[RPI BSAN/QFRA] 课程介绍之Intro to Machine Learning

2022 Fall Semester - Introduction to Machine Learning Overview
相信很多同学在选择项目与申请初期都会想要了解课程难度与设置，特别是对于一些想在研究生学习期间转专业的同学。那么前期对课程的了解是至关重要的，一方面了解转换专业所需的必须技能，一方面了解课程难度以便于提前做相关的准备。为了帮助同学们更好的了解课程，我们采访了今年秋季入学的学生大使，来对Rensselaer polytechnic institute 的 Business Analytics and Quantitive Finance and Risk Analytics的必修课 - Intro to machine learning 做一下详细讲解。
  
【课程简介】
机器学习是 RPI Lally BSAN/QFRA program的必修课程之一。这门课程技术性很强，大部分时间我们都在学习python。在前几节课中，我们学习了不同的数据类型以及如何在 Python 中使用基本函数。之后，介绍了不同的分析模型和算法，并练习如何使用 Python 实际执行这些模型。课程每周都有coding作业，帮助同学们更好地巩固本周学习的内容。尽管有时作业很有挑战性，但我觉得在这过程中对于使用python来操作database更熟悉了，也对于可视化以及机器学习模型更加了解了。

【学生视角】
根据 Manikonda 教授的调查，班上一半的人有编码/python 方面的经验，而另一半几乎没有经验。
我强烈建议没有编码经验的人在学期开始前参加在线课程。教授和同学都很愿意帮忙，不过，如果你事先有所了解，学期的压力就会小一些。
总的来说，我会说这门课程对初学者来说可能具有挑战性，课程节奏较快，需要学生积极向老师同学寻求帮助，利用好老师和TA 的office hour。对于有经验的学生来说，前几周将是复习所有基础知识的好机会，后半学期将更专注于应用，需要你选择database并且从头处理数据再到使用模型。

【课程内容细分】
本月我们将学习数据类型、for 循环、if 语句之间的区别、如何组织和操作数据、处理 N/A 值以及构建模型。

课上我们所使用的数据集是Titanic dataset。我们的任务是建立一个模型并预测谁将在泰坦尼克号上幸存下来。我们练习如何处理 N/A 值，将标称数据转换为定量数据，将数据拆分为训练和测试数据集，建立模型，并查看预测的准确性。

首先，您使用 pandas.read_csv 加载数据。加载数据后，我们可以看到在某些列中有 NaN 值，因此我们使用 df.isnull().sum() 函数来查看 NaN 值出现在哪里。然后删除掉这些大部分都是null value的数据，因为加入这些数据会影响我们的最后预测的准确度。

删除空值后，我们开始将一些nominal data 转换为quantitative data以便于预测。 之后将数据分为80% train dataset和20%test dataset，并且选取相应的模型进行预测，例如：linear regression model。

再使用RMSE 或者 MSE 公式来测量我们模型预测的准确度，越接近于0表明我们的预测结果越好。

【总结】
我喜欢上这门课，因为我正在取得进步和学习technical的技能，而machine learning以及python skills是作为数据分析师的必备技能之一。虽然对于转专业学生来说，课程进度较快，内容多将会是很大的挑战。 但是在学期开始之前，同学们可以多看相关视频以帮助自己能顺利开始课程。

由 Lally 学生大使 Zona Chiang 撰写


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