旅居在Texas - 关于德克萨斯的二三事

不知不觉在德州达拉斯已经生活三年有余，回首初来乍到的日子仍然历历在目，想想都会发笑。在从美东启程之前，还以为达拉斯乃至德州都是像拉斯维加斯一样建立在不毛之地上，路边长满仙人掌和梭梭草。拿到Offer之后真的是下了很大决心南下，而且心心念念着拿到H1B之后要赶快回程。不曾想，这一呆就是三年，而且看起来还会这样呆很久。因为德州跟我开始的想象不一样，达拉斯亦是如此。今年三月份的时候，正在准备三年OPT的最后一抽，不成功就成仁。当时在地里发了愿，如果今年能抽到签证，就在地里发表一系列关于德州、关于达拉斯的文章，写关于我所知、所经历的一切，算是做一件小小的好事。你别说，虽说理智上是幸存者偏误捣鬼，心里仍然觉得地里的发愿还是发挥了作用的，从中签到approval，顺风顺水。我也觉着是时候践行我发过的愿，在地里更几篇文章。

从德州说起吧，这里我列出我认为的Texas top10 facts:
1. 面积268,597 sq mi，全美第二大，略大于法国面积。其中东部多大平原，西部多丘陵。
2. 人口28.7 million (2019)，全美第二多，占全美总人口8.7%，与重庆人口相当。其中非拉丁裔白人41%、拉丁裔41%、黑人12%、亚洲人5%、其余1%。
. check 1point3acres for more. 3. GDP 1.645 trillion (2017), 全美第二高，占全美8%，与韩国或俄罗斯相当，略高于中国广东。
4. 州府为Austin 奥斯汀，最大人口城市为Houston 休斯顿（2.3 million），人口超过百万的城市群（都会区）有四个：Dallas–Fort Worth–Arlington（7.5 million）、Houston–The Woodlands–Sugar Land（7 million）、San Antonio–New Braunfels（2.5 million）、Austin–Round Rock–San Marcos （2.2 million），因此全德州2/3的人口都居住在以上都会区中。
5. 经济以能源、畜牧、航空、军工、信息工程等领域见长，截至2017年有54家Fortune 500公司总部设立在德州，是全美第二多。其中排在前二十位的有四家，分别是：Exxon Mobil （Irving， No.2），Phillips 66 （Houston，No.7），AT&T（Dallas，No.12），Valero Energy（San Antonio，No.13）。
6. 德州是众所周知的红州，自1980年至今都始终是共和党的铁仓。但从county来看，Houston 休斯顿, Dallas 达拉斯, San Antonio 圣安东尼奥以及Austin 奥斯汀所在county都在2016年选举中更多地选择了民主党，仍符合大城市偏红、小城镇和农村偏蓝的全国性特点。
7. 德州奉行“小政府”的执政理念，是美国七个没有州税的州之一，全美居民税负水平第七低。本州税源主要来自于房产税（~2%）和消费税（~6.25%+2%），德州的房价较加州（房产税~1%）等低不少的一部分原因也在此。
8. 德州拥有全美最长的高速公路系统，其中Interstate hwy 0.33万英里、US hwy 1.2万英里、State Hwy 1.4万英里；全美最长的公路系统，总长超过31万英里；以及全美最长的铁路运输系统，总长超过1万英里。同时，德州南部海岸线上还分布着16个航运码头，其中以Port of Houston最为繁忙。
9. 宗教信仰，以新教占据半壁江山（50%），天主教占23%，无信仰者占18%，是全美范围内宗教信仰人口比例最高的十个州之一。
10. 德州最好的私立大学Rice University 莱斯大学，在Houston 休斯顿，全美排16位（US News, 2019），本科生4000人、研究生3000人，是小而精的研究型综合大学，其中尤以工程类专业最为出类拔萃。德州最好的公立大学University of Texas at Austin 德州大学奥斯汀分校，在Austin，全美排49位（US News, 2019），本科生4万人、研究生1.2万人，是大而美的综合性大学，其中商学类与工程类专业最为优秀。除此之外，全美top100的大学还有以下四所：Southern Methodist University 南卫理公会（59th），Texas A&M University--College Station德州农工大学卡城分校（66th），Baylor University 贝勒大学（78th），Texas Christian University 德州基督教大学（80th）。

