真迷茫了，求过来人建议CS PhD要不要转MS，和老板的那些事

【故事梗概】
楼主，男生，本科：通信工程@国内某985名校，去年刚毕业，15年fall开始来美帝在一所非名校（专排50以外）读CS Direct PhD，老板是华人，一个真正以research为乐的学术大牛，（后来发现）非常push。其实大四时没多想，就想着跟牛导读博吧，给了offer也就没太考虑学校名气的事，结果相当于是直接保了个国外的研。。。


因为我的背景，老板给我定的方向是wireless networking，偏底层的。大四下学期，老板开始让我去国内W组（他们有合作）学习一些硬件设备（编程操控收发信号啥的）的使用，为以后research打基础，顺便做个毕设。结果当时一是因为那个组里唯一精通这个的大师兄Y正忙着工作档案调动，总共见面也没几天，二是毕业季自己玩心有点重，很多东西就没太主动跟人去请教去交流（现在想想是失去了一个非常好的学习机会），结果是毕设搞完，也没学着啥，相当于放羊了。。。

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到8月末来美国开始第一学期，老板这边组里特点是9个PhD，5个搞data privacy的（数据小组），3个搞mobile computing的（无线小组），加上我一个EE出身的，每个人具体课题都不一样。老板方向很广，每次能跟各个师兄谈笑风生，我们新生就呵呵呵。。。

所以啊，问题来了吧。硬件设备实验室之前都有，但没人会用，师兄们也不做这个，而wireless方向就是实验如果弄不熟，research就举步维艰。老板发paper要求又很高，光有idea没有Implementation的都是白搭。结果几周之后，老板发现我没啥进展，知道之前的W组学习白瞎了，对我有点失望。聊过之后选了一篇顶会的paper，说先模仿人家的实验，最晚在12月中旬学期结束前，一定要把paper的实验部分给实现出来，我答应了，因为毕竟有点惭愧，而且也是真心想把它做好。。。

然而，真正静下心来去搞，发现好难，真的好难。我不敢说尽100%努力也是尽了80%，可能是我智商不够吧，感觉底层好多东西是没准儿的，理解起来是一个样，实现起来就是另一个样了，好多东西都是要设备支撑的，天线全向还是定向，背景信号算不算干扰，信号发生器功率够不够大，任何一项不一样都可能做不出人家的效果。CS的wireless文章一向是强调搭系统实现的，跟传统EE推公式跑simulation完全不是一个类型，感觉本科学的好多概念和方法到实验这都好虚，都成了纸上谈兵。paper里的实验结果都是完美的，人家中间遇到了啥问题咋解决才不会告诉你。好多都要自己摸索，自己网上找几个入门Project练习之后，在设备平台上写code，也不知道整个架构对不对，调试更恶心要么gdb，要么只能加print。。还经常出现莫名其妙的问题，组里也没人懂，国内大师兄Y时差联系不方便有些东西电话也讲不明白，自己一google就半天，没遇到的去社区论坛mailinglist里问还不一定有回复。除此之外，还有两门蛮重要的CS课和一门英语要上；定期得看paper；weekly/biweekly的个人、全组以及跟国内老师(Skype)各种meeting（高峰时几乎2天就有1个）。。哪个不要花时间？另外这中间，10月中旬，老板突然心血来潮一定要写个本子(proposal)，大致想了个课题他觉得很有做头，deadline是11月中旬，没办法，全无线组的都分了活，结果这1个月大家基本都急赤白脸地帮着写本子。。。


12月初，老板问实验进度，没做出来，急了，我也急了（当然没有正面刚），感觉很得不到理解。老板说我做research不主动，做事态度有问题，一直没deliver实际东西。我说一周meeting太多占时间，硬件基础不太好，实验没人带，进展慢。老板说meeting都是为你们好，然后又拿当初W组说事，批了一顿。我很郁闷，对老板的厌烦情绪在加大。之后放寒假，老板有事回国了；我很沮丧，寒假除了帮师兄跑了跑他的实验，别的就是招待异州来玩的同学啊、考了个驾照啊缓解心情啥的了，但心底始终是不知道将来这六年该怎么办，也在反思问题出在哪，我隐约感觉底层做不动，很多东西理解不深更别提创新了。新年时候老板回来，突然一封邮件暗指说或许可以考虑换个环境，说实话一瞬间是真懵逼了，我当时想都没想立马回复我还想读PhD。。。


然而，事情并没有这么简单，老板1月初再次回国办事，就在前天刚回来 with a 大新闻：他要回国发展了！！老板分别找我们一对一单聊，问各自将来想怎么发展，他表示我们仍是他的学生，但可能以后见面机会减少，meeting用Skype，并暗指新生几年后可能会带回国去（虽然给的是国外的文凭）。。。


