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我是如何在美国大学找research opportunity的

 
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本人现在大三在美国西北角五十名左右的一个公立大学,ee专业,目前干了过两个researches.
第一个是在photonics lab里面跟着phd打打杂,读读paper,赚赚学分, 不过下学期不打算干了,因为感觉学不到很实际的东西,而且跟我的方向关系不大。
第二个是在fusion energy lab里面帮老师写写code,做点数据收集和分析,外加焊接无数的电路板,外加给所有phd和technician跑腿,在清扫大妈很忙的时候做一些清扫工作。每个小时给10块钱,没学分,不过乐得赚些小外快+学到很多东西。
首先,我想说的是有很多我身边的人总是抱怨找不到任何research,尤其是中国同学。原因我觉得1)中国同学对美国社会/大学的探索有畏惧感(英语是我们的第二语言) 2)习惯于被动的被assign课程+机会(从小是这样一路被教育下来的) 3)不知从何下手,因为对获取资源的方法还是有些不熟悉(固步于特定的圈子,很难获取和美国同学一样的资源)
感觉身边有很多成绩很好+上的专业课很多的中国同学并没有做research,撇开专注gpa的大神不谈,research是接触faculty很好的机会,并且直接关系到推荐信的获得,如果可以的话,真的值得一试,顺便探索一下自己的兴趣所在。
扯了这么多,言归正传,我来讲讲我是怎么找到research的:
大一的时候,脑子里闪烁了一下找research的火花,就给一个感兴趣的老师发了邮件,当然结果是石沉大海,当时每天刷邮箱,郁闷了一段时间后就忘却了
大二的时候,随着对学校资源的熟悉+意识到research的重要性,天天刷学校的undergrad research program网站,但是这种机会往往要求特别高而且竞争很激烈,发过几个邮件之后,石沉大海,我就不再尝试了(同时觉得很被动,被选择+竞争力很弱)。事情在大二底出现了转机,当时抱着拼命要在summer到来之前找到research的决心,咨询了各种已经在做research的各种人,然后制定了煽情邮件+广撒网式战略。首先,找到department里面所有faculty的那个网页,管你是不是adjunct professor,管你哪个领域的,统统来一发。当然这也是有技巧的,首先要读一下lab 的web page,稍微改动一下你的邮件,表达一下你的兴趣和对这个方向的兴趣,附上成绩单+resume,统统发完过后(一定要同时保证质量和数量,如果发100封hello,我保证啥回应应该都不会有的),就静静等待消息吧!很多教授可能每天收一百封邮件,有的会回复你个sorry,no,有的干脆忽略,OK,没问题,收到这种也不要难过,继续等待。有的会跟你说他需要什么样的人,具备什么样的技巧,我的建议是,不管你具不具备,都表现出无限的interests,获取个见面机会,然后说你可以学(比如某种编程语言/软件),看看能不能使事情出现转机,如果明确提出某门课,但是你没上过的话,mark一下这个教授,上完再来找他,当下就算做一个potential connection吧,能见面就见面,不能就算了,留作日后也不迟。当然最理想的情况就是教授极度缺人,主动提出见面,那么你就八九不离十了,稍微准备下,浏览一下他发过的paper就去面谈吧,当然还是那一套,展示你的兴趣和能力,之前有过类似的project就提一下,没有就算了。不过记住,刚开始给不给钱不重要,给了就当你赚了,因为这个free labor所可能给你带来的机会可能远远比你当下能看到的多。如果只是想让你单纯clean/搬抬,先接受,骑驴找马的同时,看看能不能上位+学到一些干货。回到我自己,我发了30封邮件之后,收到了四封回信(可面谈那种),一个是academic fair的chair,说愿意帮帮我,给我指条明路,不过他当时人在越南还是什么的,最后也没见成。第二个就是一个cs+bio+ee的联合教授,嫌弃我没有skills,就说有labor的机会话会联系我,让我过完summer联系他。第三个就是photonics的professor,我通过networking认识的一个中国phd算是变相把我推荐给了她,第一个research get!第四个就是现在我依旧勤勤恳恳在干的lab,教授极度缺人,让我去干clean+焊接,还主动给10块钱,秒同意~
然后就算是正式踏上了research之路,干了一段时间photonics,大概9个月的时间,期间还申请过一个奖学金不过没拿到手,教授还给帮忙推荐信了一下(话说这个教授还是grad program admission committee chair),之后发现自己还是更喜欢ee中软件+硬件结合的东西,于是quit掉这个lab,感觉phd还蛮nice的,每周勤勤恳恳meeting,解答我傻傻的问题
第二个research,在我clean+焊接电路板很长时间之后,我发现lab里面有人在做关于coding的project,就死皮赖脸的加入了,现在在用python帮教授写点code,感觉这个自学的过程非常有意思,而且教授是个科学怪人+达人,解决问题能力超级强,从他身上学到一种对待科学的态度+深深对他的敬佩。从中国回来的时候,还送了他一副剪纸(淘宝购入),现在很享受这个researching的过程。下个学期目标,好好表现,争取一封推荐信!
说了那么多,祝愿大家在找research的路上一帆风顺,好运连连。。。这是机会,也是探索美国networking的好时机,加油,加油!找到research的同学们,多做点和自己领域相关的干货,时时关注lab里面的动向也很重要,注意情商+智商相结合,拿到完美推荐信~

