Robotics申请求指教

研究生做动力学控制，发表了一篇期刊一篇会议，还有两篇审稿中（IF=7和2.6），估计申请前出不了结果，准备申请Robotics方向, 请多指教：
彩票：UCB UMichi Getech UCSD
冲刺：Northwestern UCSB Marland UW
主申：Purdue NYU BU UCD
保底：Utah  VT UCR

对于PhD申请而言，这个信息还不够详细。比如发的期刊大概什么档次，想做机器人的哪个小方向，推荐信怎么样？