一名普通留学生一年半助教的心路历程：从热诚相待到冷眼旁观

不知不觉中，已经要硕士毕业了。两年前的那个暑假，时值本科毕业，留学在即。那时候的我，意气风发，仿佛这个世界就在我面前，只等我迈开步伐走向它。如今，转眼间我已临近毕业，两年硕士学习匆匆而过。不同于两年前，现在的我，更愿意冷眼地看着这个世界。

目前，我仍然是一名学生兼职助教，就读于美帝某Top 50大学，CS master。算上这个学期划水的话，我也当了一年半的助教了。在我所任教的课里，也算是个老资历了，貌似也仅次于老师。（哈哈，开个玩笑）

其实在我们学校当助教很简单，只要你上过那门课，并且你成绩不差，你就可以申请，然后就是坐等通过。大部分助教的活也没什么技术含量，无非是改改作业，在piazza上回答学生问题。不过，每周开个office hour还是挺考验人的，一般基础不够扎实的TA不敢轻易开TA HOUR，不然容易被问住。

所以说，至少在我们学校，助教并不是一个神秘的职业，几乎是学习不错就可以当的那种。这个是大前提，而我的心路历程也将在此展开。

17年秋天，我修了一门安全类的课。由于大四一直打CTF，有点安全的底子，所以学期即将结束时，我跟老师提出是否可以当这门课的助教。老师非常爽快的答应了。第二年，18sp，我如愿地当上了这门课的助教，任何处理与该课相关的时间都算作工时，时薪10刀。老实说，我并不在乎这些钱，我当时在乎的应该是SSN以及和外国人交流的机会。

18 Spring

这个学期，刚当上助教的我意气风发。和老师一起带课堂实验，在Piazza上回答问题，周末开设一个小时的office hour帮学生答疑。因为我本身就是个热心的人，再加上有钱挣，还有机会交流，第一个学期任职我很是卖力。实验中，和同学们仔细地讲解原理，piazza上不厌其烦地follow up问题，office hour也是经常拖到两个小时帮助前来问问题的同学。

当时，老师和另外两个TA只会在周一到周四在piazza上回答问题，周四晚上之后就和事先商量好的一样，piazza上只有我会在周末依然回答问题。即使是过了周末之后就要交作业了，也只有我还在上面帮助学生解答问题。记得春假去纽约旅游，逛MOMA的时候，我利用休息的间隙，还打开了piazza回答了三天以内所有提出的问题。因为看到piazza上太多未回答的问题，再加上春假结束不久就要交作业，我于心不忍，所以才一波清掉。

是的，那时候的我，太过善良。仅仅是一个于心不忍，我就可以牺牲自己的时间去帮助他人。因为选择了助教这个工作，我就希望能把它做到最好。但是，因为助教这个工作必定是要接触班级学生。班级学生，由形形色色的人组成。所以，助教的工作渐渐地开始偏离了我的预期。

学期刚开始时候，班里有个访问学者A。A的英语并不好，不能和教授进行充分的交流。当A看到我这个中国学生助教之后，毫不犹豫地找我替她当起了翻译。和老师确认完之后，A向我要联系方式。但是，我谨记TA培训的内容，不要将自己的个人联系方式给学生，不然你会给自己引来麻烦。所以我没有加对方微信，但是我嘴贱了一下，将自己的教育邮箱给了A。但是，我没想到，这是我噩梦的开始。

从此之后，我便三天两头地接到A的邮件，声称实验有问题，连带两个截图，然后让我帮忙解决。期初，实验还比较简单，我还可以应对。随着后面实验难度加深，这种光靠截图就能发现的问题，越来越少。并且A的问题永远只有截图，并没有详细描述具体干了什么才导致这样，所以我后来就让A周末来我的TA HOUR或者平时课堂实验时候问我。

可是A并不满足于这些，经常在我上其他课下完课后，跑到我教室门口来问我问题。拿着个手机，让我看上面的截图，这我要是能看出来有什么问题就有鬼了。我开始推辞，只在周末TA HOUR和课堂时间予以解决。其他时间，请找老师。后来，A给我的邮件渐渐变少，我也渐渐从这个噩梦中挣脱。

总之，抛开访问学者这件事，这个学期的助教工作总体还是很愉快的。我也十分乐意地继续担任该课的助教了。

18 Fall

其实，对于中国留学生的看法，我更多的是无奈。因为很多班里很多中国学生，看到我是个中国人，问问题的话肯定更倾向于问我。只是上个学期，我还对这份工作有着极高的热情，所以这些问题都被我忽视掉了。随着时间的流逝，助教这份工作对我来说，更多的就只是一份工作了。那些以前被我忽视的，但是客观存在的问题，开始逐渐显露。

