[Warald申请经验谈]讲讲来美国后转学转专业的问题

发表于7/4/2006，被很多网站转载

在那个<谈我知道的中介内幕>的合集里面说了要来版上经常散散功，前几天写了个关于面试的，没人理睬。接着再写一个关于来美国以后转学或者转专业的

Clark and osr, 偶最擅长理论与实践相结合了。。。偶是中介们背后的“高人”，实际例子能少了吗。嘿嘿。

这个帖子是讲通常情况下该如何。转学转专业这种事情，如果碰到很好的老师，只要你提前讲明白，别突然走人，他们会继续给你奖学金，直到你走人。遇到这种情况是你幸运，但是别抱太大指望，这是特例，我这里不谈。

另外，郑重声明两点：
第一，转校转专业跳来跳去不一定有好结果，跳死了活该。别忘了红楼里那句话，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。当年，跳到CS最后死掉的简直是人山人海。。。再过几年，跳到统计甚至是生物统计的说不定也是如此，感觉快了。从一个很nice老板跳到好学校很tough的老板的也大有人在，耽误了时间不说，tough的老板会折磨死你。

其次，你有跳的权利。我在这里只讲讲你如何利用你的权利。


《一》
转学或者转专业第一要旨，就是坚决不能告诉任何人。当然，你的导师是你姑妈或者姨夫叔叔之类的例外。其次，转学转专业只能在学期开始或者结束的时候，学期中间没办法的，一个是这个时候对方系里不招生，另一个是你总得维持你的身份吧。

如果你拿的是TA，别出声，自己偷偷转了就是了。因为是TA是公款养活，系里没有老师会唧唧歪歪，发现的时候，你已经走人了，他们也只能wish 你good luck in future academic endeavors. 如果是RA，千万别让老板之后，知道了以后，首先你就没有退路了，下学期基本上就没奖了。其次，有的老板人比较狠，可能fail掉你这个学期的功课或者 research credit。你不仁，拿了老师的钱还想走，老师也不义，给你留个终身记号。这种情况多发生在非美国白人老板身上。有的美国白人老板比较仁厚，虽然气愤，但是不收拾你。不过，你想想，你老婆或者老公跟别人偷情私奔了，你会怎么做？如果不成功想回来，你还会要吗？

当然，如果你是自费，那就随便了，直接跟老师们要推荐信就可以了，没有奖学金，就没有任何commitment，来去自由。当然，如果你同时想拿系里的奖学金，又在打算转学或者转专业，就别跟老师们要推荐信了，乌黑的大枪口在等着你呢。。。

《二》

同专业转学一般是在来美第一年内，久了，转学的代价太大，不如在现在这个学校把书念完合算。而且，如果是第一年，目标学校或者专业可能允许你用国内推荐信，待的久了，就需要美国的推荐信了，这样会比较麻烦。但是除非你想拿奖学金去很好的学校，一般目标学校不会纠缠推荐信的问题，当然奖学金就很难说了。拿 admission总还是相对简单的，门槛也不高。一句话，想同专业转校，要趁早。换专业，要稳妥，尤其是自己是否有银子来折腾。


同专业转学拿奖学金很容易，因为你人在美国开始读书了，又没有visa的问题，拿了offer可以立刻拍马赶到干活。ex girlfriend就是第一年念完后从一个专业前5的学校转到了harvard，用的是国内的推荐信。老师们说 the fact that you are in the phd program in XXX at YYY university has already proved how excellent you are.

转专业比较麻烦，即使是本校内部转。如果不要奖学金，真的是随?--你能来美国说明自身条件不会差了。但是拿奖学金很难，你没有目标专业的专业背景，RA 你没法做，TA你也做不了，连相关功课都没上过，怎么可能TA别人？fellowship, 换专业的也没戏的。所以，转专业，奖学金因素要注意。一般想拿奖学金，最好先上目标专业的课程，打动教授们。

以下是在美国转学或者转专业的优势分析，混在一起写了 ：

优势一，可以跟教授见面面试，可以面谈陶瓷。但是如果你口语爆差，或者对这个专业不了解的话，老师们会劝你省掉申请费by give up applying…..hehe
优势二，可以选其他专业的课程，上课期间表现优异， 由对方系里老师写的推荐信，比国内的院士还管用，没准这个老师自己也要学生呢。但是现在的导师未必允许你选其他专业的课程，而且表现优异也不是很容易di….
优势三，是可以通过认识的人知道哪些老师缺学生。有些时候，老师来了fund，就会群发email给系里的学生，看看谁感兴趣。我以前学习过的系，有一比微软的fund，招的RA暑假可以而且也必须去微软总部实习三个月，（暑假去gates 家里barbecue呀）可是时候不好，系里的学生门全是 TA/RA没办法转成这个RA，呵呵，这个email发了好几遍呢。别管你出身什么专业，如果你take过网络的课程，知道了这样的机会，豁出去，耗上去，很可能就是你的了。然后你的人生就一片辉煌了。。。
优势四，你人在美国，已经证明了很优秀，尤其是有全奖。人立刻available，没有签证的担忧。前面谈过了。


《三》
转学一般都是在学期开始或者学期结束提出申请。你还是要看看目标学校或者专业的申请deadline，递交申请，学期开始，系里不处理申请，你也需要待在原来的系注册上课保持学生签证身份。

