工作想转读博, 无科研, 27Fall 分布式系统方向, 求定位 + 补短板建议

目前在美工作前景黯淡, 自己也走到了瓶颈, 在认真考虑读博换个方向沉淀几年。知道"因为不好找工作所以读博"这个动机容易被拍, 拍醒也是收获, 求实话。
背景: 浙大 CS 本科 / NEU ECE ML方向 硕士 course-based 无论文 / 中美工作共 4 年+ 后端、分布式系统
想请教:

• 这个背景申 27Fall 的 systems PhD (美/港新/欧都考虑), 实际能定位到什么档位?
• 如果当前背景不切实际, 考虑回国工作+申请. 请教接下来一年怎么补最有效——技术报告、找 RA 机会、还是拼一篇 workshop?
• 有没有类似背景 (工作几年、无科研) 上岸的前辈, 说说当时怎么补的、读完之后觉得值不值?

谢过, 缺什么信息我补。


附: AI列的几个学校, 自己现阶段调研不足, 请多指正

• 美国冲刺: UW-Madison, Gatech
• 美国主力: UMass Amherst, Stony Brook, Rutgers, VT/NCSU/PSU 选二
• 美国稳妥: NEU (母校), BU
• 香港: HKUST / HKU / CUHK (走 HKPFS)
• 新加坡: NUS / NTU
• 欧洲: ETH/EPFL/MPI-SWS 买彩票, 荷兰德国投职位