被不负责的房东欺负了该如何维护自己的权益？

去年九月的时候，我与同校的同学合租了一套学校附近的house，租期从9月开始，期限是一年。
但是这间房的状况却大大出乎了我们的意料。以下是在入住期间发现的一些问题：
1.整套房子都有沉降，地面不平整。
2.房门把手坏了不修。（入住时已存在）
3.烟雾警报器坏了不修。
4.房间顶灯的电路存在问题。（临走前找电工换电灯泡的时候才发现）。
5.房子外面的院子很长一段时间不修理，杂草长得比人都高了。到最后邻居直接上门抗议。
6.入住时，上个租客留了垃圾没带走。
7.入住时，洗衣房没有清理，我自己清扫过一遍后，房东才去打扫。
（以上都有照片和微信聊天证据）
还有很多关于房子的小细节和问题我也是搬出后，才了解到的。只是住的时候没发现有这么多安全隐患。

由于初来乍到，不了解美国租房的规定也无处可去，虽然有诸多不满，我们还是在这套房子里住了下来。这之前，房东曾经许诺，如果我们在合同结束前想搬出，只要她的时间和租金没有损失，就将押金退还给我。

在我在6月搬出前，也曾约定，只要新来的人可以接上，就将所有的押金退还。

合同规定了，所有转租必须经过房东同意，但并没有就转租的押金做相关说明。

在此期间，我给她找了两个新的租客，都与她签订了合同。第一个租客在入住前由于有更好的选择，就在入住前跟我们说不会再住了。尽管她一天未住，房东仍然未退还她一分押金。（不知道这是否符合法律规定。这位租客是不是能拿回所有押金？可以的话我会想办法联系她）

第二个租客与她正常签订了三个月的合同，也正常支付了房间的押金。

然而事后我再找房东要押金的时候，她却推三阻四，一口推翻了自己之前的所有承诺。一开始说是等水电费结清后，将剩余房租退还。之后又是以找新租客浪费了她的时间为由，只愿退一半押金。最后我等了两个多月（超过法律规定的21天），实在忍不住再找她要时，她却以为态度不好为由，一分钱都不愿退还。

坐标加州，请问去小额法庭告我的房东是否可以拿回所有的押金? 微信上的对话，能否作为证据？
另外如果人不在当地，是否还可以通过小额法庭维护自己的权益呢？

告，原因是房东故意隐瞒，让你们住在了有安全隐患（危害人生安全）的房子里，你不但能拿回押金，还很可能拿回所有的租金。
房东估计不懂，你跟他提这个他会瑟瑟发抖的。


补充内容 (2022-08-15 05:46 +08:00):
你告他是为民除害，以后他就不敢欺压别的租客了。你功德无量！

这房东也是心大啊，在湾区如果1、3、4全部存在，那不止可以拿回押金，而是可以拿回全部房租，还会有额外赔偿

酸梅汁 发表于 2022-8-17 11:34
谢谢，她今天已经退我押金了。我今天质问她为啥不修，不提供habitable的环境的时候，她居然很无耻的说那 ...

去city的网站上看看有关部门, 一般是local Board of Health or Inspectional Services Department, 然后可以file compliant

去告，稳赢

Fishyu 发表于 2022-8-14 14:28
这房东也是心大啊，在湾区如果1、3、4全部存在，那不止可以拿回押金，而是可以拿回全部房租，还会有额外赔 ...

坐标是在湾区！问题是我只有照片，电工也是thumbtack上随便找的，没有professional 的inspection。烟雾报警器的话，到是有她叫我自己拿下来换电池的聊天记录。而且大概是入住一个星期左右时就发生的问题。

稳赢 zszszszs

告她吧，给她科普下美国法律，这房东一看就是被惯坏了，还是在加州。

酸梅汁 发表于 2022-08-14 14:34:42
坐标是在湾区！问题是我只有照片，电工也是thumbtack上随便找的，没有professional 的inspection。烟雾报警器的话，到是有她叫我自己拿下来换电池的聊天记录。而且大概是入住一个星

应该足够了，湾区这边是租客保护的，房东话语权很弱的。像聊天记录这种，一般法庭一问房东：你承不承认？他狡辩成功的概率很低。他自己应该知道房客房东打官司，房东几乎没胜算，但大概率是觉得房客不懂这些所以欺负人。

请问一下第5条，院子里剪草在合同里有约定是谁来做吗，房东还是租客？

Neowiseq 发表于 2022-8-14 16:33
请问一下第5条，院子里剪草在合同里有约定是谁来做吗，房东还是租客？

合同没有规定。默认是房东负责这些。