同学详细的申请经验和总结，感觉相比之下我的申请时间比较短，付出也不是很多，所以在此只是简单写写自己的经历和感想，和大家共勉~

我的申请时间表--------------------
去年9月：原本决定留在学校读Mphil积累研究经历之后再申请美国学校的PhD，9月底的时候突然想到不妨直接申请试试，得之我幸，失之亦不可惜。于是开始在网上搜索学校和院系信息，注册了几个论坛提问（9月27日正式来到地里成为不太勤劳的农民~）。

10月：准备+考G/T，时间有点紧张，总体发挥一般（尤其是AW，没准备论据抽到两个不懂的issue于是杯具了）。确定了自己的研究兴趣和方向（compressive sensing），做了一个详细的review。给十几所学校的教授发邮件套磁，教授基本都回复了，大部分是non-trivial的，不过一直到后来都没有教授make a commitment，我觉得还是因为没有具体研究成果（主要表现为paper）。

11月：选定申请学校（遵循专业排名top 30以及是否有合适的教授），填写网申信息，寄成绩单，写CV/PS（将自己的经历整理成CV，PS是对CV的扩展加上对申请领域的一些想法以及各个program感兴趣的课题和相关教授，改了两遍）。请教授写推荐信（教授都非常nice，答应了我之后很快就上传了RL，那些需要先提交申请再上传RL的学校教授等我提交之后也很快就完成了）。

12月 - 今年1月：提交网申（PhD截止比较早，我几乎都是在deadline的时候提交的，还遇到了几个“惊魂时刻”）。

2月 - 3月：陆陆续续收到通知，几所拿到offer的学校我都是收到教授邮件问我对他们group是否感兴趣，之后我们约了时间phone chat，在电话里教授说给我offer，一到两周之后收到正式的offer letter。总之申请全程都比较仓促，拿到offer的时候还有些意犹未尽呢。

我的申请感想--------------------
总结一下我认为我申请PhD拿到offer的几个因素（主要针对本科生申请）：

1. 就读学校，GPA和rank
如今申请人数持续增长，拿这些硬件条件来过滤申请者的学校不少。我和教授交流之后的感受是他们很注重学生来自什么学校，上过的major课程（特别是和申请方向相关的）和major GPA。其实获得好成绩比做出研究成果容易得多，所以应该先保证GPA越高越好。

2. 研究经历，研究方向，potential (?)
由于我没有研究经历，所以选择方向的时候随意性很大。我比较喜欢理论，在申请之前读了一些dictionary learning的paper，对相关领域很感兴趣，所以选择了compressive sensing作为申请方向（应用在signal/image processing上）。不过出乎意料的是发邮件给我表示对我感兴趣的教授都不属于这个领域，而主要是做medical imaging/information theory/random matrix theory/video compression的，我甚至一点都没有学过他们所研究的内容。我问起他们的时候，他们就说觉得我有"potential"，没学过也没关系，他们会保证有充分的reading material让我理解。我认为有一个好的研究方向是非常重要的，不过我在申请过程中没有体会到"match"的必要性，倒是这些"mismatch"让我大开眼界，这一点我没有在其他申请总结里看到，不知道这是否属于特殊情况？

3. 海外交流经历（至少一学期），推荐信
尽量争取到海外交流一段时间，因为这个经历有很多好处，可以更深入地了解国外大学的教育和研究体系，和教授有更多机会面对面沟通，还可能参与一些research project，也可以看看不同的life style是否适合自己。国外教授的推荐信也是一个bonus。我在UIUC交换了一年，当时没怎么想过出国读PhD的事，再加上交换成绩不计入总成绩，所以过得很逍遥，既没有进实验室也没有联系教授，幸好最后成绩还不错，申请的时候请了给我上课的教授（可以说是领域内的大牛吧）写推荐信，后来据另外一个学校的教授说他是highly recommend我的，看来那位教授真的是相当nice啊，或者说我的rp太好了。。（我觉得这可能是我拿到几个top10学校offer的决定性因素）其实如果在交换的时候能够做研究的话，结果说不定会更好~

4. 英语，communication
. 1point 3 acres这里说的不是G/T成绩（这些都是花时间复习就能做好的），而是communication的能力。在套磁和面试这两个关键的环节中，写作和口语非常好的话是很有优势的，简单来说就是和教授“谈得来”。这很多时候和本身实力关系不大，但我觉得这也是需要注意的地方。我大学几年已经习惯了写英文邮件，在美国的时候也和不少教授聊过天，我在看一些套磁邮件模板和面经的时候，觉得里面的英语表达不是很舒服，修饰一下效果可能会不一样。有几位教授说过我的英语very beautiful，虽说与学术无关，不过肯定也会是印象分吧。

当然还有一些其他因素，比如说HK本科（我们EE几乎没有出国气氛，课程特别简单，local同学只求通过基本都不怎么学习，剩下的n个内地生（n<5）自然就是top学生了，但是没有竞争也就没有很大动力提高自己。。但是学校国际声望比较好，教授招生的时候比较放心）。还有就是女生估计在diversity上有点优势吧~~

发现好像写得有点水啊~ 抛砖引玉而已，希望和各位多多交流！

p.s.
背景：
CUHK undergrad
GPA: 3.8+/4.0 （major: 3.9+/4.0), 1/85(?)
G: 1550+3.5, T: 110
one year exchange at UIUC
little research experience, no paper
reference: academic advisor/final year project supervisor/instructor of an image processing course from uiuc

结果：
Offer: UIUC (RA), Cornell (fellowship), UMich(fellowship+RA), Northwestern (fellowship+RA), Purdue (RA), UMN (TA/RA)
AD: UW-Madison, Columbia
WL: Stanford （declined）
Rej: Berkeley, Princeton, Harvard
Withdraw: Gatech, CMU

local同学只求通过基本都不怎么学习，剩下的n个内地生（n<5）自然就是top学生了，但是没有竞争也就没有很大动力提高自己。。但是学校国际声望比较好

听上去很天堂啊~~对了，你们同学几个人申请，结果都怎么样啊？

听上去很天堂啊~~对了，你们同学几个人申请，结果都怎么样啊？
Warald 发表于 2011-5-16 11:15

    同问。。。。

    哎。。。太牛了。

回复 3# playboylc
CUHK应该的确如此吧~我今早在中科大的瀚海星云BBS还有人说CUHK就是天上人间呀

楼主背景还是挺犀利的哇，赞一个

这么强大的背景让我等屁民汗颜。。。

回复  playboylc
CUHK应该的确如此吧~我今早在中科大的瀚海星云BBS还有人说CUHK就是天上人间呀
tsong1234 发表于 2011-5-16 12:33

    恩。。。。。看来果然如此。

名校，高GPA, 英语好，高GT， 港本就如此给力啊

内地生就读CUHK这样的港本难度是非常高的，基本上高考得有清北的分数才行。

我推荐人就是CUHK的=。=据说就是香港学生日子过得很悠闲，跟国内学生差不多
楼主太牛了，膜拜ing