来美六年感悟 PhD科研+码农+生活

来美六年零一周，即将28岁(小朋友16岁啦)，感悟颇多，回馈地里...

背景：渣校CS PhD+非常Push导师熬5年多点毕业，入职半年多点... 下面的各种感悟按照时间线来吧
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PhD申请，动机完全不重要(也就是点申请费+精力)！！！按照结果分几个case：

(1) 名校PhD offer (最好四大，差一点HYP勉强也算)。
啥都不用想接了就好，担心压力都是扯淡...



(2) 非名校PhD offer (包括排30这种)。
这就是个很有趣的事情了... 楼主渣校就是这种。

首先，在这种层级的学校里做科研是meaningless的，所以如果真的喜欢PhD，请务必搞到名校PhD offer，哪怕MS耽误一下。LZ这样说是很负责的。LZ读PhD发了半百文章，也得过勉强算是顶会的best paper (认识我的人都知道沉默是金哦)，算是见识过大佬们的操作。下面讲讲原因。

科研&学校的本质是大鱼吃小鱼。名校掌握着科研的方向+最根本的理论，也就是所谓的挖坑能力。非名校的科研就只能填坑啦... 因为非名校就没有足够的资源+环境去support新开坑，不知道业界到底需要怎么样的应用，也没办法培训最根本的理论(比如证明NP= or !=P)。所以非名校的科研做到最后，就只能是cycle of 跟风向灌水+找NSF要钱。LZ最后做出来的paper，就只能是看看别的顶会在干嘛->我也跟着干->搞点变种，多加点数学->中文章申fuding...
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为何不做点实际的应用呢？？？完全不知道工业界需要什么，买了实际设备也只能是纸上谈兵，呵呵哒...
为何不做点根本的理论呢？？？LZ完全就不懂，系里就没人懂没人教，LZ又不是大牛B顿能一道光照亮人类...

非名校PhD的上限，大概就是LZ这种没有真正impactful paper但是paper数量非常多&顶会&best paper... 然而学术圈只需要能留名于史的真正impactful paper，其它都是过客...

其次，非名校找工作的上限也是有的... 好的hedge fund就完全不从非名校招quant... 臣妾连Renaissance Technologies的interview都拿不到(谁让我是个好人呢)... 只能冷宫凉凉啦

不是说名校就能解决这些问题，其实名校也95%以上也是这样的情况。但是当LZ进渣校的时候，很多事情就已经无力改变了，当年不懂...

所以非名校offer适合什么样的人呢？简单来说就是家里钱不太多的人 >.> 还有就是父母有势力有安排的人(教授家族回国继续教授这种)
当然还有quit直奔工业界这种操作啦，省钱省力省事就是伤人品，毕竟老师的钱也不是刮大风来的...

(3) Thesis MS (忘了具体叫啥，大概就是做科研的MS)
钱这么多怎么不分LZ一点... 完全不推荐没有任何意义... 要转名校PhD可以正常的MS省点钱，上课怎么可能教的会research... 想做research直接找实验室就是了

(4) 正常MS
能力越强越推荐省钱时间短而排名不低的学校(不一定是名校，但最好排名<=40)，一波刷题湾区大公司有啥不好是不是？？上课又没啥用不如省点钱&时间...
战力越渣越推荐地理位置好的学校... 就到周边找工作啦

(5) 备注
时常看到很多就没有做过科研发过文章的坛友念叨要不要读PhD... 这种是非常不推荐读的，做好科研的根本是喜欢科研，不是其它的...

为啥很多人想要PhD呢
(答案a) 文章好高端+博士学位高人一等+自己与众不同 -> LZ觉得自己发的paper完全没人care，PhD学位更加没人care，浪费好多年在干嘛，事业生活还双双落后...
(答案b) 不是CS没有PhD找不到工作呀 or 家里没钱 -> 正解
(答案c) 家里事先安排了后续 -> 正解
(答案d) 发过文章知道自己真的喜欢科研 -> 正解

想要与众不同的话干嘛不学点文艺呢！！！唱歌跳舞绘画这么多可以学的... 还能顺带找优质妹子... 像LZ读个PhD最后腿都没特长...

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PhD找导师篇

(1) 学长学姐回信啦，导师人很nice的！！！
根据科研兴趣选择即可。什么领域会热是难以预测的，LZ的经验是5-10年时间风水轮流转... 现在再去读AI搞不好出来就不那么热啦

(2) 其它，导师如果没有中国学生可以发信问系里其它老师的中国学生
学长学姐没回信 + 学长学姐回信说导师要求高之类... 都不要去，因为学长学姐不敢说导师坏话罢了...

