【12fall13fall统计MS两年申请经验总结】中介DIY双尝试，含gap year经历

从2011开始忙活留学申请到2013拿到心仪的offer成功飞越，已经两年时间过去了。虽然过程坎坷一些，但是不管怎么说自己已经很幸运了。每个人的经历都有特殊性，可以为人借鉴的地方也许不多，但还是觉得写个经验分享是有意义的事情。尤其是觉得受一亩三分地照顾这么久之后，也应该要回馈一下。以下均为个人观点，欢迎高手批评指正。

因为申了两年，找过中介，自己DIY过，还面临过gap year，所以想说的比较多。2012fall的申请，因为盲目的信任留学中介，最终的结果惨烈到一个offer都没有。我同校同系的同学，2012申请的基本上都出去了，所以觉得不是自身条件和大形势的问题，是申请材料没有做好。依照这样的判断，觉得再申请一年，把材料重新做做好，还是有机会的，所以决定再申请一年。


---------------------我对中介的看法--------------------------------
想要申请出国留学的同学，提的很多的问题就是，要不要找中介。12fall刚开始申请的时候，我也同样纠结这个问题。要不要找中介？大中介好还是小中介好？我为此咨询了很多人，联系了好几家北京、上海比较大的中介，当时主观臆测的印象，就是留学顾问拼命签客户，其他的类似文书部门按照标准化的流程做材料。一个留学顾问平均有10-20个客户，然后留学顾问又有好多，以我自己的写作经验，不标准化是很难操作的。

基于这样的认识，为什么我还是找了中介？很重要的一个原因是，这个中介机构是父母一个很靠谱的朋友介绍的，是上海的一个小中介机构，因为这种信任的传递性，所以也就觉得这个中介机构也应该比较靠谱。我觉得大家会纠结着找中介的事情，与其说是忧虑自己能力上的事情不如说是一种心慌。因为留学申请是一个系统工程，有很多事情要处理，每一个环节都要避免出错，不然很容易功亏一篑。新手对于这样的事情，觉得自己没有经验hold不住，总是希望有一个对这个流程比较熟悉有过经验的人来帮助自己。我觉得留学中介很大程度上起到的是这个作用，有这样一个人陪着走，有了问题可以找过来人商量，避免新手容易犯的错误，让自己安心。

接下来的问题就是，到底要不要找中介？我首先想说的一句话就是：No one can care about your future more than yourself. 只有自己会对关乎自己的所有事情都非常上心，要中介做到这一点是不可能的。也正是因为这一点，要对自己有信心，自己事无巨细的关心一定程度上能弥补经验的不足，而且很多经验都是可以从有过申请经验的学长学姐，或者地里的兄弟姐妹那里获得的。所以，我觉得如果是申请数学、统计这类申请材料比较简单，文书上只需要PS和CV，没有面试，那么自己DIY就可以了。我自己是数学专业的，当时周围很多同学也是找了中介的，我了解到的文书的情况，大家从中介那里拿到的PS基本上都是不能直接用的，还是得自己改。

如果申请的专业需要的材料很复杂，不单纯只是文书，还有有面试或者要拍video的，那我觉得可以考虑找中介。但是，我想说的是，中介可以做一些提点，可以避免形式上新手容易犯的错误，内容上personal的东西还是要靠自己去钻研去挖掘的。完全依靠中介去做申请，我觉得是不可取的。如果GRE、TOEFL准备的比较晚，申请上找中介帮忙处理一些标准化的事情（就比如网申，网申没什么技术含量，但是还是挺消耗时间的），我觉得也可以考虑。


. 1point 3 acres----------------------关于选校--------------------------------
选校上面，我没有太多心得，就跟大家分享一下自己的情况好了。12fall对中介现在看来非常诡异的信任，我只申了6所学校，而且都是统计top50的。现在看来，这样的选校跟“自杀”没什么区别。因为12fall我男朋友就申到学校去美国了，所以13fall的选校，我就是绕着男朋友的学校把高中低的学校都申了一遍。所以不太有参考价值。

不过，有一点我想说的是，在自我定位上，学长学姐的成功案例是很值得借鉴的。这其实是我12fall咨询Warald老大时，老大说的。具体的意思就是，上一届的学长学姐大概去了些什么学校，那我也差不多能去些什么学校。从我自己13fall的结果，和12fall同系的同学的申请结果的对比来看（都是MS），有同学在12fall去了JHU，我自己13fall也有申到，而且我下一届也有13fall申到的。这个例子，算是对Warald老大这个见解的支持吧。


---------------------关于文书---------------------------------
文书上我对PS比较有心得，在此就着重讲一下PS吧。12fall的文书完全是中介做的，而且都不让看，所以到底糟糕到什么地步也就无从而知了。12fall的时候，我男朋友的PS是我写的，还是算有积累一点这方面的经验。到了13fall申请的时候，应该可以算是塞翁失马，焉知非福吧，因为这一年朋友圈里只有我一个人在忙申请了，所以大家也就有时间有精力向我伸出援手。在PS上，朋友们的帮助发挥了很大的作用，我的PS算得上是一个小团队在做了，呵呵。

这个团队除了我之外还有三个人，我男朋友、Z和T。当然，主要的写作还是我自己在做，后援团的作用，主要发挥在给修改意见上。我男朋友因为对我大学的经历很了解，所以他主要和我一起讨论PS里大致写哪些POINT，比较提纲挈领一些；Z的写作经验比较丰富，我写一稿，Z就会做批注，看具体的地方要怎么改写会更好；T的英文很好，所以每一稿写到最后有T帮忙改语言。

