来美11年，交485申请762天，终于绿卡拿到手 - 经验教训大总结

昨天下午跟老婆一直盯着USPS的tracking number，特意说去shopping mall逛逛打发时间，但看到USPS显示delivered 就离开放下一切购物往家里赶…


终于在信箱里看到两份小号的priorty mail的文件，其中就有那张绿油油的卡，检查确认姓名，出生日期和有效期，这下总算松了口气。12年8月来美读研，今天刚好是11年了，看到那封黑色幽默般的“Welcome to the United States”不知道该怎么想


总的来说在开始办绿卡之前，本人F1，OPT，H1b什么的都还挺顺利的，但从开始办绿卡就很是折腾，经历了两次换工作，EB3 downgrade，排期倒退卡在LIN黑洞一年多，以及之后在USCIS location各种NBC，FO之间转的极限操作，RFE等…我们上周刚刚正式放弃等绿卡了，去新加坡美国大使馆更新了H1b，之后2天就看到new card being produced，所以很是戏剧感...


有必要记录一下这整个过程，分享一下走过的弯路或者直接和间接了解到的情况给大家尽量避免一些问题 （3个月批卡锦鲤们当然不用）


先话不多说直接上时间表：
3/2017 -开始跟雇主A办Perm
5/2018 - priority date
11/2018 - EB2 I140 批准
4/2019 - 跳槽到雇主B
5/2020 - 开始跟雇主B办Perm 
4/2021 - EB2I140批准
7/2021 - 提交485，降级EB3, RD
11/2021 - EB3排期倒退
1/2022 - 跳槽到雇主C
3/2022 -雇主C提交485J
7/2022 -主副卡EAD批
8/2022 - 副卡AP批
10/2022 - 主卡AP批
10/2022 - case 从LIN去了NBC
3/31/2023 - case从NBC去了Harlingen TX FO 
5/03/2023 - RFE
5/20/2023 - response to RFE 
6/30/2023 - case 去了新的San Jose FO 本地办公室
8/04/2023 - new card being produced 
8/07/2023 - case approved 
8/09/2023 - card mailed 
8/12/2023 - card delivered


因为申请工作绿卡的过程中的情况实在是太nuanced，所以用时间顺序来记录不太合适，因此下面采用问答的方式来进行总结（很多是我自己在论坛提问）：


（免责：当然具体的情况还得问律师，这里只是根据各方经验总结，不代表法律意见）

• 申请绿卡期间能否换工作？

在办PERM和140期间：应该是不能，因为雇主，职位等都不一样，不可能沿用原来的


有两个时间空档可以换工作，本人两个都用上了：


a. 140批准后其实是可以换工作的，但前雇主是有权利去withdraw你的140，那么你的priority date是会失效的。但140批准后超过180天，即使前雇主给withdraw，你到了新的公司也是可以port这个priority date。我的前雇主A就在140批准1年的时候把140给撤销了，倒也不是因为跟前雇主有什么conflict，但估计是某些公司的一个常见HR流程


b. 485批准180天后也可以换工作，我从雇主B到C就是等了180天后，然后雇主C立刻提交485j，也就是说新雇主来sponsor这个绿卡的petition

• 申请绿卡期间能否出国旅行？

在办PERM和140期间：好像是有办法出国的，但我并没有这么做，所以不了解


在140批准后，出行就okay，反正就是你用H1b的签证来出入境


提交485期间，在拿到Advanced Parole之后，你可以用这个通行证来出入境


当然你也可以不使用Advanced Parole，而是选择更新H1b来出行，原因后面一题会解释

• 提交申请485后我是否等着就行了？

在一个流程明确，做事有效率的系统情况下，你是可以这么认为。但是USCIS不是这么回事，各种骚操作不断。我倒不是说移民局不按照章程法律办事情，而且哪里都会有rogue agent。


很不幸的是USCIS是一个极度落后且不负责任的政府机构，而且美国历届政府没有任何激励来保证质量，监督，提升工作效率。试想一下如果说你的工作没人在乎，没有KPI和优胜劣汰机制同时你的系统还处于一个含有大部分人工作业和纸质化的状态，怎么可能保证的工作结果不出差错?


