美国neuroscience PhD 经验总结

收到Warald的邮件，于是就过来分享点申请经验给今后的申请者
坛子里的bio申请者不多，神经科学的更加少，大家就看看一笑而过吧。


神经科学PHD非常难申请，美国本土学生都非常喜欢这个专业。往往很多学校的neuroscience track每年最多只招一个中国留学生。我是硬着头皮，多申请一些学校来撞大运的。当初是想过先申请其他biomedical 相关的track，比如genetic，microbiology等等，相对容易，进去后再想办法转到神经科学。但是要让我在SOP里写喜欢其他方向，我做不到，遂作罢(我建议大家别学我，可以先试着挑容易的进去，然后再转)。神经科学跟传统生物类申请相似，套磁基本无多大用处，因为第一年不选导师，规定要轮转的，所以一般的导师在招生方面也没有多少决定权。但是如果你套到的教授刚好在招生委员会里，或者是院长什么的，估计会有优势。我是对我选好的每个学校喜欢的导师都去简单问一下招不招生之类的，模板套，没多大用处。但是这个过程也督促了自己仔仔细细把各个学校neuroscience的教授和研究方向都遍历一遍。只有真正感兴趣的，选择方向多的，我才决定申请。
下面是我申请的学校和program，括号是指那些大的program下面的track，我都选的是神经。

学校&program	简要描述	结果
WUSTL: DBBS(neuro)	神经传统牛校，小秘很热情	Reject
Emory: GDBBS(neuro)	10月30日之前申请免费	Reject
DUKE: Neurobiology	托福的免费送分学校里填了它，就申请了	Offer
UW: Neurobiology & Behavior	套好教授了，我的dream，但是结局悲剧	Reject
Weill Cornell: Neuroscience	去年有个学姐去了它家，就申了	No news
Baylor college of medicine: Neuro/MHG	能选两个track，但通常只考虑第一选择。神经很少招中国人，但MHG招人还挺多	Reject
Yale: BBS(neuro)	别申了，它家只要CSC的，通过学校选的。	Reject
Vanderbilt U: IGP(neuro)	今年只招7位神经科学学生，留学生比例更少，但是因为推荐信都上交了，所以硬申	Reject
Stanford: Bioscience(neuro)	我的大dream，但是实力不济没办法	Reject
USC: PIBBS(neuro)	PIBBS其它track都对中国人挺友好的，但是neuroscience不怎么招中国人	Reject
UTSW: DBS(neuro)	喜欢GPA和GT高的申请者	Reject
Brown U: neuroscience	因为有做脑机接口的大牛在，所以申请	Reject
UVA: biology(neuro)	被UVA学长推荐试了一下	Waiting list
Dartmouth: PEMM(neuro)	每年最多只招一位中国学生	Reject
Purdue： PULSe(neuro)	保底，对中国学生super nice	Offer
Umass: GSBS(neuro)	保底	Offer

其实我也没多少经验可以和大家分享，以后的申请者可以根据我的背景、选校和结果，来粗略判断一下自己的定位吧。
对于今后神经科学申请的建议么，增加申请学校的数量吧，因为给中国留学生的slots真心不多，看我一片惨拒就知道了。
不过呢，目前看来，如果你有国外实验室研究经历、国外教授关系和牛推，就大胆申不用怕。没有的话，就只能用科研经历和publication等来弥补，以及外加一点小小的运气。GPA和英语成绩尽量要高，如果哪一项低了，就只会成为你的短板。我的GRE是本科时候考的，挺后悔没有花时间把GRE成绩刷高一些。我啊，到目前为止不知道为什么duke会看上我，有可能是publication比较impressive的原因吧。


Duke我挺喜欢的，也非常满意。校园美，医学和生物都挺强，虽然它家bioscience下各个专业的招生都是分开的，但进去后，仍可以从Duke Biosciences Collaborative for Research Engagement GraduateProgram (Duke BioCoRE)里面选择你要轮转的lab，甚至biomedical engineering相关的lab也可以选，只要得到教授的permit。神经生物学是在医学院下面，有40多位来自duke 13个系的教授。今年神经生物学博士共招10位学生，其中美国本土学生8人，留学生2人(其中中国1人)。
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之前在学校论坛里写了一些面经，我直接粘过来放在这里，大家也就看看吧。我感觉自己写得语无伦次，因为如果没有duke的这个offer，我今年的申请大概属于失败吧_(:з」∠)_
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duke电话面，对方两个人开免提，轮流问话
面我的是Dr.Rebecca Yang and Dr. Dan Tracey,两位教授都super nice，气氛挺愉快的
寒暄之后直接问我research experience
我就挑了最近的两个讲，他们会打断，然后问一些问题(这个涉及专业，每个人都不一样)
然后他们有地方不懂，会问你解释介绍一下你的model system或者什么什么的，我就用最原始，最平实的语言描述了一通。
anyway，duke是学术流，问得很细，所以大家一定要对自己的research 背景知识，为什么做这个project什么的了解透彻，以及锻炼如何用英语表述你的结果等。他们问的问题不可测，我今天就解释得挺费劲的，因为没什么准备，但是知道用中文怎么讲，但是一旦弄到英语就卡壳，所以大家要多多锻炼找人说说你的research。所以我今天就没面好_(:з」∠)_
后来连motivation都没问，直接问我有什么问题问他们么？about duke之类的
我问了一些general 问题，比如rotation是怎么样的，可以在决定之前参与一些seminar了解每个faculty做什么么？留学生你们大概面了多少，有多少个offer(他们今年选了6个面，收2个人，其它人在waiting list，大概2.11知道结果)。包括一些interdisciplinary cooperation opportunities之类的。
所以大家要好好准备问对方学校的问题，多准备一些，这个很重要。


