【留美工作】美国国务院签证处奥本海姆就2021年4月美国绿卡排期在线问答

本文的时间点是2021年3月17日，4月的排期公布之后，5月的排期公布之前。从之后的排期的进展来看，奥本说的内容在那之后的一两个月的排期之中都得到了验证。随着时间推移，情况的变化（比如USCIS处理速度的变化，海外领事馆的重开），奥本说的内容在之后的几次在线问答中也发生着变化（比如，FY2022职业移民EB的名额数量，从4月的至少有275,000个，变成了6月的至少290,000个）。

本文除了翻译奥本的问答，还增加了一些绿卡知识的科普。


TL;DR
· 2022财年(明年)，职业移民EB至少有275,000个名额，亲属移民FB至少有226,000个名额。
· 2021财年(今年)，职业移民EB有262,000个名额（140,000个EB基数+122,000个上一财年未用完的FB名额）。
· 接下来的几个月里，中国和印度的EB2和EB3排期将会加速前进。
· 多余的职业移民EB名额将严格地按照绿卡申请人的优先日(Priority Date)的早晚顺序进行分配。
· 2021财年剩下的时间里，中国和印度的EB1排期将一直为当前(Current)。
· 2021财年剩下的时间里，中国EB5的排期不会前进。
· 美国国务院(DOS)和美国移民局(USCIS)关系良好，经常开会分享信息，讨论排期。

在2021年3月17日，美国国务院(U.S. Department of State)签证控制与报告处处长(Chief of the Visa Control and Reporting Division)查理·奥本海姆(Charlie Oppenheim, 以下简称奥本)，在油管Youtube上举行了直播问答(YouTube Live Q&A)，就四月的签证公告(2021 April Visa Bulletin)回答了关于移民签证(Immigrant Visa，俗称绿卡)排期的问题。自1978年以来，奥本一直在美国国务院任职；自1998年以来，奥本担任签证控制与报告处处长(Chief of the Visa Control and Reporting Division)。该部门的主要职责是根据美国移民和国籍法(Immigration and Nationality Act，简称INA)分配每年的绿卡名额。该部门每月公布下一个月的签证公告(Visa Bulletin)，汇总移民签证(俗称绿卡)的相关信息。

这次在线问答在YouTube的U.S. Department of State: Consular Affairs频道上直播，YouTube链接为 https://youtu.be/_A7jX4Xvi9Y  。

在3月17日举行的四月签证公告(2021 April Visa Bulletin)在线问答是首次的这样的在线问答活动。在活动前，四月的Visa Bulletin公布了该活动的时间和链接。奥本在这次在线问答的结尾表示，之后每个月都会组织在线问答，问答的时间和链接可以在该月的Visa Bulletin中找到，日期通常会定在Visa Bulletin公布之日的5个工作日内。

1. 关于本文与在线问答 About This Article and the Q&A


1.1 关于本文与职业移民的种类 About This Article and EB Preference Categories

为了便于读者理解，本文对问题的顺序进行了调整，对奥本原话的部分语句进行了翻译、删减和解读。如果你想听原话，请使用前文中的YouTube链接。在YouTube在线问答中，奥本回答了关于职业移民(Employment Based，以下简称EB)、亲属移民和(Family Based，以下简称FB)和多元化签证(Diversity Visa，以下简称DV，俗称绿卡抽签)的问题。本文主要覆盖中国(China)的职业移民(EB)部分的内容。根据美国移民和国籍法(Immigration and Nationality Act，以下简称INA)，美国每个财年有140,000个的职业移民EB名额基数，外加前一个财年没有用完的亲属移民FB名额。奥本负责按照INA向各个国家的申请人分配移民签证名额。