那为什么美国政府不做出改变呢？之前论坛里吵的很火的印度人想把每年的485名额取消掉，我一直觉得这事儿不可能通过，倒不是说这事情是否正确，而是说这在美国政府来说根本就不是一个事情。合法移民的数量在总的移民面前实在是太少了，尤其是employment-based，我们在美国没有很多亲朋好友是第一代移民，所以根本没有politician会来在乎你的权益。另外任何帮助合法移民的法案会很容易的被视作跟美国本地人造成竞争，尤其是红州的议员只要不anti就谢天谢地了。


同理比如我是一个USCIS agent，我对这些高技术移民完全（比较笼统的概括）不懂他们干啥，他们还拿着比我多好几倍的收入。反正我每天处理一个case还是十个case又不会有任何区别，那么我为何要追求高效，认真？某些一直在停灰的case就有可能一直被人忘记


听过好多个story（包括身边就有一个学妹），就是说类似已经把RFE给回复了，也有delivery 的confirmation，但过了一段时间USCIS非说是没收到response 直接就给case deny了。 因此，强烈建议时刻跟进，确认case in normal processing如果移民局需要什么立刻送过去。

• 有什么途径能够帮助查询绿卡状况？有什么能够加急的办法？

除了online status checking，最简单的就是online chat with Emma，但个人经验这个没什么用，因为受限于网上窗口联系的templatization，所以你不能获得更多的信息。


另外可以给网上的Emma打电话，1-800-375-5283，这个系统现在已经变得越来越自动化，很多时候它不让你转接人工服务，直接挂掉电话。以前我是说我需要infopass appointment，现在得说update information，才会给转接人工服务。你可以了解到以下几个信息

• case status and location
• interview waiver status
• last date reviewed by USCIS officer

除了这以外，可以给USCIS提交service request（自己或者通过律师），虽然这个一般来说要很长时间回复(或者就是不理你），而且基本上也是template response


再下一步就是找议员，每个州有两个州议员和一个众议院，听说民主党议员比共和党更愿意帮忙（在德州的朋友亲身经历）。他们的官网上都会有agency service联系的信息，需要填个人信息和privacy release然后他们会根据你的case当时所在的地方去跟USCIS去联系。论坛里很多人都说议员还挺有效的，很多case都是被催出来的。另外议员可以帮忙要求加急，但只适用于EAD和AP，485是不能加急的。


最后就是找白宫，这个真有用！个人亲测，白宫的网站上也有agency service request 而且他们动作更快，也不需要那么流程，直接就帮你问USCIS，移民局的回复动作也更快。 我就用chatGPT写了一个真情投入的template，然后改了改加上自己的情况


这里分享下本人的时间线（感觉是起到了点作用的，但是不能确定）


8/2022 - Senator A查AP，无回复
2/2023 - Senator B查绿卡，4月中收到USCIS回复
2/2023 - Congressman C查绿卡，4月中收到USCIS回复
3/2023 - 月中找白宫查绿卡，一周内3月底收到USCIS回复，应该是这次把case从NBC给催到了FO
4/2023 - 月中找Senator A查绿卡，5月收到USCIS回复，应该是把RFE给催出来了
6/2023 - 月底找白宫查绿卡，7月初收到USCIS回复，应该是把case从Harlingen FO 转到了San Jose FO
6/2023 -月底找congressman C查绿卡，这次说我没outside processing time说不让查了，没有给办
7/2023 -Senator B再次查绿卡，无消息
8/2023 -绿卡批

• 申请表格等有什么要注意的地方？

申请表格真的要小心，小心，再小心！我就分享几个身边例子：

• 自己的485j 上面有个地方问是否为permanent position，律师忘了给勾上，我也没查到，结果收到了RFE
• 队友的485上面，填historical employment history，没意识到这个有多么重要，就写了个大概的日期。真的是大错特错，必须要跟你的CPT，OPT，H1b上面时间和入职离职的时间完全一致，否则可以被认为是提供虚假信息。所以我们收到了RFE要求充填，并重新提供所有I20,cpt opt i797和所有employer的verification and confirmation letter以及paycheck
• 一对朋友在填那些犯罪历史的问题上在"trained child solider"填了 "Yes"，那么当然就被邀请去面试了
• 一个朋友申请PERM，律师忘了给CPA证件提交上去，直接给deny了...