接下来说说我最喜欢德州的top 5 reasons：
1. 生活成本。这是最无趣也是最现实的原因，以在纽约挣100K为基线，在德州的几个都会区内，挣65K就可以维持相同生活水平。同时，尽管德州的房产税较重（2%+），但几个都会区的房价都在affordable的范围内，不会像湾区或者纽约一样动辄上百万甚至数百万美金。总体而言，相对于德州的工作机会和收入水平而言，它的居住和生活成本是相对较低的。
2. 基建效率。因为我本人是读理工科出生，对美国其他地区的基建以及工程进度之迟缓深恶痛绝，其中纽约的地铁、加州的高铁就是最有代表性的反面典型。以我在各州生活的经验而论，德州是修路建楼极多且效率极高的，相信这也是德州近几年持续在“最佳商业投资环境”排名中霸榜的原因之一。以修路为例，相比于某些地方以十年为单位的修路进度，德州则往往以肉眼可见的速度有条不紊地推进着工程，很少delay。不过说回来，相比于咱们基建狂魔的天朝，还是不如的。
3. 牛仔性格。每个地方的人都有自己的性格，德州的性格基本上可以总结为牛仔性格，比如笃信上帝、热爱运动（及枪支）、个人英雄主义、思想保守、热情友好等等。就思想保守而言，德州人往往抱有一种“你信不信无所谓，我坚定我信仰”的态度，这就区别于许多极端白左和圣母们的“我信你就得信，你不信就是大逆不道，我做不到你也得做得到”的两面三刀。热情友好就更无需多言了，许多德州人对陌生人的困难伸出援手已经成为本能了，很多次在路上看到车辆故障或者交通事故，一般警察或者消防车来之前，很多目击车主已经车靠边、打双闪、下车帮忙了。
4. Family、Food & Sports、Work。这是很多德州人的重要性排名，家庭永远top，food & sports是人生必备，工作爱谁谁。其实他们工作还是很努力的，但是完全没有国内很多员工主动或者被动“公司是我家”的觉悟。我所认识的德州人，相当多数都是family-oriented的，工作日不加班、双休日不工作，很多时候都是陪家人和孩子们。周末带家人去博物馆、动物园，去看个比赛，或者去给孩子们的足球赛、棒球赛做观众，出钱出人出力。住我对门的邻居，好好的部门经理不干了，work at home做兼职，带着俩娃这里上上课、那里游游泳，经常在后院搞BBQ。夫妻俩挣得并不是很多，奔四十了至今还都是租着房住，但是孩子是真快乐、家人是真亲近。
5. 公路旅行。我本人很爱开车，但是不喜欢在downtown开车，而是喜欢road trip。一般到了周六日，想不到要做些什么的时候，就随手选一个州立公园或者小镇，一脚油门就跟太太一起出发了。到了长周末或者节假日，长途旅行开出三五百英里也不在话下，乐在其中。得益于德州低廉的油价、发达且绝大多数免费的公路系统以及沿途的风景，就这么一路听这歌、聊着天，走走停停，逛逛公园、小镇、集市甚至荒原，整个人很容易就放松下来，享受当下的乐趣。

相应的，说说我不太喜欢德州的top 4 reasons：
1. 天气。不得不说，德州的天气与气候真的是很恼人的，一方面是漫长的炎夏，往往从四五月份的日高温已经进入30度，七八月份升入40度，要到十月甚至十一月才会降到30度以下，真可谓酷暑难当；另一方面就是极端天气频发，飓风、洪水、龙卷风等等，虽然造成重大灾难的极少，但是架不住频率实在是有些高，谁也不知道下一次“哈维”什么时候袭来。
2. 治安。这在美国是个老生常谈的问题了，总体而言就是地区差异极大，极大的意思就是好的地区夜不闭户、差的地方分分钟吓尿。所以这也不能说是德州的问题，而且全美的问题。关于安全问题，经常会收到即将出国的朋友发来的私信询问，一般我都会直接把 https://www.crimereports.com/这个网站回复给他们，自己去看哪一区的治安比较好。我们目前住在达拉斯北部的Plano，算是治安非常好的区域，以我们目前的经历来说，并没有经历或者目睹过犯罪。但是说实话，这是以牺牲天黑后绝对不在室外步行为前提的，而这在国内是不可想象的。
3. 公共交通。德州的公共交通真的差到让人无言以对，除非住在downtown，否则没有车几乎哪儿都去不了；而城际旅行也高度依赖自驾或乘坐飞机。因为工作关系，我每个月都有一到两次的出差，一般都是三四个小时车程内，有时候时间紧张不得不当日往返的时候，真的是身心俱疲。也曾经试着坐飞机或者巴士，在城市内的交通又成了大问题，不得不一路Uber，非常恼人。客观而言，当然在美国这个车轮上的国家里，平均每个家庭两辆车，公共交通的确少有用武之地。但是当我实在是疲惫之极又不得不继续开车的时候，真的很想念国内的高铁和四通八达的巴士网络。
4. 地理位置。德州的地理位置有其优势所在，畜牧业和石油业冠绝全国不是开玩笑的，但是实话说，从德州出发去任何著名旅游城市或景点都要费点周折。比如你住在湾区，两小时航程之内可以抵达的城市有：洛杉矶、圣地亚哥、拉斯维加斯、凤凰城、西雅图、波特兰等；或者你住在纽约，两小时航程内有：华盛顿、费城、波士顿、亚特兰大、芝加哥、水牛城等。好了，比如你如我一样住在达拉斯，两小时之内可达：艾尔帕索、丹佛、奥克拉荷马、圣路易斯、路易斯维尔、纳什维尔、亚特兰大。三相比较，差距可见一斑。不论是旅行还是出差，不论是美东还是美西，都要做好至少有一天在路上的准备。