LZ当年不懂，导师非常push，日子基本爆炸
(1) 一周基本被骂2小时 + 50% fire quit率，爽不爽...
(2) 牙根管还在一口血的时候被导师叫住搬砖+咆哮，凉不凉...
(3) 分手+找工作在即压力+老板逼赶paper DDL，惨不惨...

当年不懂事又骄傲，不然就quit了... 没太经历挫折&压力的人大概很难理解那种失败、孤独、沮丧、黑暗、无路感来袭时候那瑟瑟发抖的寒冷和难以入眠吧... 更加神奇的是，时至今日我居然不觉得导师变态... 因为我真的体会到了他对学生工作的不满意(导师大牛，学生做的东西在他眼里简陋不堪上不得台面是事实)，也体会到了他对学生的期望(弟子的培训?)... 导师对学术的信念熊熊燃烧，只是不适合LZ这样的人...

如果已经遇到push导师，建议立刻quit止损不要犹豫... 不然轻者像LZ一样只是性格变得沉闷呆板不活泼生活趣味略不足... 重者心理阴影性格被毁... 负能量缠绕多年...

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找工篇

顶级大牛参考Quant (https://www.quora.com/What-are-the-best-quant-hedge-funds) 就不讨论了(注意是quant不是hedge fund里的码农)

湾区找工靠leetcode... paper & research基本没有作用，唯一例外就是能力过人+刚好赶上风口(像AI)这种能得到额外机会+package
LZ不是AI PhD，找工作全靠leetcode，工作内容和以前科研东西基本无关 ~ 认识的大多PhD也都是这样...
想要在公司做研发科学家，基本要靠运气赶上风口(像AI)，LZ折腾一圈反正没有啦...

怎么刷好leetcode呢？首先leetcode都是optimal algorithm不涉及approximation，其次optimal algorithm只涉及state-machine没有primal-dual，再次是optimal state-machine algorithm还很少涉及matroid之类的性质...
所以多刷刷就好，另外基础概念也比较重要。举个例子，一般problem solving分三层

算法(greedy, dp/exhuast, divide-conquer基本就三种)：决定optimality & complexity
数据结构(heap tree之类常用的不到10种吧)：不决定optimality但是决定complexity
实现方式(iterative/recursive, c++/java)：既不决定optimality也不决定complexity，只决定实际算法运行时间...

所以heap sort和bubble sort都是greedy sort algortihm，而且greedy的criterion都一样，只是supporting data strucuture一个是heap一个是array...
所以Prim's algorithm和Dijkstra's algorithm都是greedy tree growth algorithm，只是greedy的criterion不一样，它们可以share data structure...
所以任何一个algorithm+data struture可以iterative实现也可以recursive实现，虽然很多时候比较麻烦...

学通基本概念之后基本多刷就好... 不要偷懒... 比上课啥的重要很多。另外offer基本靠compete...其它都没啥用。以PhD毕业的4来论，平均包水准 F return (230k?) >= L (220k?) > G (200k?)，顶峰水准G(350k?) > F(280k?) > L。注意F的升职速度比G快挺多，我感觉平均G要额外的50%-100%时间，但是G的生活舒适...

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生活侧：

刚来美国的PhD建议:
(1) discover不解释(还有gpa award)
(2) 尽快买车(早晚不如早)
(3) 如果当地房价低，有钱可以考虑买condo (省租金五年再卖绝对划算)
(4) 压力不大的话考虑一门特长，觉得男生学魔术相当不错~

湾区:
(1) 确实见识到了找女票不易... 能在学校搞定就学校吧，也可以考虑纽约office
(2) 学长学姐同学来湾区的少，没有稳定交友圈，求问大家都是怎么找到交际圈的？？？
(3) 大概上几门课比较靠谱
(4) 在大家背景都相似的地儿，幽默风趣大概真的非常重要... 只是LZ因为压力大变得有点呆大概改变自己需要挺长时间...

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来美六年风风雨雨... 命运真是人各不同，好多事情都折腾的自己快残废然而最后用处也不大... 大概还是要做自己喜欢的事... 愿大伙儿顺利吧...



补充内容 (2018-8-21 11:13):
和坛友互动了一下，发现对名校的定义不是很好，在43楼更新了一下。

重点是系里有资源让人成长....