另外体检表也一定要非常小心，听说过填错或者用了旧的版本表格给了RFE

• RFE是为什么？有什么需要注意的地方？

RFE的原因可以上网自己搜，但现在最常见的都是体检表。很多人倒不是因为没交体检表，而是因为移民局的处理速度实在是太慢了，所以体检表都过期了。或者在我的情况下，因为我有别的RFE，虽然说体检表当时还是有效，但移民局说等我再看到你的case的时候估计就过期了，因此让我们也重新提交了一份体检表

• 绿卡的排期有什么学问？EB2和EB3怎么选择（这个月又倒挂了）？

我有一个Google sheet，每个月visa bulletin的排期时间都有记载。本来是想看看到底有什么规律，但最后实在是发现移民局就是意识流。明明他们知道大家PD都是什么时候，但是在调整排期的时候就是没有任何规律。那么就涉及到当EB3比EB2更快的情况下应该怎么办? 如果你本身就是EB3，那没有问题。但是要是你有EB2，这时候是否应该选择降级申请呢？


一般来说是能降级就降级，说不定很快就给批了。如果EB3倒退，那么也可以通过公司的律师re-link，但这点就得跟公司的律师问清楚是什么policy，有些公司是不给办re-link的。这事儿到我这里来就非常尴尬了


我降级EB3了，但又过了180跳槽到了新公司，因此新公司不是original petitioner不能relink，另外我们的EB3降级是485 和140 concurrent，因此不能加premium processing，所以就掉进了LIN的黑洞，一直没有任何进展，连NBC都去不了。而在我们当时排期在我们之后的朋友，没有能够降级，过了几个月EB2也current了，提交485申请后半年就给批了，最终比我们快了一年半还多。


总之，得想清楚自己的情况，即使降级之后是否能够做到re-link...

• 那些USCIS 网站上各个office 的processing times代表了什么？为什么会出现各种差别巨大的批准时间？

每次看到processing times我就无语了，千万不要太相信，因为这个数据里面有很多问题：

• 该数据是每3个月？更新一次所以有很大的delay
• 移民局因为不断地在re-balancing workload，所以该信息主要收到最近那个batch的影响非常大。比如我们刚到Harlingen FO的时候，normal processing 是8个月，而我们当时已经20个月，那么是否认为立刻就该批。当然不是每个FO里面也有自己的各种queue，而如果这个FO最近收到很多我们这样case，那么他们的80% percentile就会立刻从8个月增长到很长时间。
• 另外nebraska,california和texas中心可以理解成是staging ground，负责initial categorization step，然后发到NBC，这里进行background check以及决定routing到那个FO，因此这几个中心根本就不会批卡，他们的processing time没有意义
• 除了这些，RFE数量，当地office当时的case workload（以及有多少non employment based case）都会决定normal processing 的涨跌...

• 排期还那么遥远，我的140需要加急么？

如果说公司可以，或者自己财力可以支付，一定要加！千万不要让140等着regular processing，否则可能因为140 pending而导致485不能批准

• AP, EAD和H1b的状态切换有什么学问？

一般来说拿到了AP，那么就可以travel，但是一旦用了AP，返回美国之后就换成了这个身份，H1b就失效了。那么问题来了，如果绿卡出了什么问题怎么办？没错，因为AP和绿卡是绑定的，如果绿卡被deny，那么AP和H1b都失效，立刻就要面临被deported的风险 （虽然这种情况比较小）