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Umass medical school的面试就相对较水
也是电话面，Dr.Mao Junhao,查了一下他居然是浙大毕业的！！！校友的重要性就体现出来了
一上来叫我introduce myself
然后问research，这个research讲完他就不像duke那样问得很细，基本没大问题，水水而过。
然后就一个劲地问我有什么问题想问他的，包括你想了解Umass的任何方面
所以面试之前好好研究他们的学校，faculty等等各方面很重要，多准备些问题。
这个面试基本上是我在问他_(:з」∠)_，问了很多白痴的问题啊，umass离boston很近呐，去harvard做博后是不是相对容易啊，有没有一些connection和cooperation，环境啊，生活啊，能问得都问了。
然后就bye bye了
大概是2月底3月初出结果。
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Purdue PULSe skype面试
以往这个学校不面试直接发offer，只会挑几个留学生进行象征性地面试，我就被抽中了！！话说平时抽奖从没被抽中过有木有！！
面试官：Dr.Colleen Gabauer(C)和  Dr.Laurie Parker(L):
我没穿正装，在实验室里用向大头借的50米vpn还算流畅，有时候还是有点卡的
先show了身份证
C：你选了PULSe哪个方向/列一下你感兴趣的实验室
然后美女教授Laurie Parker就来进行类似托福口语考试的问题了
没有问学术，之前的准备全部无效了，打乱了我的阵脚_(:з」∠)_
L：你在的地方现在天气怎样?
    描述一下你认识的一个老师，你的最好的朋友。
    描述一下你小时候最难忘的一天
    你最近的一次去过什么地方。。
↑上面的问题我都答得特别特别烂，完全没想到啊，之前一直在练我的research project！！
anyway，面试官很nice，都是笑容满面耐心地听我胡言乱语。
最后就是常规的我问他们问题了
大概一两周后就能知道结果，PULSe program自由度挺大的，purdue工科挺好，
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UVA的biology skype 群面
三个教授一块面(是我sop里面提起的感兴趣的教授)，那个时候已经被duke的教授skype告知推荐我入学了
所以这个面试我很轻松地跟他们聊天。
也是学术流，没什么特别。但是我后面被waiting list了，大概我表现得过于轻松和无畏了。

磐石方 发表于 2013-4-25 09:38
看资料楼主是走science口的吧？！同申了Neural方面的，不过是engineering跟experiment组的，想做Brain comp ...

我的回答可能不太具有参考性。毕竟本人现在只是一个RA。我在的lab就是做海马体神经义肢的。其实主要是数学建模。招的学生大部分是有CS背景的。这个领域除了建模，我能想到的大概就只有做sensor的了。那个应该算是材料学领域，或者电气工程类的的。个人感觉神经生物这种交叉学科和任何一个相关联的专业一起都是王炸。但是单独学呢，不太好说。

楼主的背景很棒啊，看来竞争真的十分激烈。

感谢 明年申请神经学

看资料楼主是走science口的吧？！同申了Neural方面的，不过是engineering跟experiment组的，想做Brain computer/machine interface，楼主对这个了解不，求私聊！

仰慕kmm！！！话说我是从微博看到链接来的！

好厉害！！恭喜楼主！！申请这样难的专业很让人佩服！

lz，duke的offer是什么价？可以透露么？
美帝的生活银子不够水深火热啊！

豌豆豌 发表于 2013-4-26 09:11
lz，duke的offer是什么价？可以透露么？
美帝的生活银子不够水深火热啊！

Duke offer给的是全奖，不用干活的那种
一年大概2万9刀，对我这种又宅又土的人来说给的银子足够生活了，还会有剩呢

磐石方 发表于 2013-4-26 00:38
看资料楼主是走science口的吧？！同申了Neural方面的，不过是engineering跟experiment组的，想做Brain comp ...

BCI我很喜欢啊，只是单纯喜欢，本身对这方面接触不多，所以见解有限
但据我了解，我这种生物医药背景的没有计算机等工科类做得顺手呢，我估计会选一个这样的实验室轮转一下，如果感觉力不从心我就不做了

看了这么多总结帖，lz的排版最清晰明了了，写得很棒！

绛夜轩 发表于 2013-4-26 12:44
BCI我很喜欢啊，只是单纯喜欢，本身对这方面接触不多，所以见解有限
但据我了解，我这种生物医药背景的没 ...

这种都属于交叉学科吧，单有science和单有engineering的都做不来。我看到的好多研究组都是跟一个小的department差不多了，各种背景的老师都有，每个老师手底下也是神经的、心理的、计算机的、工程的、实验的、计算的都有。感觉神经的还是在最源头上提出期望想法，可以当项目主导呵呵，工程的负责实现，可以把握研究深度跟可实现性，呵呵

哇仰慕楼主中。。。很受用！我是生医工背景的本科小僧，对neuro方面也挺感兴趣的，多谢楼主分享！