补充内容 (2018-8-30 11:57):
开头的"小朋友16岁啦"，是指28年华28岁的别称... LZ妹子都木有哪来的娃... >.>

补充内容 (2018-8-30 14:48):
本帖不是劝退PhD，实际上LZ非常鼓励去名校PhD，人活着要有梦想。劝退的是不要去渣校读(真的没啥意义不如直接刷题FLG) & 不要选push老板读(真的是自我伤害)。渣校做顶尖科研难度实在太大。

补充内容 (2018-9-3 03:08):
130楼简短的更新了一下做research的办法和周期，供客官们参考

补充内容 (2018-9-10 05:38):
152楼更新了一些关于灌水的问题

补充内容 (2018-9-19 11:28):
169楼更新了一些导师和学校的问题。是的，好的导师>>学校，然而...

补充内容 (2018-10-10 12:11):
有人讨论26岁开始第一份工作拼不过小年轻(http://www.1point3acres.com/bbs/ ... p;extra=&page=1)。虽然政治不正确被喷但是内容很实在啊。这个年头想赚钱的大势就是尽早毕业刷题FLG！

别的不评价。
关于非名校phd，实在不敢苟同。你觉得好的research只有四大加上HYP才能做出来，实在是太荒谬了。

实际上各种大大小小的奖，大至诺贝尔奖，都不是这几个学校包揽的。对人类做出改变的研究成果，也不是全部从这几个学校中来的。况且你所学得CS也只是众多学科中的一个学科，你跟了一个你觉得水平一般的导师做了几年水平一般的研究，就觉得在这个层次的学校做学术meaningless。你混日子不代表别人也混日子，你没梦想不代表别人也没梦想。你不能代表别人，你不代表别的phd。

补充内容 (2018-8-21 09:22):
写完回过头看看觉得有些言重了。也无意争吵，楼主这么说也许是自谦。
楼主给大家写经验贴本就是件好事。奈何我发出来的回复竟然不能修改，只能补充。。

arnoxufei724 发表于 2018-8-21 09:16
别的不评价。
关于非名校phd，实在不敢苟同。你觉得好的research只有四大加上HYP才能做出来，实在是太荒 ...

楼主毕业前半百paper+顶会+best paper，最后还能拿到300k的大厂非AI offer，可能努力程度超过很多很多phd了吧……如果楼主真是闲鱼，可能达到毕业的bar就闲鱼去了。

感觉就是楼主对自己要求很高啊（比如想做到四大层次顶尖phd的科研），但是现实比较骨感。

还有我觉得就算是4大的phd，也有很多论文都是不可能impactful的，能留名于史的paper才能有几篇？这点楼主怎么看？我觉得楼主说的有点偏颇

楼主对算法的理解深度就是超出我们很多啊.......

看了楼主的PHD生涯，产生了很多的共鸣。楼主能坚持下来真的不容易，也可能是CS的PHD，如果是Bio的PHD，结果会不一样吗？

rexue70 发表于 2018-8-20 14:02
看了楼主的PHD生涯，产生了很多的共鸣。楼主能坚持下来真的不容易，也可能是CS的PHD，如果是Bio的PHD，结果 ...

坚持下来是真不容易，但这未必是件好事情。刚入职那会儿，LZ持有快300k大包+O1 visa+大厂核心组... 一个正常人大概是意气风发的，然而LZ大抵是心里一片萧瑟+截然一身孤独感来袭的... 对性格的负面影响需要时间来recover。好在湾区半年大概还是过得比较开心的...

另外Bio只会更惨... 据我所知，Bio的教职基本饱和竞争惨烈，而工业界基本依靠social关系。生化医药那一块的PhD基本靠各种协会找关系+校友介绍什么的来找工作，发的文章基本不重要也没有刷题的捷径...

z928czzc 发表于 2018-8-20 14:18
坚持下来是真不容易，但这未必是件好事情。刚入职那会儿，LZ持有快300k大包+O1 visa+大厂核心组... 一个 ...

确实。回想起之前的PHD生涯，确实感觉996都是基本盘，老板push比较严重。转行也是一种解脱

楼主已经超级厉害了

感谢分享！总结一下，如果最后决定真的要去非名校读PHD，最重要的是找个好老板。

本文被选为08/20/2018全站置顶文章之一
作者获得大米奖励。谢谢你的分享

楼主字字珠玑，还在申请的小朋友一定要把楼主的经验听到心里去，能少走很多弯路

楼主是什么方向的呀，另外你对非名校的定义是什么？