5分钟的研究生申请总结和Tips

由于拖延症的原因，虽然一直想谈一谈自己这次的申请经历，但现在才有机会写出来。由于描述申请心酸路程的鸡汤文已经很多了，所以我想以干货为主，除了提供一些general的感想以外，也谈一些我感觉在申请中对我有很大帮助但很少人有提到过的几个tips。
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先大概讲一下我今年申请情况，我是海本，申请了10所学校的12个与CS相关的master项目，最后拿到了10所学校的offer。纠结了一下H和S后最后决定去S。

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我的申请目标很明确，想读Master但不想读PhD，觉得就算有机会也觉得自己没办法afford那么长时间的time commitment，所以并没有申请PhD的项目，也對目前的结果挺满满意的。这篇文章我想尝试用Q&A的形式来叙述，会大概花费你的5分钟时间来阅读。Why 5 minutes? According to Dr. Guo, 5 minutes is probably the longest time that anyone will spend reading your application。


1、**觉得在申请材料中哪些部分最重要**？
想要成为一个认真对待申请的人，我觉得申请中的每一步都是你需要去花心思把他做到最好的。

有人说GRE分到了就够了，我拼死拼活去网上找各种资料，即使是一部分学校deadline已经过了，我仍然花时间再去刷了一次；有人说推荐信意义不大，我绞尽脑汁找了三个最有可能给我写有效力的推荐信的老师，也曾在网上查了无数次如何索要推荐信，如何让教授在推荐信里写你想让他写的内容，也曾穷尽了各种办法为了让一位十分拖延的教授按时提交，最后惹毛了教授还去赔礼道歉；有人说对于Master的申请文书招生官不一定会看，但我跑遍了writing center，问遍了我能寻求帮助的人，上上下下从第一稿到最后一稿文书修改了近20遍，而很多时候的修改仅仅是为了让文中的几句话听起来更恰当；有人说Resume是最不重要的一个环节，但我修改数次排版，找各种advisor提过数次建议，为了让resume和其他材料能够相得益彰。

所以如果问在申请材料中哪些部分最重要，我只能说我不知道。但如果要问在整个申请过程中什么最重要，我能肯定的说，态度最重要，这个态度包括了你的心，也包括了你想把一切都做到最好的信念。也许可能到最后我的材料仍然是漏洞百出，但我能无悔的對自己说，I’ve done everything I could, 我觉得就够了。


2、 **在选申请项目时有什么建议**？
我的建议是既然你要花申请费去申请一个项目了，就一定要去这个项目的主网站把整个项目给搞清楚，不然的话这个申请费也交得不值。这个项目是做什么的，有什么特点，有哪些有名的professor，有哪些你感兴趣的ongoing的项目，历代学长学姐的评价怎么样，bar一般高不高，等等等等。当把整个项目都了解了下来后，在回头看看你自己的profile，也基本就能确定你申请这个项目有没有录取的可能了。

因为申请过程是一个match的过程，如果项目描述里的很多内容都是能够反应在你的文书简历推荐信里面，那么很明显这个项目就是一个很match的项目，再看一看这个项目的bar高不高，对应一下自己的硬件条件，就能够避免申请一些意义不大空有虚名的项目，当然同样的方法也能够让你确认你心中的保底项目是不是真的保底项目。从另一个角度来说，你也可以先确定自己很想去的学校，然后再去学校的网站上找有没有match自己profile的项目，我原本也想申请MIT，然后从官网了解到除了Media lab是没有CS Master项目的，所以也就没有再继续考虑。我即是通过这些逻辑，找出了我准备申请的学校和项目，从结果来看，也许确实选到了match我自己的项目。建议使用Excel表格来列出自己申请的项目和每个项目的申请细节的进度以及其他事项，很原始但是挺好用。