因此总的来说，如果能更新h1b就去把visa stamp拿到，不用跟我们这样想不开非得等到AP和绿卡再进行travel，浪费了足足2年时间不能离境回国看亲人


最后一种情况，就是人（我队友上周）在海外拿着H1b和AP，但这时候绿卡批了。此时要么让人把卡寄到国外用绿卡进来，或者用valid 的AP进来，切记不要用H1b。因为一旦绿卡生效，那么H1b就自动失效了

• 催办令 （WoM) 怎么看

一度差点就去办了，行价~5000美元，其实不是正式告上法庭，只是起诉书（you have been served）。听说效果卓群，一定能在60天内出一个结果。如果超过1年可以试下。网上我看到有个人case pending了3年，打电话去问没消息，说都normal，最后用了催办令才发现移民局把Case给弄丢了...




还有什么问题，请大家下面留言提问，如果能回答会尽量加在帖子下面

补充内容 (2023-08-15 10:57 +08:00):

我决定写几个番外


说到绿卡，不得不说的就是迷信...


虽然论坛上全都是受过良好高等教育的，但屡屡看到求仙拜佛的行为，我们也一样。这只能说移民局的各种操作实在是太玄学了，有锦鲤3个月批，有的运气不好3年不批...


总结一下有那么几个常见操作：

• 【网上】雍和宫，是【网上】卧佛寺的升级版 - 我也去盖楼了，过几个月回北京还得还愿...
• San Jose的宝华寺，去了3次，捐了不少钱，感觉好像没啥用，但已经去了还愿
• Chick-fil-A 吃过，味道不错
• 去了新加坡观音庙，这个好像挺靠谱。队友是RFE体质，之前两次I797都被RFE，这次周一H1b面试，当场批，周三拿回护照，周五绿卡批了

还有的就是队友每天说话特别疑神疑鬼，一定要knock on the wood....





补充内容 (2023-08-15 14:45 +08:00):
再说说绿卡的好处，不太明白论坛里为啥有人表示有了绿卡也没啥用


1 出行

这个不用说了，回国方便，出入境美国方便。有一些国家还因为有绿卡免签，因此绿卡能给的便利是显而易见的

另外入关的时候可以走另外一个通道，避免排大长队还被各种盘问。除此外绿卡可以办global entry


2 就业

再也不担心失业然后getting deported。

换工作不用担心因为身份原因错失了好机会，可以在resume 上加上permanent resident - no need for visa sponsorship。

同时如果没有很多财务负担，可以rage quit，跟老板有更多的bargaining power

3 搞副业

队友想去搞etsy 店，做手工卖，还想去甜品店里面学做吃的！

我想去搞rover dog boarding，另外搞一些咨询服务的expert interview！

谢谢LZ！请问 employment history 那里，真实情况不一定和H1B i797一致啊 ---- 比如, 申请了h1b transfer, 不一定需要从新的表的“valid from” 日期开始去下一个职位，其实是可以在原来的职位再待一会儿的。有的也可以申请了h1b transfer然后最终不去的。感觉硬按着I797的日期来写木有道理...

laahaa 发表于 2023-08-14 01:01:09
谢谢LZ！请问 employment history 那里，真实情况不一定和H1B i797一致啊 ---- 比如, 申请了h1b transfer, 不一定需要从新的表的“valid from” 日

嗯 你说的对 转H1b从receipt date 开始就可以合法工作，这个应该出示当时一开始收到的receipt

感谢楼主详细的分享！希望早日能申请绿卡！！

感谢楼主分享

Sirey 发表于 2023-08-13 17:03:45
感谢楼主分享

不客气，希望能有用！

很多感悟 理解很深刻

谢谢分享！ 非常有用的信息！

恭喜恭喜！一路不容易，终于上岸了！

来沾沾喜气！谢谢分享！类似经历但还在等…非常理解楼主的心情。

请问楼主最后拿的是EB3还是EB2的绿卡？我申请的降级，我又relink了EB2，应该是成功了，但不知道最后给的就是EB3还是EB2