美国政府的财年(Fiscal Year，以下简称FY)是前一年的10月到当年的9月。比如，2021财年是2020年10月到2021年9月。

过度简化(over simplified)地概括，职业移民(EB)有五个种类(Preference Category)：第一类的职业移民(Employment Based 1st Preference Category，简称EB1)适用于优秀人才，通常需要博士学历或者杰出贡献；第二(Employment Based 2nd Preference Category，简称EB2)和第三类(Employment Based 3rd Preference Category，简称EB3)适用于技术工人，比如金融分析师、程序员等等，EB2通常要求硕及以上学历 或者 本科学历外加五年工作经验 或者 杰出才能 或者 对美国国家利益有贡献(National Interest Waiver，国家利益豁免，简称NIW)，EB3通常要求本科学历 或者 两年以上的高等教育或者工作经验；第四类的职业移民(Employment Based 4th Preference Category，简称EB4)适用于特殊职业，比如宗教工作者；第五类的职业移民(Employment Based 5th Preference Category，简称EB5)是投资移民，需要在美国投资至少50万美金，并创造至少10个就业岗位。EB1，EB2，EB3各占EB名额总数的28.6%；EB4和EB5各占EB名额总数的7.1%。

对于FB和其他国家的的EB，本文只涉及它们对中国EB的影响。根据美国移民和国籍法(Immigration and Nationality Act，简称INA)规定，当年没有用完的FB名额会分配给下一个财年的EB；同样的，当年没有用完的EB名额会分配给下一个财年的FB。INA还规定，每个国家的绿卡申请人每年获得的绿卡数量不能超过各个类别的数量的7%。但是，某一季度未被用完的名额可以分配给已经达到7%的限制的国家，使得这些国家获得的绿卡数量超过7%的限制。因此，未用完的职业移民(EB)名额会在印度的职业移民与中国的职业移民之间分配，因为中国和印度的职业移民申请存在大量积压。

INA链接：https://www.uscis.gov/laws-and-policy/legislation/immigration-and-nationality-act

1.2 签证公告与排期 Visa Bulletin and Priority Date

这次YouTube在线问答是针对2021年4月的签证公告(Visa Bulletin)的。美国国务院在每个月的17号左右公布下一个月的Visa Bulletin，确定下一个月的绿卡排期，包括表A排期(Chart A Dates, Final Action Dates 最终裁决日)和表B排期(Chart B Dates, Dates for Filing 交表日)。

只有优先日(Priority Date，简称PD)在表A排期之前的申请人，才能获得绿卡；只有申请人的PD在表B排期之前且表B被使用，才能提交绿卡申请。表B排期一般快于表A排期，即表B排期的日期在表A排期的日期之后。如果排期为当前(Current，简写为C)，意味着所有申请人都能提交绿卡申请或者获得绿卡。对于美国境内的职业移民申请人，美国移民局(United States Citizenship and Immigration Services，以下简称USCIS)决定是否使用表B。

过分简单地说，表B排期使绿卡申请人可以更早地提交相关申请表格与材料，从而使这些申请与材料更早地被审核和处理。表B也使奥本能更清晰地了解绿卡申请的需求数量，从而更好地决定排期的日期。

2021年4月的中国职业移民绿卡排期

职业移民绿卡类别	Chart A Dates, Final Action Dates 表A - 最终裁决日		Chart B Dates, Dates for Filing 表B - 交表日
	日期	前进天数	日期	前进天数
EB1	当前	-	当前	-
EB2	2016年9月1日	48天	2017年1月1日	92天
EB3	2018年3月15日	35天	2018年8月1日	21天
EB4	当前	-	当前	-
EB5	2015年8月15日	0天	2015年8月15日	0天

2021年4月签证公告链接：https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin/2021/visa-bulletin-for-april-2021.html

那么，绿卡申请人的优先日(Priority Date)又是如何确定的呢？

如果	那么你的优先日是
你的职业移民绿卡申请需要劳工部(Department of Larbor，简称DOL)的劳工证(PERM)	DOL收到（而非批准）你的劳工证申请的日期；不过，只有你的劳工证和之后I-140外籍劳工移民申请表格都被批准后，你的优先日才能被保留。
你的职业移民绿卡申请不需要劳工证(PERM)	USCIS收到（而非批准）你的I-140外籍劳工移民申请表格的日期。不过，只有I-140申请表格被批准后，你的优先日才能被保留。
你是EB4特殊职业移民（包括宗教工作者）申请人	USCIS收到I-360申请表格的日期。
你是EB5投资移民申请人	USCIS收到I-526外籍创业家移民申请表格的日期。

