提问: 读博课题方向思考

大家好，最近还是对课题方向选择有些疑问，所以想来请教一下，请各位多多指教！

本人现在是第一年的博士，但是之前有在同一个实验室学习过一段时间。现在的情况是我问老师能不能加入一个 ongoing project，因为 1) 我想尽快上手 research，所以最好的方法是加入一个现在有的项目; 2) 我自己还是没有很成熟的想法，然后之前研究生阶段尝试过自己想题目，但是由于不太匹配实验室的 tech，所以不是太成功，然后阅读的论文也比较少。

所以我老师给了我一个他 funding 里面的项目，但是自己看了看题目 (human reasoning)，就是解决 “这个地方大概有多少人口”，然后让你得出大概的数字。感觉并不是最满意的。因为 1) 老师想让我做的东西是 13 年以前有人做的，但是现在坏掉了，然后他想让我重新把它跑起来。但是我自己看了一下这个方向现在好像没有太多人关注，所以我有点担心发文章的问题; 2) 老师觉得可以推进的空间就是多添加几个性能 (heuristics)，然后使系统更加 robust，但是我觉得这个没有太大的创新，只是把当前存在于文献中的 heuristic 加到我们的系统中去使它更健壮。3) 自己想做的推理不是偏向于心理学方向的，而是更偏向于 alg / nlp 方向的，但是老师现在没有这方面的项目。

所以有以下担心，就是我觉得这个项目不够 cool, 然后现在也很少有人关注，没有太多的文献可以参考。然后焦虑，因为我很佩服一个高年级的同学，他是自己定义了一个 research question，然后用新的方法去解决，总是觉得别人的工作好酷，然后就会有偏见想往那个方向走，但是很多时候那个方向已经有其他人在做了，然后也没有太多东西可以挖。所以我想请教一下大家，1) 一开始问老师加入已经存在的项目是一个好的选择吗？2) 如果自己之后想到了更好的 research question，还有机会改吗？3) 有些人说最好自己找题目，但是这样会花费一年的时间啥都没干，我们老师也不是特别推崇; 但是我自己觉得如果就拿这个项目作为 thesis 的话，我自己觉得缺少了 phd 独立思考并且 scope question 的能力，就感觉一切都被注定好了，会有点不满意。 4) funding 的项目一般是实验室的主线吗？5) 怎样在有些老的项目上有突破性的想法？

总觉得自己想的太多，但是我觉得选题是一件很重要的事情，所以同时也想请教一下大家是怎么选题 / 确定 thesis topic 的呢？谢谢。

我知道隔行如隔山，各个专业可能不太一样，但我个人认为博一，甚至前几年出很多废物点子应该是属于很正常的事情吧，没有老师期待刚入行的人就能搞出什么不得了的东西。最后dissertation的topic正常路径应该就是经历过没结果的失败后，峰回路转得出的一个较为完善的topic。还有一点就是，每个PhD student后面不应该只有一个project在搞吧，其中一个楼主自己认为不行也不是太大的事，所以放宽心咯。而且我相信就research来说，professor大概率应该是能看的比PhD更远的或者更实际的东西的，有些楼主可能觉得cool，但在professor看来不一定实用也是可能的。所以楼主没必要就为一个博一，在自己要求下老师给，自己觉得不行（看我加了多少定语）的项目就开始为整个PhD生涯担心，有一点小题大做了。说的不对地方请谅解，只是想开导开导。

我觉得lz想法很好啊 但是做research不仅是提一个好问题，也需要知道有个好问题后怎么回答，加入已有项目观察教授怎么做研究可以慢慢学习如何回答问题
至于提好问题嘛，哎这就是个玄学问题了，需要一边做一边想一边继续做，然后等待那个lucky moments的来临
我是觉得lz在留给自己思考和explore时间基础上，可以加进个什么项目先开始做点什么，在做中学习

哈哈哈哈 太真实了同frist year phd，一样在思考这些问题，感谢lz的帖子

我觉得可能是老板为了新人先练练手吧

1) 一开始问老师加入已经存在的项目是一个好的选择吗？
取决于你还有什么别的选择。如果没有更好的选择还是得有个东西能先做起来，哪怕是练手，至少可以学习科研方法，并且保证一些产出。

2) 如果自己之后想到了更好的 research question，还有机会改吗？
完全可以，导师一般都巴不得学生有好idea带他飞：）

3) 有些人说最好自己找题目，但是这样会花费一年的时间啥都没干，我们老师也不是特别推崇; 但是我自己觉得如果就拿这个项目作为 thesis 的话，我自己觉得缺少了 phd 独立思考并且 scope question 的能力，就感觉一切都被注定好了，会有点不满意。
可以一边做着手头的项目一边想新课题呀。后面有新想法了也可以多线程工作。比较稳的现成项目，加上风险高回报高的创新项目，两个一起做，是很不错的组合。

