分享一段J-1豁免申请9个月终于获批，期间H-1B境内激活成功的奇妙历险记

如题，历时278天终于尘埃落定，有惊无险地刷到了J-1 waiver系统里Favorable Recommendation的通知。由于本人平时不爱翻阅经验贴，导致自己几乎把申请过程中的坑全部踩了个遍。也承蒙命运的眷顾，在若干个拼人品的节点都锦鲤附体。在地里贡献个大概率是离群值的DP，重点总结一下血泪教训，也但愿给还在焦急地等待消息的小伙伴们一点心理安慰。

先供上TLDR版takeaways，优先级从高到低排序。
1. 申请一定要趁早，拿到offer之后建议立即行动。
2. 在驻美大使馆教育处的网申系统上提交不持异议信 (NOL) 申请后，强烈建议同时向美国国务院 (DOS) 寄出J-1 waiver所需的所有纸质材料。（亲测纸质材料从寄到到顺利接收需要4周以上的时间。）
3. 对于J-1签证页上标注not subject to Section 212(e), two-year rule does not apply，但曾就读于敏感专业的小伙伴们：a) 如果有后续身份转换（例如H/L/O签证申请）的hard deadlines，建议不要心存侥幸赌Advisory Opinion审核结果为Not Subject的可能性，时势如斯，不便多言；b) 时间相对充裕的孩子们，可以先向DOS提交Advisory Opinion (AO) request，等到Subject的结果 (God forbids...) 之后再给DOS提交J-1 waiver的纸质材料，切莫因为AO的处理时间短而颠倒提交顺序或在时间上重叠申请，因为DOS那边不支持并行审核这种操作。
4. AO查询会生成一个case number，若查询结果为Subject，一定要采用同一个case number进行后续J-1 waiver申请，包括给驻美大使馆的NOL申请和DOS的waiver申请。
5. 如果你有幸且不幸地同时在进行H-1B申请：有个别情况下是不推荐加急处理 (PP) 的，因为缺少必要的申请材料，补齐以前会有较大的RFE、COS被迫转为CP，甚至deny的概率。缺少J-1 waiver正是这样的情况之一。
6. 提交纸质材料的时候除了认真核对个人信息，也请务必记录cashier's check或money order的收据号，以免信件寄丢导致钱财丢失。虽然这些支票也有cancellation fees但也能挽回大部分损失。注意cashier's check有别于personal check——前者自带面额价值，后者有空头风险，因此DOS不接受personal check。
7. 万一跟我一样时运不济、行差踏错，也要保持积极乐观的态度，carpe diem哈哈哈……

