F1-OPT到H1B生效期间的身份转换，及出境旅行问题

每年的5月到10月期间，有大量刚入职的同学处在F1-OPT到H1B的身份转换状态。笔者也是在去年4月份H1B申请被递交，然后5月份出境旅行，6月回美国入职，中间经历了身份非常混乱的几个月。还好当时有机会和公司律师咨询，也在网上读到了好些有用的帖子。现在把一些重要的信息汇总如下，希望对地里的XDJM有用。若有不完善的地方，也请更正和补充J

1. H1B的两种生效方式

公司律所在帮员工提交H1B申请的时候，可以为员工选择以下两种H1B生效方式。

（1） Change of Status: 境内生效

大部分情况下，公司会为员工默认选择这种生效方式。在这种生效方式下，如果H1B被抽中，该员工在当年10月1号从OPT身份自动变成H1B身份.同时，员工收到的批准文件为I-797A，底下会附一张I-94（图例：http://www.h1bwiki.com/i-797a-i797b-i797c/）

（2）Consular Notification：境外激活（有时也称Port of Entry）

在这种生效方式下，H1B（如果抽中）在10月1号不会自动生效。员工可以选择在10月1日后(OPT到期前)的任何时候出境，在境外美国领事馆申请H1B签证；凭H1B签证再次入境美国的第一天为H1B的生效日期。员工收到的批准文件为I-797B，文件底下不会附I-94.

通常公司会在以下几种情况下为员工选择这种激活方式：

o  员工本身就在美国境外（比如美国公司的中国分部），需要抽中H1B，拿到H1B签证才能入境美国

o  在4月到10月需要出境旅行的员工

o  一些公司给予员工充分的自主选择权，那么员工可以随意选择哪种生效方式

利弊分析:

o  “境内生效”的好处在于不用出境美国就能自动换成H1B身份，这对于OPT即将用完的学生来说，免去了出境换签证换身份的麻烦。

o  “境外激活”的好处在于，员工可以自主选择什么时候从OPT（到期前）变成H1B。考虑到F1签证有效期最长可以为5年 (而H1B签证有效期只有一年)，尽量多使用OPT也意味着有更多机会不用重新办签证而入境美国。

2. 身份转换

在以上两种激活方式下，学生的身份状态随时间变化分别如下。

（1）Change of Status境内生效

以10月1号为界限，之前为OPT身份，之后为H1B身份。就算OPT在4月1号到10月1号中间某个时间过期，OPTCap Gap也能把从过期开始，到10月1号 中间的时间cover掉。

（2）Consular Notification境外激活

在境外激活方式下，H1B持有人需在美国境外获取H1B签证，凭此签证第一次入境美国的时间为H1B生效日。

H1B一旦生效，意味着学生在美国的legal status发生了质的变化，由此带来的变化包括:(1) 税率(2) 入境美国签证类型 (3) 部分公司需要在员工进入H1B身份后若干年开始帮其办绿卡，因此进入H1B身份后意味着绿卡办理倒计时开始。

3. 出境旅行

很多公司会明确和员工说，H1B申请提交后到当年10月1号之间，不建议员工出境。事实上，虽然这几个月出境确实比较麻烦，但只要处理得当，还是没有太大问题的。

（1）Change of Status境内生效

o  如果出境时H1B申请已经批准，那么学生依然可以在10月1号前凭F1签证入境美国。然后10月1号开始，学生进入H1B身份。引用: https://www.murthy.com/2016/07/07/h1b-transition-issues-international-travel/

If an H1B petition isfiled requesting a change-of-status for a future start date, and the individualdeparts the U.S. after thecase has been approved, then the change-of-status request will generally not beabandoned. However, in order to avoid abandoning the request for the change instatus, the individual must return to the United States in the samenonimmigrant status held when s/he departed, and this return must occur priorto the start date of the approved H1B change of status.

o  如果出境时H1B申请还在处理中，那么情况有所不同：学生的H1B申请依然会被批准，但是H1B申请者会丧失Changeof Status境内生效的权利，结果就是 该H1B申请会被批准为 “境外激活” 方式。因此该学生的H1B在当年10月1号 不会自动生效。引用: https://www.murthy.com/2016/06/02/travel-after-change-of-status-approval-with-future-start-date/

…aperson who travels abroad while a change of status is pending abandons therequest for the change of status.

（2）Consular Notification境外激活

o  如果申请的是境外激活方式，出境旅行不会对H1B申请造成任何影响。学生可以在OPT到期前的任何时候凭有效F1签证入境美国，也可以在当年10月1号之后的任何时候出境换成H1B身份。

其他Q&A:

(1)   H1B status和H1B visa有什么区别？

H1B status 代表在美国的一种移民身份(immigration status)；而H1Bvisa是一个入境美国的通行证，需要在领事馆申请。

举个栗子：某童鞋今年抽中H1B，公司为其选择了change of status生效方式，所以在10月1号后该童鞋自动变成H1Bstatus，但他并没有H1Bvisa.

(2) H1B申请的批准时间？

o  如果采用的是premium processing，理论上在确认抽中后的15天内会被批准（这样算下来应该是4月底5月初之前批准）。

o  如果采用了regular processing，则遥遥无期，两个月三个月才批准都很普遍。

最后祝愿 大家顺利拿到H1B的同时，也能在想回国探亲的时候就顺利回国J

（声明：以上内容仅汇总了个人经验和网络信息，不代表法律意见。)

有个疑问，如果是美国境内生效，那么护照上的visa stamp还是student 的F1，那么如果回国一下再回来的时候，可以过关吗？

mr530 发表于 2017-3-1 13:23
居然有成功的。。。这不合理啊

“ 如果出境时H1B申请已经批准，那么学生依然可以在10月1号前凭F1签证入境美国。然后10月1号开始，学生进入H1B身份。”
这个不是说可以吗，为啥不能入境啊。。。

请问如果H1B在10/1号前被approve了，且是Consular Processing，approval notice有效期到2022年，那我在2022年到期前可以不更换h1b签证，用F1-OPT身份自由出入境吗？（STEM OPT有三年时间）

正在找这类的帖子，谢谢～～

讲得超级清楚！感谢！！！

szyuxi 发表于 2017-2-23 02:19
有个疑问，如果是美国境内生效，那么护照上的visa stamp还是student 的F1，那么如果回国一下再回来的时候， ...

10月之前 -》没法过关
10月之后 -》去申H1B签证然后用H1B的签证过关。

唐山老兄 发表于 2017-2-23 06:52
有过关成功的，但是会被盘问进黑屋是真的

居然有成功的。。。这不合理啊

此贴太有用了，收藏了，谢谢。

等于说如果申请H1B的时候想回国最好是境外激活？

非常实用且有用