4) funding 的项目一般是实验室的主线吗？
已经拿到钱的得有人做，从你导师的角度，他要保证有产出，实验室能正常运转。从你个人的角度，如果你的RA是基于某个项目的funding，你不做不就没钱了嘛。当然你导师将来可能会有新的项目和新的funding，你自己可能也有新的想法更值得做，这是个动态发展的过程。另外如果条件允许，跨实验室的合作可能也是一条路。

5) 怎样在有些老的项目上有突破性的想法？
这个跟具体的课题和专业关系太大了。根本上感觉还是多读文献多做多琢磨，但我不是楼主专业的可能不太适合给更具体的建议。


我自己的情况（专业不同，不一定有参考价值）：博士刚入学的时候课题是导师给的，自己不是很喜欢，但也先做着。当时导师不是很有钱，所以我头两年的RA工资有一部分是系里另外一个老师出的，附带着也就需要去另外一个组也干点儿活。这个过程中从两个老师的实验室学到了两块不一样的东西，觉得把两者结合起来有可能解决一个我比较感兴趣的问题。然后就在做导师给的课题的同时，也做自己想的这个新课题，最后也做出来了。毕业论文是自己的这个课题。

佛系博士生路过。我们第一年都是上课，第二年找导师，结果我找了一圈几乎都和我说么经费。最后找了个80+的老爷爷，太放水，于是我又去物色导师，第三年才到现在的导师。相比于本科，现在做的方向和本科完全不一样，我都没想过自己会搞这个。不过现在做的也还行。我找老师首先看的是人怎么样，研究怎么样倒是没怎么关注，可能我太躺了。

作为一个学术混子随便答一下：
1) 一开始问老师加入已经存在的项目是一个好的选择吗？
- 是个好选择，不过半路加入也需要pick up existing work，并且别人也得愿意分给你（发文章一作？）。
2) 如果自己之后想到了更好的 research question，还有机会改吗？
- research project都是一个一个做的，现在做的跟之后的很定会相似不相同，以后想做什么肯定可以跟老板提啊。
3) 有些人说最好自己找题目，但是这样会花费一年的时间啥都没干，我们老师也不是特别推崇; 但是我自己觉得如果就拿这个项目作为 thesis 的话，我自己觉得缺少了 phd 独立思考并且 scope question 的能力，就感觉一切都被注定好了，会有点不满意。
- 自己找一个既innovative又能做的课题是比较难的，要基于对领域深入的理解，并不是一上来都能想出来的。先让老板给你分一个，边做边了解领域最新的工作，压力也不是太大还可以想想之后要做什么。
4) funding 的项目一般是实验室的主线吗？
- 根据老板因人而异吧，但主要是老板（PI）拿了钱领项目，用钱养phd，让phd去做项目。
5) 怎样在有些老的项目上有突破性的想法？
- 主要就是看相关的文献，多琢磨吧。

Leonard20 发表于 2020-10-15 14:58
我知道隔行如隔山，各个专业可能不太一样，但我个人认为博一，甚至前几年出很多废物点子应该是属于很正常的 ...

谢谢开导，确实自己有些焦虑了。之前总是盯着明星学长做的东西，觉得别人能够提出一个创新的问题并用全新的方法去实现，然后还实现了突破的成果，所以会对比产生自己的东西不那么有创新、有意思；然后自己也算是一个比较有野心的人吧，所以也想做在读博期间出点有意义的东西 & 独立思考，和别人比总感觉自己成长的不是那么快，所以这也导致了焦虑的一部分。但是确实应该先沉下心来好好做东西。如有其他见解，还请多多指教，thanks！

小鸟飞了 发表于 2020-10-15 20:46
我觉得可能是老板为了新人先练练手吧

应该是的，但是我这个人总是会想很多，是一个很大的缺点 :(

humhumhum 发表于 2020-10-16 00:37
1) 一开始问老师加入已经存在的项目是一个好的选择吗？
取决于你还有什么别的选择。如果没有更好的选择还 ...

谢谢详细的回复！

1) 我确实没有更好的选择了，您说的没猜，我觉得现在最重要的就是学习并掌握科研方法，然后有自己的产出。

2) 这一点太重要了，谢谢！因为我不想老师一直给我 idea，那样就失去了读博的意义，所以我希望之后自己能够独立想出问题 & idea！

3) 嗯嗯，在每周推进进度的同时也打算多关注整个领域的发展，多思考！

4) 我们第一年是奖学金，所以不受老师限制，但是我自己稍微有点 ambitious hhh，想做点有意义的，所以会想东想西，得改。

5) 嗯，但是领域太老了，所以研究的人比较少，还是得去和老师聊一下。

多谢分享！

CH3COOH 发表于 2020-10-16 01:24
佛系博士生路过。我们第一年都是上课，第二年找导师，结果我找了一圈几乎都和我说么经费。最后找了个80+的 ...

哈哈哈，没有，确实导师的人是最重要的！I totally agree!