关于我自己观察到的中国学生在PhD面试过程中的一点特点

感谢楼主分享，讲的很清楚，获益匪浅。

很中肯的建议！谢谢分享！

这个帖子是我们同校的PhD两个人一起总结的一些经验. 关于面试和筛选 prospective students 的流程中见到的中国学生容易忽略到的一些问题, 我的个人体会占 80%; 帖子中还糅合了一些 PhD 生涯里的感想, 两个人的贡献各是 50%.  差点歪楼了, 接着说.

本想把下面这段话补充在上面, 但有字数限制, 所以就放在这一层了:
在面试中, 大家作为"被面试的人"最关心的应该是自己再被教授问 technical 的问题的时候回答的如何. 其实, 感觉这个跟最后有没有第一轮发 offer 的关系不是线性成正比的. 一般评价你这个 case 的背景强不强, 在发出面试邀请的时候, 已基本上老师心里已经有一个排序了 -- 所以你问题往往不是想知道你会不会, 是想知道, 这其中你知道多少 < 你还能有多少潜力知道更多 < 你还愿意去学多少 < 你有多愿意去为此努力 (重要度从低到高排序, motivation 类的最重要). 下来面试完以后他们讨论要不要第一轮给你发 offer, 还是跟你面试时表现出来的 motivation 强不强有更正向的关系. 所以我们这里基本上是提出一些比较容易被忽略掉的, 但是一旦有所注意, 可以表现出来自己的 motivation 很强, 你是有很强的意愿接受 offer 的 candidate. (除非你面试的时候表现得太 aggressive, 强势过了头 -- 但一般这不是中国学生共通的问题, 中国学生来面 PhD 的一般谦虚向学这个态度拿捏得挺好的, 有些内向一点的能更初生牛犊不怕虎说不定更好.)
之所以觉得多考虑这些细节会让人觉得你有更强的意愿来好好读博, 是因为我们一般都假设对一样东西感兴趣的时候, 你会 followup, 你会imagine yourself in the shoes. 你会考虑更多的方方面面. 就像你写文章你要 make points, 越多的细节就会给人真实感. 所以我们除了大方向是讨论要表现出你的兴趣和学习意愿, 就主要是谈谈细节可以和老师们聊些什么.


今天就先继续更新一条具体的:

8. 考虑 travel funding旅行报销.
这点是我们俩来读博前没有考虑过的. 但是对于我们的博士生涯都还挺有影响.
可以问的具体的问题包括:

• 你的老师觉得你读博士期间去哪些 conference 对你会有帮助?
• 你的老师是否觉得博士期间参加学术会议很重要? -- 别惊讶, 你也许会发现不同的教授对于会议的态度完全不同, 有人觉得学生就是要多参加, 有人就真的觉得这是浪费时间.
• 参加这些学术会议一般会花掉多少钱?
• 学校可以提供多少 travel funding 给你? 有哪些可以供你入学以后申请的 travel funding?
• 你自己去申请 travel funding 会很难吗? 有没有其他国际学生的成功经验. (不管老师的回答怎么样, 笔者觉得是不难的, 难的是怕你不知道去哪儿申请, 或者怕你总不自信哈)
  

下来谈为什么 travel funding 对你的发展有影响.

• 不是所有的老板都负担得起给学生报销参加会议的. 自己给自己找钱来为自己的 academic development的能力也是很重要的, 老师看到你有意愿自己为自己的 travel 找 funding, 会觉得学生动机不错.
• 你要是能申请到一大笔钱(比如$200 到$2000 这个区间都有可能), 还能写到将来自己的 CV Resume 上, 是对自己能力的一点肯定. 今后, "找钱能力"还是评价你能不能胜任 faculty position after graduation 的一个重要点, 没有学校不喜欢能来 funding 的 researcher.
• 最直接的影响是你博士期间可以有机会参与到很多学术氛围浓厚的活动中, 看看别人做什么做得好不好, 看看自己哪里可以改进, 看看能不能和更多的小伙伴共享新的, 看看能不能认识几个大牛.
• 还有一个附加影响是你博士期间可以公费参加会议, 顺便短期游山玩水, 多了解一下美国不同地方的情况, 经济, 治安, 华人生活, 对外包容度和文化氛围, 还有不同大学的氛围. 你会发现, 美国既没有你没来之前新闻上说得那么不好, 也没有某些坊间传闻中那样说得那么好, 即使有不同, 也不是处处不同.
  

