2020北美PhD申败&柳暗花明去牛津

2020/6/25日，升学的事情基本已经尘埃落定，由于国际形式的变化，身边的朋友感觉都带着一股焦虑的情绪。想到自己的申请结果可能对很多仍然处于没有offer/美国还能不能去/是否GAP的同学有一定的借鉴意义，所以把申请结果和心路历程post出来，给同届和后届同学参考。

首先阐明：我的方向不是CS，是control theory/distributed systems，在不同学校的分类中属于CS/EE/ECE/ME/AE/Robotics Institute/ACM等等等...关于楼主具体的背景介绍可以参见个人背景。我在申请季选择了申请美国的14个学校的15个项目，最终收到了1ad（降硕）和14rej，可以说是非常凄惨的申请季了。。。最终，我在四月份的时候补申了Oxford，并成功拿到offer，这一段经历会在后文中详细描述，也希望给正在焦虑的同学提供一点信息。

申请结果：

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其中rej中标红的代表在套磁季获得了非模板的positive的回复。申请结果可以说是非常心酸了。


申请历程：
在一月份的时候，我收到了来自最top校的rej，心里安慰自己问题不大，二月份的时候收到零星的rej，心里安慰自己control一般出的晚，三月份收到大量rej，心里安慰自己保底校还没出，四月份收到几乎所有rej，心里安慰自己还有三个（UCSD, CMU，Purdue）没出，五月份在confirm了Oxford之后，发邮件diss了剩下没出的学校。可以看到，lz的申请季可以说是非常煎熬了。并且在提交了所有申请后，lz没有收到一个面试，其实一定程度上也反映了2020fall北美申败的结果。


柳暗花明：
lz在清明节的时候回老家扫墓，在回家的当天晚上突发奇想看了看英国的老师，并且试图跟其中一位老师联系。两天之后便收到了该老师的回复，最终成功拿到了offer，下面贴出邮件往来的大概内容和录取的准备。


S1：lz表达自己的兴趣，询问2020fall的入学机会。
R1：老师表示有兴趣，但是不幸地通知lz学校已经没有2020的奖学金机会，问lz是否考虑2021入学或者CSC。
S2：lz表示自己愿意考虑CSC，询问老师是否能确保录取。
R2：老师表示很懵逼，刚发邮件你TM就想着被录取？小老弟先把推荐信和Research Proposal发给我！
S3：lz赶紧跪舔一番，表达自己读博意向之强烈，并且告诉老师会尽快发。
S4：lz给美国暑研老板发了邮件，表达自己处境凄惨，希望能再给一封推荐信。
R4：美国老板表示已经直接发到了英国老板邮箱里。
S5：lz将Research Proposal发给英国老板，并且告诉他已经开始网申&推荐信已寄出。
R5：英国老板表示找了另外一个人一起面试楼主，约了时间。
S6：面试结束，lz发邮件感谢给面试机会，再次表达读博意愿强烈。
R6：英国老板表示愿意录取楼主，和面试的另外一个Prof co-advice，Cong！


整个过程不到两周时间。其中，面试非常简答，lz准备了三页PPT介绍自己之前的工作，两个prof提了一些问题，最后因为lz不是相关专业毕业的，提问了一些现代控制理论的基础知识。


. 1point 3 acres心得体会：
在这篇帖子中lz不打算介绍详细的申请材料准备和软背景提升，这篇帖子lz认为写的非常好，推荐给还处于准备阶段的同学。整个申请季lz可以说是很失败了，由于套磁季比较顺利而属实了一些硬条件上的缺陷。很多同学在申请的时候可能最想问的一个问题就是，在PhD申请中到底哪项最重要呢？我认为申请是一个非线性的系统，每一条都可能在不同的学校&老师心中无限放大，甚至被直接刷掉。2020fall身边见到了太多的例子，从某一方面缺陷导致申请失败到条件非常好也申请失败，可能申请本身就是一个玄之又玄的事情，大家能做到的就是尽可能的提高自己的背景，文书中尽可能地包装自己，尽可能地多联系老师&选择学校。如果硬要为PhD申请条件排一个序，lz认为应当是这样：

推荐信>科研>GPA>GT>其他


其中有一个很有意思的点，GPA和GT一定要过线。对于GT而言一般有明确的线，但GPA没有。GPA的要求与申请学校的level的息息相关，在lz的申请中大部分为top30的学校，根据本年lz身边的小样本估计，没有3.7+的成绩去申请基本是以卵击石。至于推荐信，由于内卷，暑研已经成为标配，也即大家都会有北美名校的推荐信，至于强度则自己把握。GPA代表了申请的下限，而推荐信和科研代表了申请的上限。


对还没有到大三的同学，一定要好好刷GPA，一定要好好刷GPA，一定要好好刷GPA！！！！！
对于今年申请失利或者对美国心存不安的同学，Oxford工程PhD申请还没截止！！！

“老师表示很懵逼，刚发邮件你TM就想着被录取？小老弟先把推荐信和Research Proposal发给我！”

哈哈哈哈，楼主太幽默了。以及恭喜录取牛津呀～

看到lz这个水平，美国学校还全聚德，我感觉自己没书读了

123happylemon 发表于 2020-06-28 12:36:21
说实话 去牛津学control不如在美国学个cs master 以后你就知道为啥了 本人是藤校 HYP 的control phd 现已毕业搞cs “control is dead by” 何毓琦

pure control theory确实在工业届没什么意义，但是不是每个人都喜欢搞CS，相比之下我更喜欢纯数推理的美感，这也是我为什么本科是CS最后选择了搞control。而且我觉得我的方向distributed optimization是挺具有实际意义的

可否问一下lz牛津对托福的要求是不是必须满足？

现在csc还容易申请吗

记得之前咨询过你暑研相关问题，当时你还在准备面试，看到你尘埃落定了，恭喜你呀~祝一切顺利

friskygakki 发表于 2020-06-25 13:37:26
“老师表示很懵逼，刚发邮件你TM就想着被录取？小老弟先把推荐信和Research Proposal发给我！”

哈哈哈哈，楼主太幽默了。以及恭喜录取牛津呀～

哈哈哈谢谢

lenovo2510 发表于 2020-06-25 15:59:59
可否问一下lz牛津对托福的要求是不是必须满足？

我口语差了一分，成功waive，我感觉这个事情很玄学，据称是总分够了小分有差一般都能成功waive，总分也有差的话可以尝试申请PhD读一年语言班来waive

wangshengpkucn 发表于 2020-06-25 16:07:23
现在csc还容易申请吗

很不容易，我最后没有申请lol

wangshuo_0130 发表于 2020-06-25 18:57:01
. From 1point 3acres bbs记得之前咨询过你暑研相关问题，当时你还在准备面试，看到你尘埃落定了，恭喜你呀~祝一切顺利

加油加油，你也可以考虑一些除了美国之外的备选方案

sjtuwanghan 发表于 2020-06-25 19:52:06
我口语差了一分，成功waive，我感觉这个事情很玄学，据称是总分够了小分有差一般都能成功waive，总分也有差的话可以尝试申请PhD读一年语言班来waive

多谢了lz了！