2. 名额的数量与使用情况 Numerical Limits and Unused Numbers
问：哪些因素会影响绿卡排期的最终裁决日？处理申请的数量如何影响绿卡排期？
答：首先，我会看当年各个类别和国家的绿卡名额总量。然后，考虑如何把这些名额合理地分配到各个月份里。我会考虑：已经使用了多少名额；还剩下多少名额；需要预留多少紧急名额，以防海外使领馆(overseas posts)和USCIS有什么之前没有告诉我的信息；通常，我们每个月会给海外使领馆一定数量的名额，海外使领馆会在月底把没有使用完的名额退还给我。比如，我这个月想在某一类别用900个绿卡名额，考虑到每个月海外使领馆和USCIS会需要100个紧急名额，另外每个月月底海外使领馆会退还10%的名额；那么，900 - 100 + 900*10% ≈ 900。我就会把确定绿卡排期，使得正好有900个申请人的优先日在那天之前。


2.1 名额的数量 Numerical Limits
问：当年没有用完的FB名额会分配给下一年的EB；同理，当年没有用完的EB名额也会分配给下一年的FB。今年(2021财年)，FB的名额数量是226,000；EB的名额数量是262,000，达到历史高点。考虑到新冠病毒的影响，2022财年(FY2022)的绿卡名额有多少？
答：新冠疫情尤其影响了海外的使领馆对绿卡申请的处理；因为使领馆的关闭，许多FB名额没有被使用。我不指望今年的FB名额能被大量使用。如前所述，当年没用使用的FB名额会分配给下一年的EB，这也是为什么今年的EB名额这么多。根据INA，从目前的情况来看，2022财年，FB名额至少为226,000个，EB名额至少为275,000个。
作者补充：FB名额大多数在海外使领馆被处理，而不是美国境内的USCIS被处理。因为美国从2020财年的2020年3月开始关闭海外使领馆，使得2020财年的许多FB名额没有被使用，而被分配给了当前财年2021财年的EB。

问：明年(2022财年)将会有多少的EB名额？
答：我再说一遍，至少275,000个。取决于有多少未用完的FB名额，2020 FY的EB名额可能会比272,500更高。我将会继续观察未被使用的FB名额的情况。在初夏的时候，我会有一个更准确的估计。

2.2 职业移民的名额 EB Numbers
问：你刚刚说有至少275,000个EB名额。这个数字是如何计算的？有多少未被使用的FB名额？
答：去年(2020财年)，有122,000个未被使用的FB名额，这122,000个未被使用的FB名额被分配给了今年(2021财年)的EB名额。而每年EB名额的基数是140,000。所以，今年EB有122,000+140,000=262,000个名额。
今年至少有122,000个、很可能更多的FB名额不会被使用。（这些未被使用名额会被分配给明年的EB。）这是为什么我说明年(2022财年)至少有275,000个EB名额，这也是有史以来最高的值。
这样使得我今年可以快速地推进EB排期。因为，如果今年八、九月份EB名额不够而导致排期回溯(retrogress)的话；那么，今年十月，新的财年2022财年开始，因排期回溯而未被处理的绿卡申请可以马上继续被处理。

2.3 亲属移民的名额 FB Numbers
问：每年FB的名额上限是226,000。但是，经常会有未被使用的名额。为什么每年会有名额不被使用？
答：一、因为有时候FB的需求不充分。二、当我确定九月份(作者补充：因为九月是每个财年的最后一个月)的表A排期-最终裁决日的时候，我需要估计八月与九月被使用与被退回的名额的数量。如果估计得不准确的话，就会导致该财年有未被使用的FB名额。

问：未被使用的FB名额能否分配给美国境内的申请人？
答：USCIS使用85%到90%的EB名额，海外使领馆使用95%到96%的FB名额。所以，FB排期对USCIS使用的FB数量影响很小。
作者补充：过分简单地说，美国境内的FB与EB绿卡申请由USCIS处理，美国境外的FB与EB绿卡申请由海外使领馆处理。


3. 职业移民 EB

3.1 职业移民名额的使用情况 EB Usage
问：过去的几个月里，使用了多少EB名额？
答：2020年10月和11月，有大量的绿卡申请（作者补充：因为每年年10月和11月是新财年的开始，去年10月和11月排期大幅前进，使得大量之前在等待排期的申请人能提交了绿卡申请）。这些绿卡申请最近在被处理。在过去的几周里，有大量的EB名额被使用。今年(2021财年)下半年，处理的绿卡申请数量将会火箭般增加，超过上半年的数量。