【情况分析】
1. 老板：
老板是学术工作狂，极其push，方向很宽，懂的不少，要是选对方向跟他干，而且头脑和毅力的话，确是会出文章很快的，当然据我所知，没这么拼的PhD组大有人在；
老板的性格是好胜心强，很爱炫耀（是不是老板都这样），相反我是比较老实，比较受的性格，不喜欢争吵，有时很看不惯他condescending的姿态（有时我觉得能够用通俗易懂语言解释的东西就应该用通俗形象的语言来解释，而他好像故意要用很高大上的词来交流）；
老板很喜欢强调research issue，鄙视纯工程/应用上的东西，经常心血来潮一个idea说xxx有机会，然而在一个有工作经验的师兄来看根本做不出来，都是在忽悠（我粗浅地理解写paper就像在打嘴炮+吹牛x，我自己都说服不了我自己）；
老板做事很急，喜欢快出东西，几个月搞不出来可能就没那么大兴趣了，我有点follow不上他的节奏，没有强大的知识积累是不会产出知识创新的，老板有点赶鸭子上架；
老板EE功底不够，感觉有时讨论不到一块去，只能给一些high level的建议，并不能提供给我（像数据组一样的）有效指导。具体底层编程组里又没人带，间接导致research很吃力。
老板前天和我单聊我的问题，我感觉到他对我挺失望的，他说希望把我培养出来但关键看我自己，我问他我能不能换个方向，他说，他赌不起。
老板马上要回国发展，但并不代表会管得松，也不代表会提前毕业，但有可能将来的美国留学名存实亡。
2. 自己：
当初原本是打算读完博去高校当老师的，所以直接就申了美帝PhD，又有奖又能念书拿学位，啊，好风光啊之类的屌丝心态，以为自己对什么挫折都是会一笑而过的；
现在一学期下来真正撒下心来做一个东西，读paper，听报告，做实验，特别是底层挂硬件设备的，觉得并没有想象地有趣，反而很糟糕，尤其没有人带的情况，我感觉到做research没有尽头，很无助，甚至有时我感觉这种study把日常生活给剥离了，我不太喜欢这种感觉（读PhD的小伙伴们你们都会有吗？），如果要我以后一辈子去做research，我觉得我没有这个头脑，更没有这个热情。而且老板有点太过于支配我的时间了（这是高中、本科时从未有的感觉）（还是说这是人生必经的一个身份转变？）
我其实是喜欢看书、喜欢学很多技能的类型（可能是应试教育后遗症），创造思维自认为不强，所以看paper时经常是，啊人家解决了这么些个问题好牛逼啊，而导师就想人家没解决什么问题，我们有什么可做的；看到人家用了一个我没听过但standard的方法，我就想探究彻底弄明白它，而导师的思维则是既然是standard的那就不重要了，听过知道将来哪可能会用到就完了。
我产生了畏难情绪，然而脑子里另一个声音又在说畏难情绪每个PhD都会有，不要养成因为受一点挫就想逃避的坏习惯，而且想想觉得挺可惜的，一同进组的新生J和L心也没完全在research上，但在数据组（有给力学长带）的情况下做的还蛮好，羡慕之余又多少有些不平衡。
一个出路是换方向PhD，但老板明确表示不同意（想想也是，他项目要交差的不能没人做），所以等于换老板，但转上层（比如DM）还是同样的问题，我也不确定我能做好，还是得要老板对味，师兄给力。
我怀疑自己，不知道这些“症状”是PhD本身的正常反应应该咬牙坚持读下去，还是我真的不适合research急流勇退？
当然，也有不做research的大学老师，我觉得可以考虑（当然前提也是拿下PhD），但听说工资很低，还不如————
找工作，找工作MS就行了，可以换个方向，往上层偏软件的转，但是我也看过地里很多帖子说越来越难，非名校更没优势（学校的问题就暴露出来了），而且我自认为离拿offer工作的水平还是有很大提升空间的，而且是不是有说法进公司后升职看有没有PhD学位也是个很重要的门槛？再有就是经济账，PhD多少是有奖的，要是真quit了，家里的积蓄最多估计能供我一年半，要是在美国找不到工作就赔大发了。。。（简直是赌，死的心都有了T_T）另外，我想知道公司的日常和实验室学术有什么质的不同？我的性格会不会习惯公司的一套规则都是未知数。。。
妈蛋，好纠结啊，感觉没有活路了……
目前楼主唯一的本钱就是自认为还年轻T_T，所以很需要一条正确的路。


【核心问题】（以下全针对CS）
1. 我的一些想法很难是PhD本身带来的，还是因为导师个性带来的？还请指正。
2. 现今学术界和工业界的根本差别？（日常任务、经济收益、性格要求、创造力要求、劳累度等）
3. 现在工业界对PhD的需求？（求职时是否增加竞争力？升职时PhD学位是否作为一个重要条件？）
4. 楼主现在该怎么办？为什么？
       a. 转MS         b. 继续老板PhD       c. 换老板改方向PhD      d.其他



抱歉大家不厌其烦地听我唠叨了这么多，楼主真的好无助好无助，现在还没和家里说，连夜写的，真心希望地里有相关经历或感受的筒子们都能给些建议，或是指正我的某些想法，或是分享些自己的经验。
同时也希望我的经历也好/教训也罢能给你们带来一些启发！谢谢！