整个过程的心得是，首先，我想说，好的PS真的就是靠不断修改出来的。我13fall的PS前后改了大概10稿。我自己回头去看12fall给男朋友写的PS的时候，当时已经觉得很满意了，过后看就觉得很多地方写得不好。而且，自己写PS很容易陷入自说自话的状态，就是自己觉得说得挺明白的，但是别人看着会觉得有些地方不清楚。因为自己看PS的时候，很容易有premise，而别人去看的时候，全部的信息都只能从文字上来看，所以有些东西读着会不清楚。由此，找旁人来看，给点修改意见就挺有价值的。其次，语言还是很重要的。每一稿在内容上没有问题了，交给T帮忙修改一下语言，拿回来看的时候，就会觉得一下子高端霸气一些了。语言的改进主要体现在用词和句型上，用词上更书面语些，或者有些普泛的词改成表意更精确的词，句型上把一些简单句有复合句表达，形式上更简练些，这些改进都很有帮助的。

后援团在PS上的支持，真的对我有莫大的帮助。但我想说，就算有人指点，大部分的努力还是要靠自己的，能够得到的建议很多时候是这个地方不好，那个地方要改，具体要怎么改，改成什么样子还是要靠自己去琢磨的。语言上的润色能够锦上添花，但是雪中送炭的能力有限。我想很多应届申请的同学，很可能没有机会得到这样的帮助。但是，如果同一年申请的同学，不申同样的专业，不存在竞争的话，还是可以互相帮助的。


------------------关于gap year,在香港做RA----------------------
第一年失败了之后，打算再战一年，这样就不得不面对gap year要干点什么这个问题。临近毕业的时候，我有去面试过学校里的一个项目，算是有一个保底可以干的事情。后来经朋友介绍有机会去香港做RA，最终成功拿到RA的position，在香港填补了gap year 的空白。RA的工作经历，在PS和CV上也多了几笔可以写的东西。

什么是RA？
RA就是Research Assistant。香港很多大学的RA都是大陆来的，这个群体的层次方差很大，有像我这样的小本科生，也有在读的博士，甚至国内一些学校的老师。当然，层次不一样，职位的title也不太一样，给的工资也不一样。最低的职位，就像是我这样的Junior Research Assistant，给的工资在香港一个人过也已经是绰绰有余了。RA一般都是短期的合约，很多都只做半年，然后就可以有一个海外工作证明，做一年时间算是比较长的。RA都从属与各个教授，也就是说每个RA有直接的老板，给老板干活。

RA都怎么招的？
大部分的RA都是内部推荐过来做的。所谓内部推荐有两种，一种是教授自己在内地朋友的学生，另一种是在职RA的推荐。我本人就属于第二种，一个朋友之前在香港这边做RA，要去读phd准备离职，然后介绍我到这边来做。不管是哪一种推荐，都只是一个敲门砖而已，不是介绍了就能来的，也还是要做一些task，被interview，最终教授觉得OK才会聘用。我的工作涉及比较多的写作，所以我接到的task是规定topic在两周之内写一个3000-5000字的文章，然后经过三次电话interview才最终被确定的。
当然，也有一部分RA是自己投简历应聘过来做的，虽然为数不多，但还是有这样的机会的。各个大学的人事处会对外公布招聘信息，有意向的人可以直接投简历的。具体处理的时间周期，要看教授的安排。有些急着招人的教授会很快给回应，有些则忙着其他的事情一时不急着招，就会拖很久。
在香港做RA牵涉到工作签证的事情，因为就读香港的大学的学生，毕业后有一年留港找工作的时限，所以就没有这方面的问题。如果是大陆毕业的同学，来香港办工作签证的话需要大约三个月。所以有些急着要人的教授，就比较偏向于招香港本地毕业的大陆生。

各种招聘信息，可以在各大学校的personnel office网站上找到，在此列举三个
香港大学
http://jobs.hku.hk/index.php?c=R
香港中文大学
http://www.per.cuhk.edu.hk/JobVacancies/ResearchPosts/tabid/206/Default.aspx
香港城市大学
http://www6.cityu.edu.hk/hro/en/job/current/research.asp

RA干点什么？
因为每一个RA都从属与自己的老板，所以RA干的活，跟老板有着很大的关系，很多时候要做的事情很杂。如果要用一句话概括RA的工作的话，就是研究的基础性工作。有的老板还致力于研究，那么从属的RA的活，很多是download数据，做数据整理，依照老板的意思跑各种回归。有的时候还要手工做数据，补missing或是按照老板的要求自己做一些variable. 当然，有的老板已经在做自己研究成果的推广，那就会有做ppt，翻译，整理文字材料等等类型的活儿。因为要干的事情差别比较大，所以对能力的要求也不太一样。关于干的事情和专业对口的关系，各个老板的态度不太一样。我做的工作就和我之前的专业完全不对口。这个时候，老板就直接从招聘的时候给的task和interview的表现来做判断了。


----------------感谢-------------------
最后要感谢申请一路上给予我各种帮助的朋友们，是大家的支持和鼓励让我撑过了最困难的时候，让我相信我可以走过来，可以走出一条开阔的道路。感谢一亩三分地里各种前辈的分享，不单单只是留学申请上，从地里我收获了许多为自己以后的路去定位的知识和信息。因为有你们，所以有我。

关于中介的感想，很贴切~非常有用
RA的经验，很有用，不仅仅对于gap year，对之后的申请什么的，也能让文书之类的更丰满形象吧


补充内容 (2013-6-4 19:27):
有一班朋友帮你，幸福！！

分享的内容很有用~~