失败的典型PhD与意料之外的非典型MS HCI申请——工科背景的19fall HCI申请

19fall申请季终于结束啦！打算总结一下，先解释一下题目，不想做标题党哈哈哈。按照典型的PhD申请流程做的准备，但PhD全聚德。毫无实习只有科研而且PS乱写申请了MS，反倒收获了几个意料之外的offer。这个结果也是有原因哒，具体的见下文吧~


.--首先介绍一下基本情况吧！


本科国内top211 ee专业 女生（虽然名字很像男生但是不要再叫我学长了哈哈哈）
GPA 87.21/100，Major GPA稍高大概在3.8*/4.0

本校大创科研（IEEE VCIP共同一作+推荐信），清华科研（推荐信），海外交换（大三下一学期，UCB，修了一些和HCI相关的课程），本校大牛老师（推荐信），无实习

tf 107（27+28+25+27）

GRE 154+170+3.0


申请方向：HCI PhD（HCI,Information，CS），HCI MS（基本都是HCI,部分CS/Information保底）


Offer：Master of Digital Media@GaTech(最终决定)，IxD@Pratt($9000), HCI/d@IUB($5000), IST@PSU(保底), ATLAS@CU Boulder, HCIM@UMD, MSCS@NEU(保底，这个很奇怪给我调剂到了Cybersecurity，argue说不行但是又发了MSCS admitted student的email很迷)


Rej：Information PhD@UCB，Information PhD@UCI，Information PhD@UMich，HCC PhD@GaTech，Information PhD@Cornell，HCDE PhD@UW，ATLAS PhD@CU Boulder，Information PhD@IUB，MHCI@CMU，HCDE@UW, MHCI+D@UW，CS PhD@Columbia，MSCS-HCI@GaTech，CS PhD@UCSD


没出结果：Information PhD@UMD（大概率rej），MSCS@USC，MSIS@UMich（PhD拒后学校email询问是否补申MS），MSCS@Columbia（PhD拒后学校email告知在review MSCS）


简单总结：我是PhD和MS混申的，申的算是非常多的，因为混申而且算半转专业真的很没底。自己的选择标准是这样，PhD选的基本都是好学校，没有保底，因为自己觉得一上就是5年不想凑活，拒了也没关系可以先读MS了解Prof再决定是否一定要冲PhD。MS基本上都是HCI主流项目或者至少学校是HCI很强的，另有单独2-3个保底的.最后结果PhD全聚德了哈哈哈不过算在意料之中，MS几个就业导向的top项目都拒了也很正常，tier 2的HCI项目还是收了不少offer，最终选择了偏research并且导师和学校都有涉及硬件部分的GT DM。


大学四年的心路历程：我其实在大一就打算出国啦，所以算准备比较充分的。GRE比较早就考了，大概在大二的时候有了想要读HCI的想法，并且在尽力往这个方向转。大一GPA比较低大概在3.4，3.5，大二和大三上比较高，在3.8以上，大三下错过了刷分的机会出国交换了，因此也没太能把大一的分给拽上来哈哈哈，最后的总GPA是87.21/100，3.6*/4.0，3.74/4.0（wes那个巨高的算法），也够用了就没有再纠结这件事儿。我大学四年还是按照PhD来做所有的准备的，完全没有实习，只有进实验室科研。本校大创是人脸识别项目，出了篇论文，清华科研很人机交互很CS，design的部分我主要是兴趣爱好，自己喜欢摄影，对design也有一些小的了解，同时在UCB修了和design相关的课程用来补充这方面的缺失（话说如果想听UCB交换总结的话我回头可以考虑写一下，有很多想说的但是懒得写）。最后申请的时候我做了portfolio，也有一个个人网站介绍我的各种projects。