作为一个过来人，跟你搞得差不多方向，已经来美国混4年的，我想说

1. 你呀问题太多了，我真是佩服我自己看完，歪歪唧唧的问一大堆，没人会认真给你回答的。否则请考虑市面上不少的付费服务。
2. GNU radio确实蛋疼，我当年连收发的代码都没搞清楚。不过phd读下来当然有困难，尤其这个方向属于比较老的难搞的方向，没困难的博士请去国内／澳洲/英国读。
3. 给你一个实用的建议，我也懒得帮你分析为什么这样了：赶紧去刷题，争取早点找一个flag的实习干干，如果发现喜欢当码农就考虑quit，这中间的时间可以够你犹豫犹豫的。

还有如果是男生的话不要这么磨磨唧唧/歪歪唧唧。

楼主的不确定确实太多了。。跟我的经历有些像。然而你这些问题确实都是别人没法回答的，只能自己想清楚【因为是跟自己性格能力追求有关的，而且有的问题你得上升到一定平台才能找到答案。以下提供一些找答案的方式。。

可以先换个组，跟周围的学姐学长打听好新老师的工作模式口碑等，并且要确认你对新的方向是有兴趣的。可以在新的组里做半年，看看到底是不是导师的问题，是不是方向的问题，是不是你自己的问题，好好想清楚。
同时努力修一下课程，达到master的毕业标准。如果在新组里呆的还是不开心，确认自己确实不是读phd的料子，就quit成master，直接毕业，也不耽误太长时间。
.--也同意上面的童鞋说的，马上暑假啦，赶紧找个大公司实习实习，跟工业界的人聊聊，顺便搞个return offer。

至于你提到PhD在工业界的作用。我的想法是，别人还是在乎你PhD的能力吧。你若真的发现自己不是phd的料子，达不到别人对phd所期待的能力，即使你勉强phd毕业了也不会有多少优势吧。【不要想得太远了。。

同意你说的，还年轻，折腾的起。然而其实没啥正确的路子。正如鸡汤里说的【混合上我自己编的 = =  】：只能跌跌撞撞尝试，错到“对”，至少是自己感到很满足的“对”。

听楼主描述，其实楼主老板是个好老板，还是那种有不错 research taste 的。
好老板里面没有不push的老板，
好坏区别在于 是否能否push 出成果，然后后面需要他的时候他能否顶上(推荐信，找实习，找工作等等)。
在research topic上，教授毕竟混了那么多年，看到的research issue会更加独到，他们也更有经验去formulate 一个 research question.

不论教授还是公司里的老板，最喜欢那种 hand off的队员，就是把东西交过去，然后他不用操心，就像一个黑箱一样，到指定时间，就把东西做好。
.google  и每找一次借口或者拖延一次，就会被扣一次分，慢慢得就互相不和了。

看完了。16fall表示还好没申phd。。祝楼主好运。good luck

我也没读过phd。不过就我之前在MIT实验室与和别人聊天的经历来看，要在美帝读下来phd还是相当需要研究热情和实验室机遇的。感觉你可以想想，换一个研究方向或者导师的可行性和你真正想做研究的执着热情。能换一个phd继续读完还是比较理想的，不太建议继续待在这个组（感觉你老板人也一般般对你也一般般）。

phd找对适合的导师很重要的，我觉得如果可以的话，拿个ms再去申其他phd吧。感觉导师如果不适合自己真是活受罪啊，patpat

只是16Fall
之前咨询学长要不要申请PhD的时候，学长就告诉我他现在的导师其实人很一般，balabalabala主要意思就是PhD还是要选好导师
楼主的现状的话。。我感觉还是换个导师比较好，或者先拿一个MS学位=_=
anyway， good luck

好吧，我正在读CS PHD （一个专业排名前10的学校） 和一个新老板 ,  就我一个学生， 我觉得很好啊，做的问题很有意思，很难但是有趣的问题 ，老板能给我很多具体的指导，然后感觉老板也怎么push, 一般就自己慢慢的做，但是当然有paper deadline 的时候会很紧张。
但是我觉得如果楼主不喜欢现在做的项目，或者不喜欢现在的导师还是quit 比较好，建议楼主申请一些有trial 的学校，很多学校第一年是学校给钱，然后学校给你机会和不同的老板做事情，去找一个你真正喜欢的课题，然后也比较符合你性格的老板。

quit吧，和老板不对盘做的还不喜欢留下来干啥，及时止损

补充内容 (2016-1-28 02:16):
我觉得lz这贴的感觉就好像，什么也不确定，不确定本方向能不能做好，不确定新方向能不能做好，不确定quit能不能找到工作，因此不敢走下一步，然而风险是肯定有的，不赌一把怎么知道什么是正确的呢

真的是读博必须找一个好的老板，而且组里能有师兄带，除非自己是大牛，要不然太痛苦了。。

楼主，度过难关，您就是大牛。patpat
还有，楼主是不是和老板交流不顺畅？楼主应该让导师知道自己的困难，这样他才会更好的帮助你。
.1point3acres