好像很多学校规定最多选10个学分的课程，一门课3个学分，也就意味着你最多选3门功课。超过10个学分不仅仅是奖学金不 cover的问题，而是学校不允许，所以，选其他系的课程很难逃过本系老师的法眼。注册课程以前，你也需要advisor签字的，如果你是RA，除非老板支持你。如果是TA第一年，很多自己系的功课都没上，你怎么说服advisor你需要上别的系的功课啊？尤其是如果这门功课跟你门系毫无关系的话。如果自费，可能性比较大。

另外，有的学校允许旁听，你可以尝试一下。旁听一两节课没问题，但是如果一整学期可能有麻烦，一是有的学校可能也收费，二是你打动老师主要靠课堂提问或者 project，你不交钱，有的老师不会批改你的project，而且有的功课提交或者批改project需要账号登陆到website....最后，旁听不能考试没有成绩，老师怎么知道你到底学的如何？总之，audit是可行之路，但是问题也很多


所以，转专业转到相关专业或者方向比较容易，比如如果都是ME->CS图形学, CS data mining -> biostat，math -> CS/stat/biostat/financial math。如果你是化学换计算机。。。自己想想难度吧，基本只能自费了

《四》
这里给出一条转学或者转专业仍然拿奖学金的可行之路。

首先如果你是TA到的美国，你会有一个assigned advisor，先跟老板讲好说，你不是很sure是否要在这里读完phd，你目前只能给他MS的承诺。因为你是ta，如果老板不答应，你可以立马换导师，有TA的学生老师们抢着要。而且这种assigedn advisor本来就是过渡性的。总之，跟第一个真正指导你research的老师提前讲清楚，他们一般会答应的。然后，MS快读完的时候，说你想走，跟他们要推荐信，因为早就讲好了，老板一般不会为难你的。这个问题的关键是利用TA刚到美国可以换导师这个机会，来兑现一个MS only的承诺。先在系里待两年再说。光明磊落的处理好一切。当然如果你上来就说我可能下学期就转校，那你是找死。。。。如果系里不给MS，就说我们以一年或者两年为限。

如果是RA，情况不会这么容易，但也仍然有可能。如果系里其他方向的老师急着招人，或者有的老师对你印象狂好，你就换导师，again，只给MS或者一两年承诺。这个其实难度也不小，需要很谨慎，有的老师因为各种原因，根本不会挖墙角找其他老师的RA。

所以，TA如果用我的方法，很可能成功。RA难度大的多了。



总之，转校或者转专业就象跳槽或者被lay off一样常见，关键是得小心翼翼，再就是钱的问题。以前cs好的时候，大家都转cs，自费1年cs MS毕业，立马工作。工作一年，就把钱都挣回来了。但是盛及必衰，2001-2002 job形式最差的时候，攒着一堆这样的cs MS，都是自费，都找不着工作，哀声一片。当然，从2004,CS又活过来了。2002-2004 stat/biostat爆火，尤其是后者，姐姐一个熟人的女朋友，国内文科 ，来美国自费一年biostat MS, 一毕业居然找了个年薪7万5的工作，在名泥塑大。。。。现在学stat的满地都是，biostat过几年估计也一样了。嘿嘿，想想吧

Oh ,再补充几个我身边的例子：

同学A， 机械BS+MS,来美国读机械PHD,中间选了一些CS的功课，因为机械有的方向最好学点CS 的东西。然后跟系里决裂，自费读完CS，每个学期都选大量的功课，两个学期毕业。毕业后在boston一个公司工作，起薪6万7

同学......H (不是B.hehe )，机械PHD期间是RA，拿了机械的MS以后，跟老板关系很差。因为老板是中国人，只做横向项目捞钱，不做research，他有意见。因为他机械的研究方向跟图像学关系很大，所以老板曾经允许他选了一门计算机图形学的功课。跟老板决裂后，转专业申请到我们系读CS phd，可惜只有admission。图像学课上他表现也很一般，根本没打动老师。眼看着快开学了，为了维持身份，没办法只好自己掏钱交了学费。结果，临上课的时候，那个图形学的老师，拿了一比fund，找不着更好的学生，就只好给他了。。。。他自己交学费的时候，脸都绿了，没钱啊。。。现在他也MS 毕业，在一个CAD方向的公司做software engineer

同学......F, 机械phd RA，跟老板闹僵，因为自己要转成MS想早点工作。老板明确表示，下个学期你就不要来了。他申请了加州一个学校的MS，可惜只有Admission，然后这哥们自己飞到那个学校，一番面试，硬是拿了个TA。不过，这哥门算是吓折腾，MS in ME读完以后开始自费读CS MS，---好找工作啊。早知道如此，不如在我们这里直接转CS得了，同样的那个计算机图形学的老师，因为学生流失严重，曾经一度为找不到学生发愁呢。。。。

---- Warald   
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顶，这么好的文章，怎么可以没人回涅？

谢谢Warald大哥，原来06年的时候就已经谈到这个问题了

我也有此想法，看来要慎重

看过一遍，再看一遍还是很有启发。。。

很好很强大。留着看看以后有没有用~

收藏了~

这帖子很好哎，我男朋友正想着转校呢