这里附带一点我们的数据, 比如笔者 1(也就是我)一年有$2,500的外来travel funding, 没有要求我一定要在会议 presentation, 基本上是想去哪里去哪里, 从来不需要老板掏腰包. (但我这个情况确实是少数)
笔者 2(也就是我爱人)没有固定的 travel funding, 如果老板不同意给报销, 哪里都不能去, 花钱的时候也得小心翼翼, 订酒店也要尽可能好几个人一起住来省钱. 但笔者 2 申请过会议主办方, 学校, 或院系, 各种不同的 travel funding, CV 上类似的项目可以写好几条, 很是给人一种能来钱的感(cuo, 四声)觉. 不过这种, 一般出去参加会议, 都必须要 present或者承担会议的 service.

今天又是招生季的一天, 祝大家 offer 多多, funding 多多.

很棒的帖子！有很多收获。travel funding这一条我确实之前都没怎么考虑过。之前呆的实验室老师人比较好，主动给报了，导致我从来没有考虑过这件事情。还想请教一下，有个教授之前主动和我联系过，介绍了一下他的项目，当时没有准备太多的问题，只问了关于TA/RA和需不需要提前阅读什么文献之类的问题。（看完你的帖子觉得自己问的还是太肤浅了）。现在离面试已经有点久了，我再询问关于实验室安全问题，以及类似travel funding的问题还合适吗？还在如果要问老师指导风格（比如是不是特别push这种）的问题怎么询问比较礼貌呢？谢谢！！

我化学工程系，我在选课时候选cs老板还真没管

上杉景信 发表于 2020/02/05 01:35:29
我化学工程系，我在选课时候选cs老板还真没管

挺好挺好。如果有simulation相关的research，估计还挺需要cs

cathy92che 发表于 2020-2-5 02:30
挺好挺好。如果有simulation相关的research，估计还挺需要cs

research纯实验

dcc831 发表于 2020-2-4 12:03
很棒的帖子！有很多收获。travel funding这一条我确实之前都没怎么考虑过。之前呆的实验室老师人比较好，主 ...

谢谢支持, 也谢谢评分了哈.

邮件问问题什么时候都可以的呀. 不用担心会打扰别人. 你随时想起来随时问就好了.

咨询老师的指导风格确实是比较 tricky. 可以的话下来我们在帖子里继续稍微聊几句.

感觉再继续讲下去要变成教大家做人了, 感觉忐忑并且有一点惭愧. 有兴趣的同学就凑活着看吧.
继续更新:
9. 在面试的时候听不懂老师说的问题
面试技巧如果大家有被专门培训过, 感觉笔者所说可能是小巫见大巫. 见谅.
可以有几个小小的技巧来帮自己"挽回面子": 1. 追问细节; 2. 要求提示; 3. parallel phrase; 4. bullshitting your way through it
首先改变一个认知, 不管你在什么面试中, 不完全理解的问题, 你应该表现出你就是不明白并追问. 我以前觉得追问不好, 但现在要我说, 你应该抓住问题里关键词问, 一方面让面试官为你解释, 这个问题的答案从什么方向入手你就能 get 到了. 另外, 追问是一个非常加分的点, 加上了你的好学, 爱沟通. 当然要讲究技巧, 真的最好不要笼统直接就说"我不是很明白你说的问题" -- 会让人觉得态度消极, 最好是抓住细节, 或者某一个单词你就是不知道是啥, 你就问, 不管是不是 technical 的, 你要知道都到面试这一步了, 老师肯定会对你有兴趣的, 那就是想不起来这个 terminology 在这里是指什么, 还不能现场求学吗? -- 表现自己的求知好学, 加分. 就是这么简单.

英语单词听不懂, 哪怕不是术语, 不怕, 问! 中国老师能理解你, native speaker 更能理解你, 你表现出来爱学习英语, 有什么不好的.

问到 technical 的单词也可能效果会更好. 之前面试工作的时候, 我也不知道面试官到底问的问题里 incremental 是具体什么指意思, 真的必须要追问, 追问之下面试官再给我解释这个 term的时候 assume 我懂这个单词但是不明白他所在业界一般说这个是指 trajectory, 我就顺着他说的思路继续回答了, 讲着讲着两个人会心地都笑了, 然后 pass.