3、 **在写文书方面有什么建议？在修改文书方面有什么技巧**？
如前文所说，不论文书到底重不重要，这是为数不多的唯一几个能够去花时间认真对待的材料，所以请尽量去认真对待。我曾经看到过一个在很多地方都出现过的说法，一篇好的文书至少要让十个人读过并且提供建议。在我还没开始写文书前，我觉得这是不可能的，然而当真正放下自己面子时，会发现其实有很多可以给自己提供建议的resources，你的教授，你的其他在申请的小伙伴，写作中心里的tutor们，或者是已经毕业的学长学姐。当我回过神来时，已经找数不清的人提供过建议了。

当然很多时候一些建议并不是直接了当的，以我自己为例，当对方给某个句子提出一个修改建议时，我尝尝觉得其实这建议并不是很值得采纳，因为感觉改后就偏离了我想表达的意思。但是真正引起思考的是，为什么他想要去修改这个句子？说明他们觉得这个句子表达的意思不通顺，而且他们的修改建议甚至偏离的我的本意，说明这个句子表达出来的意思也许根本就很misleading，所以这样就指明了我的修改方向。

当然当你动用你的所有资源搜集完了建议后，你还是需要坐下来自己慢慢grind你的essay。这里就可以给出我的第一个tip:

Tip1: 自己如何检查自己的句子表达得通不通顺？当然有诸如Grammarly的软件可以一定程度上帮助你达成目的，然后到最后我发现最好用的还是Google老师的Google Translate。使用的前提是你自己要有好的语法语感基础，而需要有一种方法来帮助自己发现一些没注意到的细节。使用方法是把你的句子/段落拷贝到Translate框里，然后Translate成中文，你阅读Translate后的中文，会发现有些句子翻译的地方很蹩脚，经验而言很多时候这蹩脚的翻译不是Google的问题而是我自己句子的问题，比如of用成了for，比如修饰语放错了位置，当我找出错误把错误改正后，就会发现翻译读出来非常顺畅。很有趣的是，很多时候别人建议我修改的句子也恰好是这些我本来觉得很通顺但翻译出来蹩脚的句子，具体例子很多，如果需要的话我可以给出一些使用例子，但我这里只是指名一个方向，找到使用窍门后希望你也会觉得特别好用。


4、 **GRE是如何准备的？有什么提高阅读能力的方法吗**？
关于如何准备GRE我认为完全可以参考各种GRE总结贴，在读完别人的总结后，最后还是要自己去实践找出最适合自己的学习方式。我并不建议花钱去上课，因为只要你愿意去找，网上的资源是More than enough的，要你命3000，Quizlet，百词斩，阅读考法精析，陈平虎阅读之类的，只要学会挑出自己需要的资料去学习，肯定是足够的。对我来说我感觉我找到的最enlightening的资料是阅读方法论，是一个在貌似叫万门教育网站上的一个视频系列，可能因为是免费的原因，很短，但所有方法论都cover了。我挺奇怪这么好的知识点的为什么从来没有人给我推荐过，毕竟这些视频讲解一定程度上刷新了我阅读文章的思维方式。虽然我感觉作为hindsight, 这些理论啊捷径啥的最后考场上没有派上什么用场，但我感觉他们指明了我练习阅读语感的路。准备GRE的过程是人生中为数不多的大幅提升英语能力的时机，请好好把握。

Tip2: 如何保证自己对自己背的词汇的理解是百分百准确的？每当你对一个词有一些不理解的时候（特别是你做GRE填空时），请在Google搜索『define <word>』，经验而言我感觉比自己去找词典要好用很多很多。填空时经常会遇到一些模棱两可的答案，会觉得貌似自己选的词也没有什么问题。这个时候你只要在google里查一下两个词的英文释义，会发现几乎每一次的释义非常的直击要害，正好解决了对于那一题的疑惑，我甚至怀疑ETS是用这个释义来出的题。建议自己试一下，希望你也觉得好用。