由于计算机安全很多学生之前都没有接触过，所以这门课的要求一开始就不高。整个学期，主要也就是分为network和buffer overflow两部分实验。总共12次实验，每个实验都有着详细的教程以及步骤。这门课的实验之简单，毫不夸张的说，只要按照教程无脑地复制粘贴命令行，就可以把实验完成。可是，我还是高估了班里的学生。

+ 打开Wireshark，查看里面的数据包，告诉我看不懂。计算机网络五层，你一个CS硕士生告诉我你看不懂？
+ 复制粘贴命令，结果符号全角半角有问题，而且从来不看命令行报错内容，依然告诉我这地方行不通。你上的是门硕士生课程，你得自己学会看命令行报错鸭。
+ TCP三次握手不知道？哦，那我再和你解释一遍吧。
+ python不会写？我记得，课程表的任务里有让你们学习python吧
+ buffer overflow不会？我们课上讲了吧，而且课后阅读任务里面有让好好看教材。你没看么？
+ 这句话是什么意思？我：？？？（大哥你GT怎么过的？）
+ Linux 不会用？教了你一次，总不至于接下来还问我吧，得有点自学能力吧？

正是因为这门课的低要求，导致了有相当一部分学生来混学分。他们要的根本不是在这门课里面学到什么，而是轻轻松松混到这门课的3学分。从他们问我问题的眼神里，我看到了让我直接把答案告诉他们的渴望。明明反复解释了很多遍，带着推演到最后一步，希望能启发他们，让他们亲口说出正确答案。可是每到最后这一步，他们总是再反过来问我，所以答案应该是多少？我知道，我刚刚白解释了。

很多学生，他们也是真的只是复制粘贴教程里的命令行来完成实验，从来不看文字描述。我知道读英语比较别扭，我也不乐意整天看英文，可是你选择了来美国留学，你就得忍受这些呀。很多时候，学生搞不明白一个命令为什么不行就问我。而我经常只是用手一指，答案在这儿，你读一下就知道了。是的，很多学生只看着教程里得命令行，不想浪费一点时间看文字描述。我知道，对我来说看英语文章还停留在看着单词，联想中文翻译，然后才到理解这个层面上。可是，既然选择了来美国留学，就得克服这种困难吧。真的，如果连教程都懒得读，我真的希望能够说一句：“请不要浪费我的时间。”

我希望被问到的问题是和课程核心有关的问题，而不是替学生们回答各种计算机基础知识。这门课一门master级别的课程，不叫计算机导论。我从来不觉得基础差有什么问题，但是不想努力，不想花时间，一种近乎于不劳而获的心理，我真的非常不齿。

每一次改作业，都可以看到有的学生耍小聪明。这个payload要是能get shell就有鬼了，但是要是个中国学生的话，能放也就放过去了。这学期还遇到了一个中国人，看我是也是中国人，毫不犹豫地要求加我微信。由于不好意思拒绝，加也就加了。加了之后，倒也没有像之前那个访问学者那样经常跑过来问我问题。他只在快要due的时候跑过来连着问我一大堆问题，并且近乎于直接要答案。我十分想告诉他，我也是个学生，大家都是一个系的，所以你在忙着赶作业的时候，很有可能我也在忙着赶作业。所以请不要觉得都是中国人，我额外帮你就是理所应当，下次有问题请去piazza或者我的TA HOUR去问题，不要在大家都在赶due的时候私信我不停的问。

可是我最终没有这个勇气和对方撕破脸皮，所以期末的时候，我选择了无视他的消息。后来，也就不了了之，再也没有和他聊过。18 Fall的期末，由于老师改了改最后一次作业的程序，导致很多手里有往届solution的学生做不出来。最后一次作业due前的那个TA HOUR，半个教室都是这门课的学生。我足足花了三个小时，一个接一个的帮他们排查问题，告诉他们，程序改了，参数和往年不一样了。其实就是buffer size从往年的48，改到了64。如果懂原理的话，很容易想到要怎么改参数。其实，我也是他们问了我之后，经过测试才发现栈帧大小发生了变化，所以立刻推导出来答案该怎么改了。可是，我依然找不到在我提醒之后，能反应过来怎么写的人。大概，一个学期下来，他们还是不懂buffer overflow是怎么搞的吧。那次的TA HOUR，我本身是2点到3点，活活拖到了5点。临走前，有个老美说“Thank you, you're so nice!”