万一实在不能回答快要冷场了怎么办, 可以要求提示. 你一直在问, 好过你支支吾吾的. 感觉也问不出来什么了怎么办, 开始用自己的语言重新组织一下老师的问题, 让老师觉得你在试着去理解问题.

问了一问, 还不知道怎么办. 这个时候你可以选择根据刚才老师的提问编一些, 不是很推荐这样啦, 尽管美国学生不懂的时候也是很能编的 (bullshitting). 实在没办法必须瞎编的时候, 我唯一的技巧就是, 我会一边说我瞎编的答案, 一边承认"These probably are not what you want", "I hope I understand this correctly". 大家感兴趣, 自己研究一下如何 bullshitting 吧, 人生任何 situation 都可能用到, 特别是你以为入学读了 PhD 就稳了, 结果认识了你老婆, 一天问你三道送命题.

10. 回邮件和发邮件的速度 (并非中国学生特有)
邮件这个问题特别难一言以蔽之. 笔者 1刚开始写professional 的邮件给老师是很头疼的, 到底怎么说, 有没有把话说的不清楚, 有没有注意礼貌上的细节, 怎么开头 say hi, 怎么结尾祝好. 刚开始写的时候, 笔者瞻前顾后的, 导致自己回邮件有时候是拖了特别久, 然后看邮件的时候有时候也没办法一下子抓住重点.
现在回过头看, 在申请季, 大家还是希望沟通首先是迅速的! 给offer 以后, 不怕你说错, 不怕你拒绝, 怕你杳无音讯.
今天想强调的并不是怎么回老师邮件, 而是要鼓励大家记得给老师及时回邮件, 尤其是 offer 和拒信要及时回. 意思就是, 老师给你发邮件, 能回就还是快点回. 原因是考虑在申请过程, 很多人还是比较 sensitive, 特别是发了 offer 给你, 你在没有决定自己要不要接受之前也应该先回邮件, 可以表示感谢, 哪怕老师没有每一次都回复你, 老师都是期望看到你在手里拿着自己给你的 offer 而你在等待其他 offer 的同时, 能获悉你的心理变化. 你完全可以在这个阶段 feel free 随时继续 update 你的想法, 和提出你的要求, 或者提出你的顾虑.

在美国的本科生很多都没有养成习惯回复教授的邮件, 比如我听过的抱怨居然是, undergrad 想跟教授约什么时候 individual meeting, 教授说你想的这个时间不行但我另外一个时间可以, 然后某些人就不回复教授了, 从此了无音讯, 然后让教授在这个时间段苦苦等待. 感觉 TA 们遇到类似的事情应该也不少. 我们中国小伙伴就还好, 约定和重要事情不回邮件的好少见.

还有一个认识上的错误, 就是你可能觉得给你老师发邮件会打扰别人, 会不会惹到别人不开心, 尤其是当老师好久都没有回复你的时候. 不用担心, 基本上没有这种情况. 邮件是最不打扰的. 自由就自由在, 让老师们有过一阵子再回过头来回复你的权利. 只要你不是因为一点学术问题发手机短信打电话给老师 -- 要 professional 啊, PhD 也是工作, 工作的事情跟老师私人手机联络不太好, 除非当事人声明需要你这么做.

BTW, 谷歌邮箱用的时候, 最好看清楚是不是 reply all 还是 reply 给某一个人再发, 只想跟一个人说的话让大家都看到的话...

11. 理解中国老师跟你说英文并不是为了刁难你
在面试的时候小伙伴们基本上都是英文说的, 偶尔会有情况是, 当面试老师只有中国老师, 可能也就跟你中文说几句啦. 可是也有很多时候, 就你和中国老师两个人, 明明可以两个人都讲中文, 老师非要讲英文, 有时候也是被自己所处的学术环境迫使的. 身边其他的非汉语言的教授会觉得不爽, 或者其他学生会觉得你们中国人又在偷偷说什么呢, 好好奇呀. 有时候为了照顾整个系的氛围, 不得不跟你面对面私下也讲英文. 还希望大家能理解老师有不容易的地方.

BTW, 如果老师在面试的时候或者面试完还提醒你上上英语课, 学学英语, 也不要一下子就玻璃心, 觉得老师认为你英语烂. 不管多好的口语, 也还有改进的地方. 加油.


又是新的一天. 祝大家拿到梦想的 offer.

感谢楼主分享，对于想要申请PhD 的人来说很是受用！！！