Tip3: 如何丰富自己的写作词汇量? 这个是上一个Tip的扩展，比如你发现文章里用了太多的good，只要在Google里搜一下『define good』，然后打开synonym的部分，会发现有非常多的近同义词，可以更准确的表达good的含义，这个方法我自认为比Thesaurus网站（巨多广告）的还要方便，完整和贴切。当你决定选某个同义词时，点进去看一下那个词的准确释义，就能够让你准确的在你的文章中使用高级词汇，不管是GRE作文还是你的文书都非非非常好用。


5、 **有没有什么其他感觉对自己特别有用的resources**？
授人以鱼，不如授人以渔，我觉得直接提供有用的resources，不如提供一些能够让你找到有用的resources的方法。第一就是把地里给翻个底朝天，我的一大半申请相关的资料和知识都是从地里翻到的。第二就是多用Google搜索，有时候仅仅是把你心中的疑问打出来就能得到很有用的搜索结果，用中文搜一遍后，用英文再搜一遍，你得到的资源量就是以前的两倍。没有Google的话请在各种技术网站查一下如何科学上网，不论是买还是自己搭建VPN都是有办法的，我在国内时也是天天开着VPN的。

另外我想特别提一下Dr. Guo的网站，他是UCSD一位HCI的教授，我虽然从没见过他，但他的网站可以说是能够成为你整个学术生涯的Guideline（笑），我就不给link了，直接在Google搜索Phillip Guo应该就能找到他，他的The PhD Grind这本书也是非常有意思。如果你是STEM专业，请好好研究他的网站，你绝对不会后悔，里面关于谈申请的部分能够clear a lot of things about how graduate application works。还有他给出了他和他学生当年申请斯坦福PhD的文书，可说是我见过的最好的文书范例。我对这位未曾谋面的Guo可以说是感激不尽，这篇文章也算是致敬了他。

最后一个Tip: 当你的申请材料的每一个部分都准备好了，如何进一步去完善? 我觉得有一个思维方式很不错，就是把你自己当成招生官来examine自己的整个profile，然后想方设法去找理由来deny这个profile，这个时候你找到的理由就是你的profile里面的弱点，然后尽最大可能去消除这个理由。申请和录取一定程度上确实是个概率事件，但作为申请者，能够做的事情就是从各方面去提高这个概率，直到最后就算结果不好也能无愧的说出尽梨了，莓办法，我觉得就够了。

OK, 5 minutes are up; good luck!

shawnchan2014 发表于 2019-5-5 07:03
楼主方便透露一下本科学校和三维吗？我也是美本的今年申请，希望能参考一下硬性指标

如正文所说，lz在一些学校的截止日期后还去考了一次GRE，所以每个学校申请时的GRE略有不同，所以也算是印证了GRE不太影响申请结果的说法。作为参考我还是放一下:

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谢谢楼主，如此有条理的准备，很有指导意义。

极速齐腰半高球 发表于 2019-5-5 06:58
积分不够，看不到，请问H和S指的是啥....S是斯坦福吗，那H是啥..一开始以为是C(mu)M(it)U(cb)中的一个。。

Harvard。。

积分不够，看不到，请问H和S指的是啥....S是斯坦福吗，那H是啥..一开始以为是C(mu)M(it)U(cb)中的一个。。

楼主方便透露一下本科学校和三维吗？我也是美本的今年申请，希望能参考一下硬性指标

女孩子的细心真的是一把很有力的武器。

这篇的信息量真的好大，看了之后让我有种想重申的冲动……

极速齐腰半高球 发表于 2019/05/05 06:58:20
积分不够，看不到，请问H和S指的是啥....S是斯坦福吗，那H是啥..一开始以为是C(mu)M(it)U(cb)中的一个。。

对不起不好意思，积分里面内容只是我的具体录取学校信息，不影响我的经验分享内容。H是哈佛，S是斯坦福。

蠢大侠 发表于 2019/05/05 09:31:24
女孩子的细心真的是一把很有力的武器。

赞同，但我是蓝孩子😂

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强烈赞同万门那个系列视频，给大家指路一下，就是要你命3k系列方法论视频