那次TA HOUR之后整个人都很累，站了一个下午，连续不停地一个个解决问题。我实在不明白，为什么要帮他们。其实，我这么干早就违反Academic Integrity了。也就是说，这已经超出了助教的职责范围了。我完全可以闭口不谈答案，只谈原理，至于怎么写，交给他们。我也完全可以按照原计划，只开一个小时的TA HOUR，时间到了之后立刻走人。我也不知道我为什么要这么干，但是我感觉我已经到了极限。我受够了这个工作以及这门课，学习是自己的，如果自己都不努力学的话，即使是助教也有权利不帮你。真的，助教是你在有问题的时候用来问问题的，而且前提是你得仔细研究过。一遇到困难，没有自己的独立思考，就知道问助教，真的好吗？

我忽然觉得，如果自私一点，我真的可以不用这么累。那句老美的“You are so nice”，我至今仍然记忆犹新。我不想再这样nice下去了，我不想再去作为助教帮助那些只想混学分的人了，这是在浪费我的时间。而后，我不小心错过了报名19 Spring助教的窗口，我也就释然了。我告诉我自己，我可以不干了。

放寒假前，老师特地发了封邮件问我还愿不愿意继续干。可能是对我之前工作的肯定，又或是这门课缺助教，我犹豫了一下，还是不好意思拒绝老师的邀请。但是，此时我已经释然了。我知道，我要自私一点，别人不努力，你就别管他们，干好你的本职工作就好。

19 Sring

就这样，兜兜转转来到了这个学期，我继续担任助教。但是，我没有开设TA HOUR。作为一名在这门课当了一年半助教的学生，我可以很负责任的说，学生水平真的一年不如一年。不论是因为我们学校CS master项目扩招，还是什么原因。事实就是，这个学期的学生在此刷新了我的下限。很多之前两学期都没有的问题，居然都可以在这学期被碰见，基本都是一些很基础的linux以及计算机基础知识。在我的认知里，毫不夸张的说，这些不会的话，请重读本科。

直到开学后的某一天，我在piazza上看到一个学生提问——linux里面的ls命令是什么，具体怎么用的？

我知道，我再也不想和他们多说一句话了。且不说为什么一门硕士课程里会有这种问题，我真的觉得这种问题google可以比我们回答的更好更专业。这种伸手党的行为，让我失去了作为助教那最后一丝的热心。

从那以后，我没有辞去助教职。但是我再也没有带过实验，没有看过piazza，没有每周的TA HOUR。我只改作业，我再也不在乎老师或者其他助教怎么看我。如果对我不满意的话，辞退我我也没有任何意见。不想再浪费一点时间在混学分的人身上。

直到今天，此时此刻，我在批改最后一次作业。其实这门课给的分数有点飘忽的，在我以往改过的几百次作业里，我知道学生完成的情况水分很大。实验称成没成功，原理说不说的通，看一眼参数就心里有数了。有的学生实验没成功，所以故意把命令行文字复制下来，然后故意改成成功之后的样子，或者是做了点其他小动作。其实我知道，我每次放水，肯定会有学生觉得这个助教是个SB，也学了个一知半解，自己随便糊弄糊弄的就骗过去。但事实是，只要我想的话，我可以把他们的作业扣的很惨，而且做到每条扣分都有理有据。但是我想了想，大家都是学生，或者大家都是中国人，何必呢，该放也就放了。

这就是一个做了三个学期助教的普通留学生的心路历程，给刚来准备报道入学的同学们作参考。一名从热心相待，到冷眼旁观的助教这一年半的心路历程。对错不谈了，那是小孩子的事情。当个故事看看就好了，如果有新生想当助教的，仅供参考。


补充内容 (2019-5-7 12:26):
统一回复一下，为什么对学生或者中国留学生放水。首先，我还是本着大家都是中国人，身在异国，能抬一手就抬一手的心态。其次呢，美国不禁枪。最后一条理由是，万事留一线，你们懂的。就像国内处罚最好不要进档案。