就像上面说的我主要的申请意愿还是在往PhD和research方向靠的，所以我有一点非常不好希望大家不要学习，就是并没有根据项目的不同太改文书。我自己的想法还是比较坚定的，即使进了就业导向的项目也不想纯粹按照流水线准备就业的技能，所以文书我几乎全部都写了我对research感兴趣，这也极大程度上导致了一些MS项目的Rej，这种做法也是非常佛了大家不要学啊啊啊。这种做法利弊分明，如果你就是想去梦校的话千万不要这样，一定要好好斟酌项目好好写文书！

各个项目我的了解在申请过程中我慢慢的了解了各个项目的不同，PhD就不说了没啥说的就是看Prof，对各种MS项目的了解我几乎都是在申请季才知道的，也非常感谢很多热情的学长学姐。由于对MS各种项目了解比较晚，我申请还是有一些遗憾的，比如如果有下次我不会申GaTech MSCS-HCI会申MHCI。因此我也非常想分享一下自己对于各个项目截至目前的浅薄了解，会引用一些学长学姐的经验。


1. DM@GaTech （会掺杂一些MHCI@GaTech）
申请：GT官方说最多提交2个申请，email问后回应可以再多申，我也忘了我是咋操作的反正没用第二个邮箱申了3个项目。

概况：两年，具体课表handbook等见网站，我就主要说一下一些主观的感受吧。
1）转PhD较为容易，MS没完成也可以转，需要重新提交申请，最关键的是要找好Prof
2）方向非常宽泛，毕业后大家做ux、游戏、硬件的都有
3）有很多老师喜欢做hardware prototyping，这个方向偏科研的比较多

4）可以选MHCI的课，但是某些MHCI必修的课程貌似最近不允许选了，具体需要再向director确认。其他elective会优先本院选，但是比较火的课基本上也是比较大的课，能选上概率很高，选多门也可以

5）MHCI有4个track，psy/id/ic/lmc。必修课lmc和dm是一模一样的，elective lmc track选择其他课的余地应该更大，而且有项目光环加持，录的人也比较少

6）目前没听说过MHCI和DM有奖的，不过应该有申请TA和RA的机会

7）知乎上有一篇学姐的介绍，写的很好，感兴趣的可以去看看~8）录陆本甚至国际生的非常少（今年所有项目都有这个趋势，海本优势非常明显，我不是跟风瞎说的，是我包括我身边朋友的真实情况和感受。并不是说美本的付出努力少就能去好学校，而是说海本/陆本这个因素在申请的比重中占比比想象中大，同样的因素还有GPA,PS,经历等等，而GPA可以刷PS可以好好写但这个因素很难弥补所以显得比较绝望）

感谢Yajing学姐和Ricky学长提供的帮助！

2.HCI/d@IUB

申请：IUB拒了我PhD同时给了我MS的AD。同时申请MS和Information HCI PhD比较方便，填一份材料就好，推荐信也只用交一次，只需要提交不同的ps并且email dept告知情况（IUB的SICE可以说是非常非常友好了，效率也挺高的，对他们的印象非常非常好！！！）。MS申请后通过email通知了我TEPAIC面试，两个华裔小姐姐，问的问题和往年面经很一致，有时间我也再回忆一下面经。最后没给我TA，有认识美本的收到了TA scholarship（有面试），也有认识面试了进wl的朋友，所以这个面试和申请/TA的关系还真的不好说，但我觉得有还是比没有好。
概况：我还是说说一些主观印象吧，下面的几点基本来自于师宇豪学长，非常感谢学长！

1）hcid最大的特点是像一个过滤器，把各种背景的人汇集起来然后变成designer

2）这个program非常非常focus on UX，所以两大主要出路就是UX designer，UX researcher

3）有很多设计背景的被hcid拒掉了（我已开始觉得这个项目非常非常爱招design的，所以对自己被录取了很意外）

4）被录取最核心的要素：design thinking，design rationale，design argument

5）进项目后有做research和转PhD的机会，主要方向偏人文

6）穿插一下学长对ux的理解，我觉得说的特别好，对我很有帮助：
1.ux是啥

ux现在业界更多是app/web端的product，但是未来肯定不会还是这两个为主。UX和其他设计最大的区别就是它直接落脚在experience上，所以需要从更大的利益网络/信息网络上考虑，然后design出最smooth的user flow。一般我们提到设计就想到好看，然后你觉得你做的东西没有设计背景的好看就觉得你设计不好，其实在UX是两码事。