问：（因为疫情影响，）USCIS并没有100%地满负荷运作。采取了什么措施来最大化使用今年所有的EB名额？
答：我有在快速地推进EB的最终裁决日。中国和印度的EB1排期为当前(Current)；这样，没被用完的EB1名额可以尽快地分配给EB2。我们可以根据已知的需求加快EB2。我会继续这样做。现在的排期前进得这么快，当前财年结束的时候可能需要更正性措施（指排期回溯/倒退）。

问：由于新冠疫情的影响，将会有多少EB名额不能被使用？
答：我现在不能评论这事。我们可以和去年做做比较。去年(2020财年)，也同样受到新冠疫情的影响，只有9,000个名额没有被使用，超过95%的名额都被使用了。USCIS处理85%到90%的EB名额。我们希望能最大化的利用今年的262,000个EB名额。

3.2 EB2与EB3 技术工人移民
问：接下来几个月的EB2和EB3排期将会如何推进？
答：中国和印度的EB2和EB3排期将会加速前进，至少比三月份和四月份前进得更多。

问：2021财年，其他国家多余的EB2和EB3名额将会怎么分配给的绿卡申请积压的(backlogged)国家（指中国和印度）的申请人？
答：多余的名额将严格地按照申请人的优先日(Priority Date)的早晚顺序分配。以EB2为例，印度的排期是2010年5月1日，中国的排期是2016年9月1日。根据目前的情况，印度更有可能使用多余的名额。

问：为什么印度的EB2比EB3前进得要慢？
答：因为印度EB3的申请人数比印度EB2要少，所以我们可以更快地推进EB3排期前进。中国的EB2和EB3也是这个情况。
我们发现中国和印度的EB3排期其实比EB2更快。许多申请人主动从EB2降级为EB3。不过，只有申请人主动降级了，我才能看到降级的数据；在申请人主动降级之前，我都无法获知他们是否会降级。我在确定绿卡排期的时候，也会考虑这一点。
作者补充：理论上说，EB2比EB3对申请人的要求更高：因为，EB2通常要求硕及以上学历 或者 本科学历外加五年工作经验，而EB3只需要本科学历 或者 两年以上的高等教育或者工作经验。
然而，大多数来自中国的绿卡申请人都有硕士学位，默认申请EB2；这就导致了中国EB2申请人数量高于EB3，EB2的排期也慢于EB3。从I-140外籍劳工移民申请表格的数量看，2020财年，来自中国的申请人的EB2有9,792份，而来自中国的申请人的EB3只有3,824份。而EB2与EB3名额的基数都是职业移民总量的28.6%。
所以，许多来自中国的EB2申请人选择主动降级为EB3，使用EB3的排期。

3.3 EB1 杰出人才移民
问：中国和印度的EB1的排期为当前(current)。这会在将来的几个月内改变么？
答：不会。在这一财年剩下的时间里，中国和印度的EB1的排期将一直为当前(current)。除非EB1的需求突然井喷式增长；我并不认为这种井喷式增长会发生。没有用完的EB1名额会分给EB2。

3.4 EB5 投资移民
问：中国EB5的排期自2020年10月以来没有前进。越南EB5的排期稳步前进。这种情况是否会继续？现在有多少已经提交完整材料的(document-ready)申请人？
答：中国EB5的排期在可预见的未来，极有可能是当前财年，都不会前进。我们有超过9,000个的中国EB5申请人，这超过了当年的名额总量。但是，我们现在不能处理这些申请。

问：有很多人在美国境内的中国EB5申请人已经提交了i485表格。考虑到EB5有7,500个未被使用的名额，与其浪费这些名额，能否（通过使最终裁决日为当前）批准这些申请？
答：我之前已经说了。我再说一遍，已经有了充足的中国EB5的需求（指中国EB5申请数量）。根据INA规定，当需求充足的时候，需要使用表A最终裁决日（，而不是表B交表日）。现在，中国EB5的已知需求和潜在需求已经超过了名额总数，事实上是远远超过了。

