一个理想学校要求可能有点高的phd申请者求定位

清华软件工程专业 现大四 申请国外理论cs的phd。专业方向有一点变化，但觉得不太能算转专业。大概是应用转理论。目前选校：
mit berkeley caltech michigan ucsd ucsb usc maryland waterloo
我们研究的方向最好的学校，对于top几的学校是caltech，对于top几十的是 waterloo
GTGPA都够用但不突出 有科研有推荐信但无论文
申phd 我选的那些学校把握大吗？我觉得低一些的学校没有自己喜欢并且水平够的导师，不太能接受
希望自己提供的信息充足 希望得到大家的建议和看法

学弟啊，你这个节奏有点艰难啊。。。

没论文 mit ucb caltech没可能。。。 人家都是至少一两篇好吗。。。。

如果lz经费足够或者有能力申ta ra, 真心建议从MS开始。以楼主的条件可以申上述学校大部分的MS，积累经验跟论文，直接保老师的PhD都是非常有戏的

同学申16fall phd现在开始是不是太晚了？比如ucb的ddl是12.8，mit是12.15什么的……in fact我感觉大部分学校的phd ddl都是12.15左右= =

TCS 不投 Princeton, Stanford, CMU, UW ???

同申 TCS， 你的 list 從 Caltech 開始就完全沒有投叻...

补充内容 (2016-1-18 03:28):
TCS 一般會認為  MIT > Berkeley > Princeton > Stanford ＝ CMU > UW 這樣啊, 當然具體看sub-area... 可是 Caltech, USC, Michigan...

我觉得如果lz以下几个方面做的好应该可以去比较满意的地方：
1. 理论的课程成绩比价高，可能最好有一些cs里的理论课（advanced 算法课／计算理论）和数学课（比如抽象代数／组合数学／高等概率论／随机过程）
2. 有相关老师的强推（我现在越发觉得熟人／牛人强推>一般人强推>>牛人熟人普通推荐）
不过申请这种事情随机性太大，所以good luck！

另外不知道lz对理论哪个领域具体感兴趣。依我在美国念书的感觉，我觉得除了个别学校（MIT／berkeley／prin），大多学校做theory的老师比较少，所以没有必要太关心ranking，只需要关注导师就好了，反正小的系气氛都差不多，还是导师的影响因素大。