2.ux designer和ux researcher的差别

deliverable不一样，designer一般产出wireframe和interface design（技术实现手段不同interface也完全不同，比如语音交互设计师产出的可能是个script），researcher产出的是research report。小公司这两项职能可能会合并，大公司两者也是一起紧密合作的。designer出设计方案，researcher出insight。

3.HCI和DM等的异同

比如一个动画电影，1.故事情节设计 2. 整合资源画分镜 3. 建模场景动效设计，这是三个层面的设计，但都是设计，HCI学科擅长的是教你1+2，类似DM这种学科会更偏2+3这个side。

7）简单总结一下，我觉得如果想之后去做UX并工作的话，这个项目非常非常好！学长真的很热情，老师真的很热情，由于项目也比较小，所以大家的凝聚力很大。项目在quora上的口碑也非常好，我觉得是tier 2首选了。


3.ATLAS PhD@CU Boulder

1）非常非常交叉，老师做art and craft和tech的都有，还有一个网红gay教授专门设计字体的，老师都很有意思。
2）小众且新

3）有点儿像弱化版的MIT Media Lab

4）很多HCI方向的Prof都有推荐（我，朋友的Prof都推荐过）

感谢Nick Su！

4.Information PhD/MSIS@UCB

我在Berkeley交换的时候有选iSchool的Graduate Course，所以有一些直观的了解。这个项目非常爱收有工作经验的，班里上课除了undergraduate之外就没看到过没工作经验的。然后录取很难。


5.IxD@Pratt

非常非常实用主义，感觉也是很ux的项目，学费以为很贵实际还可以，生活费肯定是巨贵了。

6.HCDE&MHCI+D@UW

都是非常就业导向的项目，HCDE校友网非常强悍但是晚课，MHCI只有一年，都有非常鲜明的优缺点。本来UW是我的女神校，非常喜欢西雅图，但是随着慢慢的了解现在有点儿不喜欢UW了（比较主观具体的不想说了不一定对，UW校友别骂我），不过喜欢也没用了人家没录我哈哈哈。HCDE今年在网申系统强调了很多次不看作品集不看作品集，不过我的cv里还是例行加上了个人网站网址。然后，有小伙伴说HCDE访问了他们的网站。。。真是口嫌体直哈哈哈


7.MSIS@UMich

这个项目我其实了解的不多，UMich只允许申一个项目，我申了PhD，rej了之后发email询问我是否对ms有兴趣，如果有的话发新的ps到某email。我就发了，到现在也没出结果。这个项目录取是rolling的，俗话说就是发offer发的拖拖拉拉。听项目学长学姐说最近这个项目严重扩招，多招了很多学生，学校和项目口碑都是不错的，请给我一个不申一申的理由哈哈哈。


8.MSCS@USC没啥好说的，众所周知今年发offer最早的学校之一，然后我现在依旧没有收到任何消息。感觉他们对国内学校很了解，先发的都是咱们这边儿觉得不错的大学，比如清北top985之类的。


暂时先写这么多，我自己对于HCI的了解也还很浅薄，仍在慢慢学习中，以后如果有新的，尤其是和现在不一样的想法，我也会尽量更新。如果有想保持联系的也可以加我，去看看我的个人主页呀走起！最后祝愿大家都有好的offer，即使申请结果不理想的话也不要难过，我把哥大来我们学校宣讲会时说的一句话送给大家：Columbia should not be your dream，it should be the way to fulfill your dream.

感谢楼主分享！！！