问：假如广州领事馆一直关闭，能否为了美国境内的EB5申请人 推进中国EB5排期前进？
答：不行，我去年也被问到这个问题。不能为了推动排期前进 而 推动排期前进。广州领事馆一直处理大部分的中国EB5申请。在当前EB5的排期下，已经有足够的需求（指已经提交的绿卡申请），不需要利用美国境内的申请。主要原因是：（如果现在推动EB5排期前进，）当我们可以重新开始处理海外的绿卡申请，EB5排期将会大幅倒退；这样的话，那些在排期前进时提交绿卡申请的申请人将会陷于不利处境，因为他们的绿卡申请不能在排期倒退前被批准。


4. 政策与流程问题 Policy and Processing Questions

4.1 最终裁决日与交表日 Final Action Dates and Dates for Filing
问：表A-最终裁决日与表B-交表日有什么区别？分别有什么作用？
答：表B-交表日是用来收集绿卡申请的文件的。表B-交表日通常比表A的最终裁决日快8到12个月。我用表B来统计未来绿卡的需求，避免表A-最终裁决日的波动性。

4.2 国务院与移民局的关系 DOS and USCIS Relationship
问：USCIS是否与你分享了印度EB2与EB3的使用数量？当前财年，你是否预计印度EB2和EB3的排期能前进？
答：是的，我们(DOS)和USCIS有每月例会。除了每月例会，我们还会不定期地开会分享信息。我认为EB的排期会加速前进，正如在过去几个月里那样。我们会增加使用的名额和前进的日期。

问：你会如何描述国务院DOS与移民局USCIS的关系？USCIS在排期的决定过程中起到了什么样的作用？
答：我们(DOS)和USCIS有非常好的关系。当我向他们(USCIS)索取信息时，他们非常乐于向我提供信息；同时，我也与他们分享我知道的信息。USCIS的检查员办公室(ombudsman office)有一个每月例会；我、国家签证中心(National Visa Center)的代表、USCIS全美各地分部与总部的代表都会参加这个会议，讨论签证的使用情况。自疫情开始以来，我与USCIS工作人员直接对接的大会增加了，这是为了最大化地使用绿卡名额并协调EB的最终裁决日(Chart A Date, Final Action Date)。

4.3 召回未被使用的名额 Recapture Unused Numbers
问：在过去的几十年里，估计有大约200,000个未被使用的绿卡名额。我们是否可以使用这些名额？如果可以的话，使用完这200,000个名额需要花多久时间？
答：召回未被使用的名额需要立法程序(legistrative actions)才可以。历史上，这发生过两次；上一次发生是2005年。
海外使领馆和USCIS已经达到了工作负荷的峰值。即使能多这额外的200,000个FB名额，并不意味着这些名额会被使用。（如果可以使用这些名额的话，）很难估计需要花多久时间。美国国务院每年处理大约200,000个FB。
作者补充：每年FB的名额的基数是226,000，EB的名额的基数是140,000。因此，200,000是一个非常大的数字，大致相当于一整年的FB或者EB名额数量。如果这200,000个绿卡名额能被使用，会极大地推动绿卡排期前进。但是，通过这项决议的概率非常小；目前媒体并没有关于这项决议的报道。





补充内容 (2021-07-21 01:40 +8:00):
文中的一些信息已经体现在4月之后的排期里啦

另外一部分general而非针对四月排期的信息还有一定的参考价值：比如，USCIS与DOS的关系和交流，召回未被使用名额的可能性，奥本能不能看到EB3需求，奥本如何确定排期，上一个财年2020FY的名额使用情况

因为这是奥本第一次在线回答排期问题，所以我还在本文里加了一些绿卡知识的科普。之后几期的文章里就不加科普啦，减少读者的阅读负担，需要前置知识的可以阅读本期。

这些都是3月/4月的信息了吧。

信息依然很有参考价值。点赞加分

这么好的总结帖居然没人顶

8月的问答都结束了

xelliotpenguin 发表于 2021-7-20 05:16
这些都是3月/4月的信息了吧。

是的 很多信息确实已经体现在之后的排期里啦 。本来是打算早点发的，但是一直拖着没写完 。

xelliotpenguin 发表于 2021-7-20 05:16
这些都是3月/4月的信息了吧。

蟹蟹你的feedback

aaronrodgers 发表于 2021-7-20 09:25
8月的问答都结束了

对的 哈哈哈 我准备写8月的

8月的已经不是这个形势了。排期大幅度变慢，并且下面几个月都可能不会前进太多