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Alicia@Cornell 发表于 2014-4-27 03:24
求教前辈为什么不推荐?。。(我是即将秋季入学的大一生 木有经验。。)

因为你一下给很多人发了 万一里面要你的有好几个 你再去一个个拒掉 给人印象就不好了 要从最想跟的开始发 隔一周再发下一个 如果不行的话
最好还是趁office hour去谈 这种马上知道结果的话 第二天就可以找第二个继续谈
而且最好可以带一点自己以前做的东西 去展示一下
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lalala622 2014-10-1 11:34:07 | 只看该作者
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点赞!楼主的某些观念我还是很同意的,比如,中国学生很内秀,不敢主动争取,无从下手,等等,这些都需要克服的
我现在的问题是:在一个LAC的小学校里学计算机,如何找到research机会?已经大三了,来得及么?最快捷的、最有益的途径有么?
多谢各指点
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 楼主| nannnnn 2014-6-14 14:16:16 | 只看该作者
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Alicia@Cornell 发表于 2014-4-26 02:06
学习了!!广投简历这个方法原来也听前辈介绍过 以后必实践之!

哈哈,反正根据个人情况啦
楼下的小乌鸦同学说的也很对呢,
我当时有点急躁哈~
不过gpa基本是最重要的哦
如果以后只想读ms的话
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GHQ 2014-3-29 08:03:48 | 只看该作者
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谢谢楼主分享经验。我在T50大二学化工,上学期找了个research,然后这学期每次去都是跟博士生一块做(基本他做我看着顺便搭把手)然后这个组的研究内容我挺喜欢的,准备继续呆下去。这个假期自己想待在实验室,教授也基本同意了。现在就是感觉自己参与不够,正在纠结自己在组里应当怎么发展下去。楼主该申请了吧,提前祝申请顺利。
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 楼主| nannnnn 2014-3-29 10:00:20 | 只看该作者
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GHQ 发表于 2014-3-28 16:03
谢谢楼主分享经验。我在T50大二学化工,上学期找了个research,然后这学期每次去都是跟博士生一块做(基本他 ...

才大二不用着急~
先观察下实验室的情况再说,
而且我有个建议就是多和教授接触~
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GHQ 2014-3-29 10:15:05 | 只看该作者
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nannnnn 发表于 2014-3-29 10:00
才大二不用着急~
先观察下实验室的情况再说,
而且我有个建议就是多和教授接触~

实验室博士生很少,就两个(而且暑假quit一个再招一个)然后有那么5-6个本科生的样子。前两周那两个大四的本科生去出差参加会议去了(好像就是展示展示poster)(略高端)。教授的话这个学期接触比较少,比较遗憾(他们组会的时候我上课啊),不过这个教授会教我大三一门课,还有机会。。
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不建议 那么多老师都来一发
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 楼主| nannnnn 2014-3-29 16:10:45 | 只看该作者
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爱丽丝和鲍勃 发表于 2014-3-28 22:29
不建议 那么多老师都来一发

当时有点心急火燎,嘻嘻~
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乐嘟嘟 2014-4-9 09:08:20 | 只看该作者
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必须赞!我也打算在这轮期中考试结束后广投简历,夏天争取不到那就争取秋季的。
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学习了!!广投简历这个方法原来也听前辈介绍过 以后必实践之!
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Alicia@Cornell 发表于 2014-4-26 02:06
学习了!!广投简历这个方法原来也听前辈介绍过 以后必实践之!

非常不推荐
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爱丽丝和鲍勃 发表于 2014-4-27 10:53
非常不推荐

求教前辈为什么不推荐?。。(我是即将秋季入学的大一生 木有经验。。)
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