BTW，未经许可，禁止转载。

“6. 德州是众所周知的红州，自1980年至今都始终是共和党的铁仓。但从county来看，Houston 休斯顿, Dallas 达拉斯, San Antonio 圣安东尼奥以及Austin 奥斯汀所在county都在2016年选举中更多地选择了民主党，仍符合大城市偏红、小城镇和农村偏蓝的全国性特点。”应该是“大城市偏蓝、小城镇和农村偏红”。

多谢某个朋友的提醒，还有一个不喜欢的原因之五：5.蚊虫鼠蚁。这个问题事实上也是一个全国性的问题，不是德州独此一家。但是因为德州湿热的气候，特别容易滋生这些恼人的小东西，其中以休斯顿地区受害最深，达拉斯地区次之。在德州这几年，见过的蚊子、苍蝇、蟑螂真的不少，小浣熊也曾有幸得见。前阵子又解锁了被火蚁偷袭成功的经历，又疼又痒的滋味着实不好受。经历这种事情，一般只能既来之则安之，收拾好自己的屋子、清理后院的杂草、去室外前多喷一些防虫喷雾，也只有如此，求个心安。不过以过去这几年的生活经验来说，一般做好以上几点，跟Bug打遭遇战的几率会大大降低。

谢谢LZ分享。我来提供点别的角度吧。

背景：
我家人有听信休斯顿当地一个算是亲戚的亲戚的中介的忽悠，在3年前一个很不错的小区买了一个house作为投资。我和那个亲戚平时有
期间因为房子的问题，我去过几次德州。

观点：
好处就不说了，LZ都有说。但我自己在明尼苏达读的本科，我觉得除了德州的tech公司、硬件公司、工厂、石油企业不少的硬条件以外，一些typical的美国大州其实都有LZ说的好处。比如明尼的明尼阿波利斯，科罗拉多的丹佛等等。
但我相信，地里的很多人是对人文、人口普遍素质有要求的，而德州我觉得这方面挺差。

我并不能说蓝的人就素质高，红的人就红脖子。但接触下来，很多德州人是真的红脖子，而且很酷炫的是，他们在那里很自豪地说自己是红脖子，至少“礼让”和“友好”很难用来形容他们。
就算是受教育程度比较高的人或者是有钱人，也是异常封闭。
AM工农学院的buddy-buddy系统就不说了，简直见到校友像见到亲人一样，而在利益纠葛的场合见到非校友的人？嗯，至少要做好心理准备。
休斯顿稍微城郊的地方那些石油大亨的“庄园”，让人极其有距离感，在旁边多看看远处就有像警卫的人在远处慢慢向这里移动了，就一种“你是穷人，不要沾脏了我们富人的裙摆"的感觉。
我和我爱人正装在休斯顿一个中高档牛排店吃个牛排，从服务员到周围的顾客给我们的脸色真的非常不好看，我俩的体验极差。
而最让我无法接受的是，我们买的房子，租出去的这段时间，一直遭遇拖欠房租的问题。换了三个房客，真的每一个都是严挑细选，信用记录查了又查，
但还是照拖不误，第二个房客还”故意“损坏房子的一部分，以”报复“我们对于他的eviction，不退deposit。平时买东西，在路上开车，也时刻感受到这种氛围。