几年前的留学热帖都是cmu 哥大 ucla的各种神课，现在都是刷转上岸攻略，很多人心态是master就是来买opt的，lz节哀

很能理解LZ的感受。自己就是一个转专业的学生，master才接触硬核CS的东西。说实话本科四年确实连一句ls都没敲过，研究生刚开始上课的时候也确实不知道ls是啥，看教授在实验课上面演示的时候一脸懵逼。
不过基础其实是次要方面，最主要的是态度和独立学习的能力。当我ls,pwd什么都不懂的时候，即使当时听不懂，我也会在笔记本上一条一条记下实验课上的每一条命令行，课后自己去重新敲一遍、上网搜索搞清楚功能。还有一门课assume你有SQL基础，自己完全没有学过，第一节课后就回家啃coursera把SQL的基础补上。
我自己觉得，问google搜索就能得到的问题，以及不经自己大脑思考过滤就问无脑问题，是对人的不尊重。我自己当助教的时候觉得，如果问的真的是好问题，无论教授还是助教都会很愿意回答的，一方面觉得这是个认真思考的聪明的好同学，另一方面也能帮助自己查漏补缺很多知识点，甚至拓展一些东西。
我自己转cs的第一个学期，每次下课都花比别人多好几倍的时间补CS基础，同时每次office hour必去，问一些自己思考过探究过的问题。一个什么都不懂的小白最后这门课拿到了A，成就感是相当大的，这个过程也是极大提高自身解决问题能力的过程。
现在作为一个工作了一年多的码农，真心觉得背景和专业是次要的，你之前学过什么也是次要的，最主要的是自己独立解决问题的能力，和问good question的能力。工作中很多东西都是现学现用，框架啊工具什么的，不可能学生阶段都学过。在问manager/senior engineer问题前，自己去google/stackoverflow上搜、去github看别人有没有类似的实现、去专门的slack channel寻求帮助、去看技术文档是必须的前置功课。当然，如果是经验性的东西或者特别company specific的问题，有时候可能直接问效率会更高。而如何区分出这些问题，知道哪些问题该问，那些不该问，该怎么问，都是自身的修为。

同情楼主，个人觉得楼主还是没有自己的的原则，无论从对学生批改作业，TA hour时间把控，到后来老师邀请你继续做TA。这其中都没有楼主对其自主的把握。然后直到忍无可忍才爆发。

楼主难能可贵的是热情的态度，这是走到哪里都宝贵的品质。但是别让自己没原则的缺点浇灭了自己的热情这个优点。

自己也是有着相似的经历，所以有以上感悟。共勉~

楼主所说的这种学生哪怕放在我这种渣渣二本里面基本上毕业也成问题。。

刷题 发表于 2019-5-6 20:46
几年前的留学热帖都是cmu 哥大 ucla的各种神课，现在都是刷转上岸攻略，很多人心态是master就是来买opt的， ...

毕竟美帝是转CS的天堂

georgey 发表于 2019-5-6 20:38
楼主所说的这种学生哪怕放在我这种渣渣二本里面基本上毕业也成问题。。

其实水平都是次要的，主要是被他们的态度所折服。

georgey 发表于 2019-5-7 10:38
楼主所说的这种学生哪怕放在我这种渣渣二本里面基本上毕业也成问题。。

我就不说那些移项要变号都不懂的美国人了

看了很有感触，我认真想了下，如果我在楼主的位置，很可能和楼主一模一样的选择。。。先是热忱的解答（不论出于责任感，可以引领别人，见证别人成长的成就感，亦或者是拿工资就要好好做事的自我要求），经历了内心的反差和上述糟心的事可能也会有点熄灭心中的小火苗。个人感觉楼主其实在处理事上有点点太优柔了，反而结果不是很理想。这点我倒不太一样，如果是我遇到上面两个比较典型的例子，应该不会冷处理，可能会直接的把一些内心想法说出来（毕竟也不很熟，而且我本人脸皮也厚些有时候），最差的结果应该也不过是冷下来了？不过还是希望能鼓励一下楼主，你的工作很有意义，虽然可能没达到你一开始的预期，但我觉得还是有很多人在你的帮助中受益匪浅的。加油，我觉得楼主的初心很珍贵，有时候需要一些认同和鼓励才能不让冰冷的世界改变哈！

majorkevin 发表于 2019/05/07 11:35:12


其实水平都是次要的，主要是被他们的态度所折服。

是的，欠缺最基本的自学能力

loda桑 发表于 2019-5-6 22:00
看了很有感触，我认真想了下，如果我在楼主的位置，很可能和楼主一模一样的选择。。。先是热忱的解答（不论 ...

嗯，我本身比较喜欢对事情进行冷处理，不太喜欢和别人撕破脸皮之类的。一年半的助教经历，给我感触也挺多的。也确实遇见过真的想认真学的学生，会在他们迷茫的时候给予一些指导，告诉他们下面该学什么。但更多的是很功利的学生，只为solution而来。出了问题，永远没有自己的思考，或者很轻易地放弃自己的独立思考。明明就是稍微学一下，就全都迎刃而解的问题，非要跑来问助教。感觉很多人的态度都很浮躁，不肯认真学东西。

原来是这样。。 本来有点想最后一学期试试TA 现在在仔细考虑了= = 同时也会想起刚来的第一学期做的很过分的事：因为某门课难度大大超出当时自己能达到的水平 做不出来 这门课唯一的TA是个中国博士 干过晚上直接去实验室堵门的事。。

补充内容 (2019-5-7 13:02):
现在的心情就是很惭愧