我的故事是这样的，详细的时间线如下。
（左边是J-1 waiver申请相关，右边是工作和H-1B签证相关。）

	02/02/2021 (Day -6) 拿到了现在的工作offer。 签offer之前跟HR追加了个条件，由于我3月初入职，希望公司能帮我今年H-1B抽签。（各位正在面试或刚收到offer的朋友们，你自己的身份问题不会有别人替你操心的，该争取的一定要开得了口。）
	02/05 (Day -3) 公司律师搜集我H-1B申请的个人信息，我通知了公司律师我需要申请J-1 waiver这一obligation。
02/08 (Day 0) 通过驻美大使馆教育处的网申系统，给旧金山大使馆提交了NOL申请，用的是当时填好的DS-3035上的第一个case number（下面记为CN1）。 复盘思考：（✓）尽可能早的提交了申请；（╳）没有并行操作给DOS寄纸质材料。也因为当时马不停蹄地搞搬家的事，毕竟是带着全部家当（有车有猫）从东岸到西岸……
02/16 (Day 8) 旧金山总领馆（电话）：通知我在网申pdf文件里加入offer letter和公司有意愿sponsor H-1B的证据，而我提交的材料已经包含了这些内容。对话下来发现他们看到的是pdf版本并非我提交的最终版。
03/31 (Day 51) SF总领馆（邮件）：不持异议信 (NOL) 已获批，将寄往美国国务院 (DOS)。	03/31 (Day 51) 公司律师（邮件）：今年的H-1B签证申请被抽中。
04/02 (Day 53) 向DOS寄出了J-1 waiver的纸版申请材料，用的是CN1。
04/05 (Day 56) USPS显示J-1 waiver纸质申请材料已寄到DOS。
04/15 (Day 66) 划重点：这是一步很脑抽的操作！ 当时看到DOS网站上写Advisory Opinion (AO) 的受理时间大约4到8周，而J-1 waiver的受理时间则需12到16周。本人理所当然地以为两者可以平行审理（其实不可以），就同时提交了AO，然后我在DOS那边的进度条就归零了……因为公司律师通知我H-1B申请的全部材料需要在6月中旬提交（截止日期是06/30），在赶时间的情况下这个操作万万不可取。
04/19 (Day 70) USPS显示AO纸质材料已寄到DOS。
05/10 (Day 91) DOS（纸质信件，上面日期04/30）：AO已收到，我的case number调整为CN2。 用CN2查询DOS的网上系统：AO所有相关文件已于04/30（寄到后的11天）查收，上述的那封信于05/05寄出。
05/17 (Day 98) 因为在DOS系统上不论是用CN1还是CN2都查不到J-1 waiver的申请材料是否收到，所以发了邮件给DOS询问这两个case numbers的材料收取情况。
05/28 (Day 109) DOS（邮件）：Waiver申请材料并没有收到。	05/28 (Day 109) 跟公司律师讨论了这个情况，律师（邮件）的hypothesis如下：AO和waiver申请的case numbers have been consolidated; AO was prioritized over waiver application，如果查询结果为Subject则会自动开始受理waiver申请。
	06/04 (Day 116) 公司律师（邮件）：提交了H-1B petition under COS。律师认为最有可能的结果是H-1B petition被批准，而COS申请被deny，这样再改成CP申请就可以了。 此处我咨询了签证申请群的律师和小伙伴们，有人认为这波操作也暗含着H-1B petition也被deny的风险，并举出了网上类似经验的例子。大家公认的相对保守的操作是直接提交H-1B petition under CP。但公司和律师的出发点当然是尽量避免员工误工，所以……
	06/11 (Day 123) 通过公司律师提供的case number（不要跟J-1 waiver的case number混淆），在USCIS系统上查到I-129申请已于06/08收到 ("Case was Received")。
06/18 (Day 130) DOS（系统）：AO request的状态被更改为Subject（从材料交齐之日算起已过了49天）。 情理之中的结果，回想起来Not Subject的渺小几率真的不值得一赌。
06/23 (Day 135) DOS（系统）：信件方式寄出了Subject的finding letter。
07/01 (Day 143) 因为搬了一次家，而且公司律师也认为J-1 waiver的纸质材料大概率是真的寄丢了，所以重新填了一遍DS-3035。 我又一次自以为是的认为CN2已经完成了它的使命，在填写的时候没有输入CN2而是让系统生成了第三个case number（下称CN3）。就这样我以CN3寄出了J-1 waiver所有的纸版材料。 实践证明这一步虽然没有耽误审理时间，但如果DOS的工作人员没有认真整合申请材料，把CN3和CN2归并在一起，我的材料“寄丢”的可能性依然存在。
07/05 (Day 147) USPS显示J-1 waiver的纸质材料已寄到DOS。
07/14 (Day 156) 发邮件告知SF总领馆我的J-1 waiver由CN1改成CN3的事情，请求大使馆出具一封以CN3标记的NOL。
07/19 (Day 161) SF总领馆（邮件）：已受理的案子，case number不予更改。 我回复：情况特殊，请求通融。
07/20 (Day 162) . 1point 3 acresSF总领馆（邮件）：会向位于DC的驻美国总领事馆请求协助。
08/03 (Day 176) DOS（邮件，里面包含扫描版的纸质信件，日期08/03）：J-1 waiver申请的case number由CN3改为CN2。 当初如果不提交AO申请哪会遇到这么多有的没的……以及我告知驻美大使馆的是改成CN3，对方也没回信，如果还要再改成CN2不就更麻烦了……
08/07 (Day 180) DOS（系统）：我这边的所有J-1 waiver申请所需材料已于08/06（寄到后32天）收齐。 不是啥意外情况，所以内心已毫无波澜，现在就只想躺平等中方负责更改case number的工作人员尽快联系到我。
08/11 (Day 184) DOS（系统）：来自中方的NOL已收到，于08/08出现在CN2里。 .google  и算是守得云开见月明，运势高走的一段时间了。 所以这是怎么做到的呢，DOS直接把四个月前寄到的，属于CN1的NOL归并到CN2了吗？还是中方（没通知我）成功把NOL上的CN1改成CN3寄出，到了DOS改成了CN2？总之很迷…… 不管了，所需要的我方和领馆方的材料此刻都收齐了，耐心等结果吧，好好工作才是真。
	08/23 (Day 196) USCIS（系统）：H-1B petition于08/20（case received后的73天）状态改成："Case was Approved". 竟然没被RFE我有点吃惊…… 以及比较担心的petition denied这件事没有发生，撒花。
	09/03 (Day 207) 公司律师（邮件）：把扫描版的I-797A和新的I-94发给了我。 也就是说COS也获批了，不用出境了。 （算是很好的outcome了，现在这个节骨眼，如果出境CP就需要等J-1 waiver批下来，找到合适的第三国约到面签，请到足够check一两个月的假，透支掉一笔不小的存款去旅行。）
	10/01 (Day 235) H-1B签证状态生效。
11/13 (Day 278) DOS（系统）：CN2状态改成了Favorable Recommendation。 .. Letter在11/12寄出（收齐材料的96天之后）。

已经尽量压缩了不必要的细节和内心戏，还是写了这么多。这个煎熬的过程感谢几位本科老铁们在精神上彼此扶持，有比我先上岸的，有还在等待的。希望大家都能早日踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发。审批之前，对我来说最坏的可能就是J-1 waiver NFR，必须回国呆满1年零2个月，但考虑到目前疫情旅行不便，如果有这种正当理由在国内陪陪家人朋友，大概也是个很好的安排了。

最后凡一句免责声明：本人这次J-1豁免申请穿插在H-1B申请的时间线里，能免于RFE或CP之祸，实属走运。这个DP建议大家仅供参考，我们都知道诸如此类的申请，都不要过分期待任何可重复性。遇到类似情况的朋友们理性对待，律师才是权威，即使利益不尽相同，遵循他们的建议才最能帮助到你的个案。

祝大家好运呀！

感谢楼主分享！请问我不小心在网上填好了Advisory Opinion，但是没有寄出，这个case number会有效吗？我之后申请DS3035可以重新从头开始申请吗？谢谢！

我有一点没看懂，不知道lz在自己办waiver过程中，你的H照常提交申请了吗？我跟lz差不多情况，H中签了，但6月30日前waiver最终的approve notice肯定拿不到，律师能正常给我提交H的申请吗？