以至于当时飓风Harvey席卷休斯顿时，我看到有人因为要抢物资用枪袭击救援人员的新闻。我看了一点点也不意外。因为我对德州的印象的确就是如此：
你的价值观若和他们的大环境一致(恰当地形容应该是”彪悍“？)，你会觉得到家了，而且对于外来人立刻就会有隔阂感。
但就我和我爱人来讲，除非迫不得已，我们应该不会再去德州了，这和我们理想中的美国相差太远。

希望我的经历有所参考吧，不是故意黑德州，而是想提供反面的观点。

补充内容 (2019-6-26 06:13):
我接受一切踩哈。我想说明的是：我常年在Blind上和地里潜水，感觉地里有时还是太“端着”，太“正能量”。不是说正面不好，但我始终相信看完事情的两面才能有自己的判断。所以我尽我所能想提供负面来中和地里

补充内容 (2019-6-26 22:10):
谢谢各位回复和置顶。不久前我看到个说加州不好的帖子，讲到满街流浪汉、讲到政府白左、讲到高中教育环境低下、讲到空气质量差，我就觉得很不错。毕竟“个体不代表普遍”还是一种端着的说法，我呼吁大家多看2面

补充内容 (2019-8-22 03:13):
统一回复一下：只有切身利益受到冲击时你才能看清一个人一个地方。平时举手之劳的小恩小惠，都多大人了还反复提，我真的很无语；连小恩小惠都能算的话，请疯狂踩我，谢谢！

楼上那位来过德州几次的朋友
我在德州住第五年了，从那个“AM工农学院”毕业到休斯顿工作，私以为我的所见应该稍微比这位朋友多
这位朋友举的例子，很多都是个例，比如说租客，我不认为这个可以反映普遍素质，比如说餐馆，你也许只是遇到了心情不好的服务员，比如说豪宅，别说豪宅了如果有陌生人接近我的小破房子，我也会警觉。
harvey那个抢物资的新闻，harvey期间我一直在休斯顿24小时看新闻，没印象有这一条。反之很多本地人自发开船去救人甚至还有人因此意外去世的，我倒是看到不少这样的新闻。
休斯顿本地的居民很多把治安情况变差怪罪于十年前Katrina飓风后新奥尔良的移民迁入。客观来说，是有这方面因素，加之墨西哥移民非常多，对人口的构成肯定有一定影响。但我不觉得休斯顿local有什么太大的问题，或者跟美国别的地方有什么太大的本质区别。
TAMU的校友文化是很有名的，tamu有很多中国留学生，对于他们来讲我不觉得校友文化是坏事。加之是不是tamu的校友会因此在职场排挤非校友？反正我没见过也没听说过。并且我认为也是非常个例的事情。

在Austin读书两年，即将继续在Austin工作。个人非常喜欢Austin，相比于其他的德州大城市，Austin的黑人比例很小，同时城市更加干净，非常少看到流浪汉。政治方面更加民主，是红海中的一点蓝。同时这里的人真的非常友善，也可能是因为很多人都是外地搬来的，这一点有点像深圳？

本文被选为全站置顶文章之一。
作者获得大米奖励。谢谢你的分享。

期待读到这个系列的其他wen˙zang

想请教一下楼主，“全美居民税负水平第七低” 可以从哪里查到吗？挺好奇其他州的相关数据。

谢谢楼主分享，我只来了德州一个月，目前还蛮喜欢德州的

特喜欢texas，祝楼主生活愉快！

jsjtzyy 发表于 2019/06/25 08:45:50
想请教一下楼主，“全美居民税负水平第七低” 可以从哪里查到吗？挺好奇其他州的相关数据。

税负水平的标准不一，有些是用州家庭年收入中位数算，有些是用全国家庭年收入中位数算，但是你可以google一下income tax ranking by state。

体验下来，还有个大问题：虫子。夏天，蚊子蜘蛛蟑螂实在是一言难尽。。。出门一走，咬到怀疑人生。

基建效率高倒是不一定。当年在休斯顿住过的就知道中国城bellaire street修了好多年才修好。

在西雅图呆惯了，过去看到一堆黑人非常担心治安。除了中国城外，亚洲人面孔都没见到几个。。

补充内容 (2019-6-25 10:17):
是说Houston